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　　  李靖當然知道衡水令說的是實話，他和衡水令一個管軍，一個管政，若是出了大亂子，兩人自然都脫不了干係，不需要衡水令提醒，他自然也要加快搜尋那群黑衣匪盜的步伐，然而，那群黑衣匪盜就像鬼影一樣，來無影去無蹤，李靖要不就撲空，要不就晚了一步。

　　  比如，這一次，李靖又撲了一次空。

　　  李靖不相信這些黑衣匪盜比那些突厥馬賊還要難對付，對方之所以如此神出鬼沒，必定事有蹊蹺。

　　  不能心急，只要按部就班，一定能找到那些人的蹤跡。

　　  黃晟從村子裡縱馬奔了過來，來到李靖身前，朗聲說道。

　　  “李兄，我們找到了馬隊的痕跡！”

　　  “帶我去！”

　　  李靖點了點頭，輕揮馬鞭，跟隨黃晟而去。

　　  在村子的另一頭，有著大量的馬蹄印，向南而去，李靖和黃晟帶領幾個親兵隨著馬蹄印朝南行駛，馳出兩里地左右，他們來到了一個小溪邊，馬蹄印在小溪邊消失了。

　　  在小溪的對岸，並沒有新的馬蹄印，看來，那群匪盜非常狡猾，他們沿著小溪走了，避免留下痕跡。  

　　  上游？還是下游？

　　  黃晟等人的目光都凝聚在李靖臉上，等待他下達命令。

　　  李靖從戰馬上跳了下來，他牽著馬在溪邊慢慢踱著步子，仔細地觀察著溪邊的情況，突然，他的目光凝聚在一個地方。

　　  小溪旁有不少灌木叢，雖然，由於溪流奔涌，馬隊馳過的痕跡基本上都已消散乾淨，但是，對有心人來說，卻並非如此。

　　  “下游！”

　　  李靖低喝一聲，翻身上馬，戰馬長嘶一聲，揚蹄向小溪的下游小跑著奔去，黃晟等人忙縱馬跟上。

　　  李靖一邊驅馬向前，一邊小心地觀察著小溪兩旁的情況，然而，馳了幾里路之後，仍然沒有找到對方留下的蹤跡。

　　  “吁！”

　　  李靖低喝一聲，勒住馬韁，前方是一個一丈多高的山崖，在這裡，小溪變成了瀑布，那些匪盜不可能再繼續沿著小溪而行。

　　  是在哪裡出了差錯嗎？

　　  李靖皺著眉頭想了一會，驅馬馳到小溪對岸，在對岸沿著小溪往回搜尋。

　　  他再次勒住馬韁，仔細瞧了瞧岸邊，然後，往四周望了望，驅馬上了岸邊的一個土坡，黃晟不知道他發現了什麼，忙跟了上來。  

　　  土坡一側，是一片田野，在田野內，有眾多的水渠，雖然，莊稼已經收割了，水渠里的水卻仍然沒有乾涸，起碼要下雪之後，那些水渠才會結冰。

　　  “這是哪裡？”

　　  李靖隨口問道。

　　  一個被李靖用來當嚮導的當地人，忙在一旁答道。

　　  “這是石家莊，這些土地都是石大老爺的，石大老爺在對面的山坡那裡有一個莊園。”

　　  “石大老爺？”

　　  李靖微蹙眉頭。

　　  “就是衡水令石堅石大人！”

　　  黃

　　  旁提醒了李靖一句，他說道。

　　  “石大人是石家的家主，衡水石家是當地的第一大族，有良田萬畝，號稱石半城，石大人因為獻城有功，所以，被長樂王任命為衡水令，夏王繼位之後，仍然在任。”

　　  “是嗎？”

　　  李靖微微一笑，眉宇間不知不覺有了一絲厭惡，他縱馬向前奔去，沿著一條從小溪引出來的水渠。  

　　  那水渠一直向前方延伸，寬約五尺，完全能容納一匹戰馬在內疾馳，黃晟跟隨在李靖身後，他知道，李靖肯定認為那些匪盜是沿著這條水渠離開的，所以，他們才一直沒有發現那些人留下的痕跡。

　　  一處塢堡修建在一個山坡前，塢堡前，有一條人工挖掘的壕溝，壕溝內盛滿了活水，水渠內的水匯入了壕溝之中，吊橋，鐵門，兩丈來高的寨牆，好一處雄偉的塢堡，幾乎比得上衡水城了。

　　  李靖等人並沒有馳到塢堡前，而是在距離塢堡兩里外的一個土包上觀察著塢堡，在這片土包上，長滿了樹木，掩藏著他們的行蹤。

　　  “這處莊園是石家的產業，在其他地方，石大老爺還有不少產業！”

　　  “那些莊園都像這樣嗎？”

　　  面對李靖的疑問，那個嚮導不敢怠慢，連忙答道。

　　  “稟告大人，那些莊園並沒有這個塢堡堅固，以前，有許多流賊都來攻打過石家的這個塢堡，沒有一家流賊成功過！”

　　  李靖點點頭，揮動馬鞭。

　　  “我們走！”  

　　  一行人隨即打馬離開了。

　　  兩個時辰後，衡水，李靖的中軍大營內。

　　  李靖和黃晟兩人低著頭，在他們身前的案几上，鋪著一張地圖，在李靖軍中，有一個做過風水先生的衡水人，以前，他經常給那些世家大族找尋墓地，對衡水當地的地形非常了解，李靖到了衡水之後，讓他畫了一張衡水地圖，為此付了一匹絹布給他。

　　  地圖比較簡略，不過，勉強能用。

　　  “這麼說來，那群匪盜只是襲擊流民聚居點，並沒有襲擊那些當地大族的莊園？”

　　  黃晟抬頭望了李靖一眼，李靖仍然盯著那張地圖，點了點頭。

　　  “看來，事有蹊蹺啊！”

　　  黃晟嘆了口氣，繼續說道。

　　  “不過，那些大族的莊園防守緊密，那些匪盜或許不敢去強攻，這也說不定啊！”