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　　  除此之外，醉仙居門前的街面倒還乾淨，昨夜的落葉早被下人掃到了後巷，門上的牌匾也由人搭著梯子上去擦得極為光亮。

　　  “嗒嗒！”

　　  馬蹄聲從街的轉角傳來，一個守候在街角的下人慌忙跑了過來，跑進醉仙居的大門，不一會，衣著光鮮的宇文全和管平一起走出了大門，他們的視線中，一群衣甲亮麗的騎士騎著戰馬轉過了街角，朝著醉仙居的方向緩緩行來。

　　  “曹老兄，好久不見，別來無恙？”

　　  待那群人走近，管平搶先一步迎了上去，他笑顏相對的人正是竇建德的大舅子曹燦。

　　  “管老弟，這些酸話，少來！”

　　  曹燦哈哈笑道，翻身下馬。

　　  “這位是東都來的宇文全先生。”

　　  瞧見曹燦疑惑地望著宇文全，管平忙向他做介紹。

　　  曹家本就是平原一地的豪強，年輕的時候，曹燦也算得上是平原一帶名聲遠揚的紈絝子弟，他和管平年齡相差不大，有一段時間，兩人還頗為要好，糾集在一起，做了不少禍事，因此，接到管平的請貼，曹燦沒有絲毫猶疑，只帶了幾個親兵就前來赴宴了。  

　　  他原以為管平邀請他前來是敘舊，來了之後，瞧見了不相識的宇文全，他知道，事情不是敘舊那般簡單。

　　  他雖然不會帶兵打仗，這並不表示他就是一個蠢貨，他知道什麼是情勢逼人強，如今，管平相當於在自己刀下找飯吃，他邀請自己，並且有旁人在座，多半是有事情相求。

　　  腦子裡飛快轉動著各種念頭，曹燦面帶微笑，一路寒暄著隨著管平和宇文全進入了醉仙居的雅間。

　　  “你們就在外面守候，管老兄是我的老熟人了，我們敘舊，你們這些傢伙就不要在一旁礙事了！”

　　  把親兵留在門口後，三人進入雅間，入席坐下。

　　  稍頃，美酒佳肴紛紛端了上來，隨之而來的是幾個年輕貌美的歌姬，她們在三人旁邊坐下，其中，有兩個身著粉紅色衫裙的女子分坐在曹燦左右，為他斟酒夾菜。

　　  一時之間，鶯歌燕語，香氣襲人，在席間婉轉繚繞。

　　  曹燦咽了咽口水，自從從軍之後，這樣的胭脂陣已然久違不見了，沒從軍前，他和管平一樣都是城南平安坊的常客，那裡妓寨和酒肆林立，實在是男人的天堂，可惜，由於戰亂，平安坊已然沒落了，好幾次攻打平原的戰鬥都發生在城南，如今，那裡已是一片廢墟。  

　　  漸漸地，他的眼神變得了迷離，不知道是因為美酒，還是美色？

　　  瞧著曹燦對身旁的女子上下其手後，管平冷冷地笑了笑，自己這個老朋友還是老樣子，聰明是聰明，缺點卻依然明顯，那就是太過耽於享受了，現在，就算是做了將軍，對美色還是不能免疫。

　　  他與坐在對面的宇文全交換了一個眼神，隨後，輕輕拍了拍手掌。

　　  幾個下人從屏風後端著幾個箱子走了出來，放在堂上，然後退了下去。

　　  “管老兄，你這是？”

　　  瞧著幾大箱蜀錦，曹燦的眼睛亮了一亮，將右手邊的女子緊緊摟在懷裡，另一邊的女子咯咯笑著，將酒盞舉在他嘴邊，他笑著一飲而盡。

　　  “這是宇文兄的一點小小心意，請曹老弟務必收下！”

　　  管平笑著說道。

　　  “是嗎？”

　　  曹燦將身邊的女子輕輕推了開去，那兩個女子知道他們要說正事，非常乖巧地坐在一旁，沒有纏上去。

　　  “無功不受祿啊！我姓曹的當不得如此大禮！”  

　　  “哪裡算得上是什麼大禮？只是一些小東西罷了，區區薄禮，不成敬意，望曹將軍務必收下！”

　　  宇文全的臉上堆滿了笑容。

　　  “說吧，老管，你們這樣做，想我幫忙做什麼？”

　　  曹燦扭過頭，偏著臉瞧著管平。

　　  “看你說的，宇文老闆不過是想交你這個朋友罷了！”

　　  “媽的！廢話少說，老子還不曉得你姓管的是什麼角色，少給我玩這些虛的，說正事，想我幫什麼忙？先說好，能幫的事情老子才幫忙，要是不能幫忙，我可不會管！”

　　  “呵呵！”

　　  宇文全笑著說道。

　　  “曹將軍貴為軍中司馬，獨領一軍，而且是竇大帥的親戚，在下所託的不過是區區小事，曹將軍一定能幫上忙！”

　　  “嗯！”

　　  曹燦笑了笑，沒有說話。

　　  管平揮揮手，陪酒的幾個女子向他們行了個禮，退了下去。  

　　  “事情是這樣的，宇文兄有一個親戚在軍中當差，最近，不自量力，在與大帥所率的軍隊交戰之中，一敗塗地，隨後，戰敗被俘，宇文兄希望曹燦大人能行個方便，用交付贖金的形式，把那個人放了！”

　　  管平娓娓道來，曹燦一邊聽一邊點頭。

　　  “這個人叫什麼名字？如果不重要的話，這件事情，我可以做主！”

　　  “他叫胡來！”

　　  宇文全慌忙把話題接了過去。

　　  “胡來，這名字取得還真是胡來！”

　　  曹燦哈哈大笑，皺了皺眉頭，說：

　　  “這名字我是否在哪裡聽過，他是在哪裡被俘的？”

　　  “他是固鎮的守將，被貴軍的高暢部俘獲了！”