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　　  在樂壽，有兩個曹府，兩個曹府比鄰而居，世人皆以大曹府，小曹府名之，繡娘今日所進的那個宅子乃是小曹府。

　　  大曹府是將軍曹旦的府邸，小曹府則是中郎將曹元暢地家宅。

　　  自投靠高暢以後，曹元暢就被高暢任命為中郎將，手下有一千餘人，負責保護竇建德夫人曹鳳，不過，這一千多人名義上雖然歸他指揮，他真正能指揮的卻只有一百多曹氏一族地族人，這一百多人被他分成了兩隊，一隊護衛著自己，另一隊則布置在高暢專門為曹鳳修建的府邸之中。

　　  這個情況是最近才發生地，曹元暢也不知道是為什麼會這樣，反正，慢慢地，他能夠控制的人就越來越少了。

　　  要知道他當初率部跟隨曹鳳投奔高暢時，手裡能控制的部隊足有三千多人，正是因為有這樣的依仗，他才和范願密謀刺殺高暢，準備在高暢祭告蒼天的大典上陰謀反叛，只不過，刺殺大計被破壞，兩人的反叛計劃不得不就此擱淺。

　　  後來，在攻打河間的戰役中，范願被高暢所殺，曹元暢那時身處樂壽後方，大駭之下，更加不敢輕舉妄動了。

　　  於是，他手底下的力量一點一點地被高暢所蠶食，到最後，除了曹氏一族地親衛外，他已經沒有了別的依仗力量了。  

　　  不甘心？

　　  當然，他肯定不甘心，但是在目前地情況下，他必須忍耐，唯有堅忍方有機會的，是的，他現在只是在等待，等待一個契機出現，希望能翻雲覆雨，改天換地。

　　  在侍女的帶領下，繡娘穿過一些迴廊，一些小院，踏進了內宅。

　　  內宅的一個小院裡，曹元暢的妻子和幾個小妾已經等候多時了，她們有的坐在院落中的錦凳上，有的坐在掛在兩棵大樹之間的鞦韆上，慢慢地搖晃，在春日溫煦的陽光下，懶洋洋地朝四面八方灑著彼此的無聊。

　　  竹娘的到來無疑讓她們的無聊有所減退。

　　  她們一個笑比花嬌，將繡娘圍在中間，向她詢問著外面發生的事情，曹元暢此人氣量甚小，他不怎麼喜歡妻妾們隨意出門，因此，她們極其歡迎繡娘的到來，不僅僅是因為繡娘能為她們裁剪漂亮的衣裳，還能為她們帶來外面世界的消息，就算是一些道聽途說的家長里短，也多多少少能打發一些無聊。

　　  和以往一樣，半個時辰後，繡娘才開始了工作。

　　  在她面前，擺放著幾匹漂亮的清河絹，各種各樣顏色都有，甚為亮眼，以繡娘的眼光，自然看得出這些清河絹是經過新式染織法製成的，遠比舊式染織法織出的絹布漂亮和華美。  

　　  “聽說織出這些絹布的紡織機乃是夏王殿下的秘傳，那些漂亮的顏色也是通過夏王殿下的法子製造出來的！”

　　  一個小妾彎著腰，手指輕輕摩挲著絹布光滑的表面，驚聲嘆道。

　　  “那是當然的！夏王殿下是神君轉世，他從天上帶來了許多好東西，不然，又怎麼會有這樣精美的綢緞出現呢？”

　　  另一個小妾在一旁說道，一臉敬佩。

　　  竹娘雖然在和別的人說話，但是，這兩個女子的對話也傳到了她耳邊，她的神情微微一凜，笑意在臉上僵硬了片刻，方才恢復如常。

　　  一個時辰後，繡娘帶著那些綢緞進入了一個繡樓，她將在此完成一些初步的工作，然後再回到繡莊去

　　  面的事情。

　　  這個時候，若是有人對先前的想法不滿意，還可以更改。

　　  進入繡樓後，繡娘將門輕輕關上，外面的人若要想進來，就必須出聲敲門，每一個裁衣師傅都有自己的獨門絕技，不想有人旁觀，大家自然理解。

　　  竹娘將綢緞放在一個几案上，門和窗都緊閉著，一道天光從屋頂的琉璃瓦上透射下來，落在綢緞之上，在几案的旁邊，豎立著兩根大燭，燭光卻還明亮，照亮了幾尺見方。  

　　  燭光突然微微搖曳，一個陰影出現在了一側的牆上，一個人從屏風後無聲無息地步了出來，衣衫帶起些許微風，帶動了燭光。

　　  那人突然出現在繡娘身前，繡娘卻絲毫也沒有驚慌，她朝那人躬了躬身，目光淡然，那人在几案前坐下，然後舉起手，示意繡娘坐在他的對面，繡娘點點頭，坐了下來，兩人的視線在半空中一觸即回。

　　  “曹將軍安好！”

　　  曹元暢點了點頭，他微蹙著眉頭，顯得很疲勞，在燭光的映照下，神情憔悴。

　　  “不知道將軍對我方的行動計劃，有何看法？”

　　  竹娘目視曹元暢，不緊不慢地說道。

　　  裁衣師傅，只是繡娘表面的身份，她真正的身份極其神秘，而出雲竹莊也不簡簡單單地只是一個繡莊，當高暢地敵情司遍布大江南北時。別的勢力在他領地里也沒有少安釘子。

　　  高暢的監察司的確很厲害，戶籍管理系統也不錯，在他的領地內，行商的有官府簽發的商條，上面寫明了行商的來處與去處，一般地人行走各地，則需要官府開的路引，不然寸步難行。而流民們一旦入境，就會被管理起來，配上編號，限制他們的自由，不許他們任意流動，對這些流民來說。只要有一瓦遮頭，只要有東西果腹，自由這樣的東西不要也無妨，何況，他們也厭倦了四處流浪。

　　  但是，這些制度實行的時候尚淺，高暢的政權畢竟還年輕，依然存在著許多漏洞，因此，無法杜絕某些妖魔鬼怪地私下活動。