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　　  “皇后娘娘呢？”布木布泰一臉嚴肅，臉上的淚痕還在。

　　  宮女看了看布木布泰，又看了看小跑著過來的蘇茉兒，剛剛還微笑的臉也嚴肅起來。她馬上讓人稟告皇后娘娘，說莊妃娘娘來了。

　　  在等待皇后哲哲的期間，布木布泰的心情慢慢平復下來。她意識到，自己是在皇宮，自己是莊妃，自己不能失態。

　　  “本宮正想找你呢，你倒來了。”哲哲的聲音在後面響起。

　　  布木布泰和蘇茉兒急忙轉過身行禮。

　　  “皇后娘娘萬福金安！”

　　  “進去說吧。”皇后哲哲對布木布泰說。

　　  布木布泰隨著皇后哲哲進了房間，蘇茉兒在門外候著。

　　  （4）

　　  布木布泰從皇后哲哲的房間出來時，臉上已經恢復了平靜，也沒有了淚痕，好像剛剛的淚流滿面不存在似的。

　　  “走吧。”布木布泰用平時的語氣說。

　　  蘇茉兒有些疑惑，不知道皇后娘娘對她說了什麼，讓她像是換了個人似的。兩個人一路無話，到了永福宮後，布木布泰這才看著蘇茉兒說：“那木鐘剛剛產下一子。”  

　　  “啊？”蘇茉兒愣了一下，她不知道布木布泰為什麼要說這句話。

　　  “宸妃的情況非常不好，皇后娘娘問過太醫了。”布木布泰又說。

　　  “我們可以讓宸妃娘娘樂觀起來，這樣……”蘇茉兒還沒說完，被布木布泰搖頭打斷了：“沒用的！”

　　  “沒用的？什麼意思？”蘇茉兒一時之間，覺得渾身發涼。

　　  “每個人都有這一天，她只是比我們早了一點。”布木布泰平板著臉說完，隨即眼神犀利地看著蘇茉兒。

　　  “如果宸妃娘娘現在的身體不是這樣，憑著皇上的寵愛，我們會有很多優勢。如果她不再生皇子，那麼我們九皇子立太子的事也會容易很多。可是……”布木布泰嘆了口氣：“我們現在最大的對手就是那木鐘。她哥哥的勢力越來越大，而且很得皇上信任，所以我們不能掉以輕心。”

　　  蘇茉兒呆呆地聽著布木布泰的話，她一下子明白了布木布泰在從皇后娘娘那裡出來後，為什麼像是換了一個人。  

　　  布木布泰也猜出了蘇茉兒的心思，繼續說：“我們這是在皇宮。在這個地方，一刻都不能停止戰爭！戰爭！”

　　  布木布泰把“戰爭”兩字連說兩遍。

　　  “那我們要……”蘇茉兒沒說下去。她不敢想像，如果布木布泰也像巴特馬·璪淑妃那樣，要對那木鐘的孩子下毒手，她應該怎麼做。

　　  “那木鐘懷孕，後宮竟然沒幾個人知道。能夠做得這麼保密，說明她這次非常提防。我們不能向她的小皇子下手，我們唯一能做的就是，說服宸妃，在她……”布木布泰停了下來。她想說彌留之際，但實在沒說出口。

　　  “我們只能利用皇上對宸妃的愛，讓皇上答應立九皇子為太子。我們只能這樣。”布木布泰說完，嘆了口氣，站在了窗前。

　　  窗外秋風瑟瑟，樹木凋零。她的臉上也像秋色一樣，蕭索清冷。

　　  蘇茉兒沒有說話。她的情緒低落到了極點，她拿起一件披風，輕輕披在布木布泰的肩上，然後也怔怔地看著窗外。她的腦海里，不停地浮現著宸妃海蘭珠風華全逝的面容。  

　　  “過些天，我們再去關雎宮，皇后娘娘也去。”布木布泰說。

　　  “知道了娘娘。”蘇茉兒說著，心裡開始思忖，她要為宸妃做些什麼。即使布木布泰和哲哲都覺得海蘭珠將不久於人世，但她依然想為海蘭珠做點什麼。她相信老太醫的話，只要能讓她開心起來，也許病就會好了。

　　  ……

　　  當晚，在將布木布泰服侍睡下後，蘇茉兒拿起一條不久前讓魯清一幫她買的、沒有經過刺繡的腰帶，認真地刺起繡來，她想在腰帶上繡上科爾沁草原的藍天、白雲、蒙古包。她想，海蘭珠要是看到這條腰帶，想起草原上的美景，解了思鄉之情，說不定病就好了。

　　  深夜，整個永福宮都沉浸在了寂靜中，蘇茉兒卻在燈下，一心一意地繡著，在心裡不停地祈禱著：“宸妃娘娘，您一定要好起來。”

　　  突然，一陣急促而凌亂的腳步聲，從她的窗前跑過，接著便有人一邊敲她的門，一邊在外面嚷嚷：“蘇茉兒姐，蘇茉兒姐！出事啦！出大事啦！”

　　  “出什麼事了？”蘇茉兒一急，繡針扎在了她的手上。她顧不上手在流血，放下腰帶和繡針，還沒跑到門口，便又聽外面的人說：“宸妃娘娘沒了！”  

　　  蘇茉兒只覺得頭一陣暈眩……

　　  第42章 皇太極猝死

　　  （1）

　　  1641年秋，宸妃海蘭珠香消玉殞，直到死都未能見上皇太極一面。在她死時，她的身邊只有明珠。

　　  布木布泰和蘇茉兒去關雎宮看宸妃的幾天前，宸妃就已經預感到自己將不久於人世，所以便派人給皇太極送信。那時候，皇太極正在松山和明軍作戰。皇太極在松山已經快一個月了，經過他和將士們的英勇作戰，戰局也由被動轉變為了主動。

　　  “大家就地休息，一定要拿下松山！”皇太極對將士們說。