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　　  故此，投靠高穎公的子孫並不是一件多麼屈辱的事情！

　　  所以，在他們看來，以高暢這樣顯赫的身世，他的原配夫人絕對不應該是平民出身的阿嵐，因此，對阿嵐沒有什麼好眼色，特別是他們對阿嵐這個侍妾經常拋頭露面甚為不滿，不過，由於高暢的威勢，他們並不敢說什麼，很多東西都放在了心裡以及眼神中。

　　  阿嵐也知道那些文官看不起自己，不過，她並不在乎，她只在乎自己在高暢眼中的印象，除此之外，無所畏懼，不過，為了避免高暢難做，在高暢處理軍務政事的時候，她很少到書房來痴纏高暢。

　　  今天，她破天荒地出現在書房之中，高暢卻沒有半點驚異，他認識那個來客，那人和他有些淵源，當然，他和阿嵐的淵源更深。

　　  他就是尚智，阿嵐的親身大哥，不過，今天，他還有另一個身份，竇建德的使者。

　　  瞧見高暢進來，尚智下意識地站起身來，和高暢好久不見了，在兩人視線相逢的那一瞬間，尚智發現如今的高暢和從前的高暢就像變了一個人似的，雖然，臉上還是酷酷的，一副欠揍的模樣，然而，在他身上，卻流露出上位者特有的威勢，那威勢極其強大，幾乎令人無法呼吸，尚智因此身不由己地站起身來，向高暢行禮。

　　  高暢微笑著擺擺手，來到阿嵐身邊坐下，尚智這才恍恍惚惚地落了座，屁股挨著椅子之後，他才清醒了過來，不由對自己剛才的行為又是後悔又是憤怒。

　　  自己是大王的使者，怎麼能在這個人面前卑躬

　　  ？

　　  內心的憤怒在心中左衝右突，然而，當目睹微笑著的高暢的時候，那憤怒卻無法顯露出來，一些冰冷的水當頭澆了下來，淋濕了他的怒火，讓他不敢造次。

　　  阿嵐沒有注意到尚智的神情，和親人久別重逢的喜悅讓她忽視了尚智和高暢之間的不對勁，她興奮地向尚智述說一些瑣事，尚智無精打采地應和著，高暢微笑著聆聽，不發一言。

　　  過了一陣之後，尚智臉上的不耐煩越發明顯了，這次前來他身上背負著一個重要的任務，而不是來和阿嵐認親的。

　　  對自己這個妹子不聽自己的話，拒絕了阮君明的提親，偷跑出來跟著高暢的所作所為，他感到非常憤怒和沒有面子，現在，這個感覺仍然沒有消散，只不過是在高暢的地盤上，又加上的確很久沒有見到阿嵐了，這才沒有發作。

　　  高暢非常清楚地把握著尚智的情緒波動，瞧見火候差不多了，他打斷了阿嵐的話，笑著說道。

　　  “大哥遠道而來，應該好好招待一番，你去廚房看看，準備一些好酒好菜來招待大哥，有什麼沒有說的話，到時再說，大哥不會馬上走的，時間還長！”

　　  聽見高暢隨著阿嵐叫自己大哥，尚智只覺得非常刺耳，不過，他只能強行按捺下去，微笑著點頭附和。

　　  阿嵐輕輕拍了拍自己地腦袋。吐了一下舌頭，她站起身，又和尚智說了幾句話之後，走出書房。

　　  阿嵐走後，沉默吞噬了房間，高暢臉上的微笑消失不見，尚智也恢復了冷靜。

　　  過了一會，尚智忍耐不住靜默的煎熬。搶先開口了。

　　  “高統領，我帶來了大王的密令！”

　　  大業十三年（公元617年），元月，竇建德在河間郡樂壽築壇，自立為長樂王，年號丁丑。開始設置百官，分治郡縣。

　　  這些事情高暢早就通過無間的信報知曉了，不過，他仍然面露訝色，脫口問道。

　　  “大王？”

　　  “大帥在百官的擁戴下，於元月在樂壽已經當上了長樂王，聞悉高統領在平原郡站穩了腳跟，大王不勝欣喜，特派下官前來恭賀統領大人，並且為大人加官進爵！”  

　　  尚智的語氣有些發酸。竇建德自立為王之後，所採用的還是隋王朝地官制。不過，因為政權草創。要粗疏許多。

　　  尚智如今的官職是中郎將，竇建德給高暢的官職卻是鷹揚將軍，平原總管，地位遠在他之上，除了用將軍之職來籠絡高暢之外，竇建德還給了高暢大量的賞賜，計有金十斤，綢緞百匹。侍女十人，除此之外。還有大量賞賜給長河營的各個將領。

　　  之所以給高暢以及他的將領如此深厚地賞賜，所為何事，高暢自然心知肚明。

　　  現在，高暢的勢力雖然和竇建德還有一些聯繫，他的高級將領也大多出於竇建德的軍中，不過，要說高暢所率領的是獨立勢力，也不為過。因此，為了將高暢這股勢力重新納入帳下，竇建德不惜下了這麼大的血本。

　　  “多謝大王賞賜了！”

　　  高暢微笑著抱拳作揖，身子依然端坐在胡椅上，尚智眼神閃爍了一下，在他看來，高暢這樣的反應極其無禮，不過，他記得竇建德的吩咐，那就是不要刺激到高暢，只要他承認自己還是竇建德的下屬就可以了，這也是竇建德派他前來的原因，畢竟，他地妹妹跟隨在高暢身邊，有些話也好說一些。

　　  “這次前來，大王讓我來問高將軍一句話，希望高將軍據實回答？”  

　　  從開始到現在，尚智的說話都顯得非常文氣，其實，這些話語全部是宋正本地教導，他一點也不習慣，只覺嘴巴難受得很，希望能儘快結束這種講話的方式。

　　  “請說！”

　　  “請問高將軍現在心中還有長樂王嗎？”