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17日，黃維剛將谷瑞雪張自忠總司令殉國進過報告電文發給集團軍副總司令馮治安，馮治安立即趕到位於快活鋪的集團軍總部，主持總部工作，並在18日將張自忠殉國電文轉發給戰區長官部。
“李長官，已經確實了。張自忠總司令陣亡了。”參謀長悲痛的對李宗仁說道。“他。。”話還沒有說完，李宗仁卻已經老淚縱橫。淚水順著李宗仁的臉上滑落，一旁的參謀長說道：“李長官，節哀啊。”李宗仁過了一會，對參謀長說道：“給委員長發電。。我。。”說著，淚水再次流了下來。沒有多久，李宗仁雙眼紅腫，對一旁的參謀說道：“精神恍惚，若有所失。”
重慶，蔣介石已經一天沒有吃東西了。陳布雷有些悲傷的走過來說道：“委員長，第五戰區報告。據張總司令衛士谷瑞雪負傷回部稱：當敵人大部向我包圍時，總司令即登山督戰。16日午左肩受傷，請回部包紮，堅不肯回，仍神色自若，復大呼向前衝殺。未幾，胸部又受重傷，即拔槍自決，為隨從副官朱增源所奪，隨即倒地微呼曰：你們快走，我自有辦法。又曰：對國家、對民族、對長官，良心很平安，大家要殺敵報仇，遂瞑目殉國。”蔣介石心裡的希望完全被陳布雷的話擊破，蔣介石的淚水在眼裡打轉。蔣介石對陳布雷說道：“他糊塗啊，他是上將總司令。為何要親赴一線指揮啊，他這一走。我失去一位良將啊。”
蔣介石隨即回電第五戰區：頃悉藎忱總司令親臨前線督戰，壯烈陣亡，噩耗傳來，痛悼萬分！顧藎忱忠貞英勇，犧牲成仁，本其素志，光榮一死，炳耀千秋！惟在此抗戰中途，將星忽殞，使國家遽失長城，損失過大，其何以堪？此中追念素所信賴愛護之袍澤，不禁悲痛無已者也！至藎忱盡瘁革命，功在黨國，所有表揚撫恤諸事，自當從詳擬訂，呈請國府明令施行。其所部，請兄代中善為撫慰，務繼藎忱總司令遺志，益加儆奮。俾得復仇雪恥，完成抗戰最後之勝利，以慰其在天之靈，是所切望！聞耗倉猝，未能盡意。現藎忱遺體，已否尋得運回？其陣亡詳情，均盼詳報。
18日下午4時許，張自忠將軍遺骸運抵小河街，停放於華安旅社。當晚9時，當地駐軍官兵數百人，在此設立靈堂，焚香化紙，頂禮膜拜，祭奠忠魂。儀式持續了一個多小時，然後才把張自忠將軍的遺骸抬上事先準備好的靈車上。街上老百姓得知後，不約而同地齊聚在公路兩旁，嚎啕大哭。靈車直抵快活鋪三十三集團軍總部。
遺骸運抵集團軍總部，副總司令馮治安、蘇聯顧問、總部官兵及當地群眾痛哭相迎。馮治安和兩名蘇聯顧問含淚查看了張將軍的傷勢，發現全身共傷7處，除右肩胛骨的炮彈傷和一處刺刀傷外，左臂、左肋骨、右胸、右額各中一彈，顱腦塌陷變形，面目已難辨認，惟右腮的那顆黑痣仍清晰可見。馮治安命前方醫療隊將遺體重新擦洗，作藥物處理，著馬褲、呢軍服，佩上將領章，穿高筒馬靴，殮入楠木棺材，然後舉行了莊嚴隆重的祭奠儀式。
5月21日5時，李致遠將軍、徐惟烈顧問楚天明高參奉馮治安之命，率手槍隊，乘六輛卡車從快活鋪起程，護送張自忠靈柩前往重慶。車隊經荊門、當陽等縣和沿途集鎮，均有各界群眾祭奠。下午3時許，車抵宜昌縣境。湖北省代主席嚴重、江防軍司令郭懺及二十六軍軍長兼宜昌警備司令蕭之楚等40餘名軍政官員，等候在城郊揚岔路迎靈。他們在這裡舉行了沉痛、肅穆的迎靈儀式，爾後起靈沿漢宜公路前進，沿途許多農民自發地加入送靈隊伍。
宜昌城內，百姓們見到張自忠的靈柩之後，紛紛跪地迎接。百姓們紛紛喊道：“將軍一去，大樹飄零。”楚天明已經淚流滿面，任由自己的淚水滴撒在土地之上。這時候，空襲警報響起。楚天明喊道：“保護好總司令的遺體。”一旁的嚴重說道：“組織百姓們撤離。”但是百姓們沒有一個人離開，仍在原地。飛機飛臨宜昌上空，竟一反常態。沒有投下一彈，未放一槍。
22日，嚴重、郭懺率軍政官員數百人舉行公祭。江防軍軍樂隊奏響哀樂，老百姓燃放鞭炮，向這位民族英雄致祭，全然不顧頂空盤旋的敵機威脅。
23日凌晨4時，張自忠靈柩在嚴重、郭懺、王陸一等人護送下，由東山公園東山草堂運往輪船碼頭，宜昌民眾路祭送靈者有10萬之眾，夾道香花爆竹不絕。民生公司免費運送靈柩的“民風”號輪，停泊江面，生火待發。哀悼張將軍的汽笛聲不停地由行駛於江面的輪船上傳來，一陣緊接一陣，扣人心弦。直至6時半方開船起航。
靈船途經巴東、秭歸、巫山、奉節、雲陽、萬縣、忠縣、豐都、涪陵、長壽等地，所到之處，當地民眾均要求登船致祭，航行非常緩慢，直至26日下午5時到達唐家沱，在此將靈櫬轉移至“民生”號輪，以便駛入嘉陵江。當時，軍事委員會交際科郭沛副官長送來蔣介石所頒“浩氣長存”橫額及覆棺黨旗。因重慶籌備迎櫬典禮，在此停泊一日。當天，附近兵工廠工人、民生公司職工和當地民眾，前往悼念致祭者，絡繹不絕。靈船於28日晨8時，抵重慶儲奇門。蔣介石及各院、部長親臨迎櫬，舉行盛大隆重祭奠儀式。蔣介石親自主祭，氣氛肅穆，極盡哀榮。祭畢登輪撫櫬。蔣介石、馮玉祥、孔祥熙、何應欽、孫科、張群、宋子文、于右任等文武百官，登輪繞棺誌哀。蔣介石在船上“撫棺大慟”，令在場者無不動容。