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　　  “總司令，前面就安舜營以北的鄭家灣。現在天色以晚，我們是不是在這裡宿營。”楚天明指著前面的村莊說道。張自忠說道：“我們在走走吧，儘量爭取時間。”一旁的李文田說道：“總司令，還是按照楚高參說的辦。我們在前面休息一下，明天在繼續行進吧。”張自忠猶豫了一下，對楚天明說道：“好吧，通知隨行440團，讓他們擔任集團軍總部的警衛團，負責保護集團軍的安全。”楚天明說道：“是，我去通知他們。”

　　  夜晚，楚天明匆匆的吃了一個饅頭。對一旁的王二寶說道：“你帶著所有人負責保護張自忠總司令的安全，我這裡你們不用管。”王二寶說道：“師座，上面給我的命令是保護您的安全啊。”楚天明說道：“你要是把我還當師座，就聽我的命令。”王二寶還要爭辯什麼，一個參謀拿著一份電文說道：“楚高參，三十八師已在田家集以南地區將敵擊潰，一八○師正在小松橋附近與敵激戰。這是副總參謀長剛剛發來的電文。”楚天明看了看，對參謀說道：“我馬上交給總司令。有什麼情況及時通知我。”參謀說道：“好的。”說完，參謀走了出去。楚天明說道：“我和張自忠總司令一般都會在一起，你保護他就是保護我。這又什麼想不通的。”  

　　  王二寶說道：“我知道了，我這就去安排。”楚天明說道：“記住，不要和三十三集團軍的人發生什麼不愉快的事情。”王二寶說道：“我知道了，您放心吧。”看到王二寶走後，楚天明急忙拿著電文走到隔壁張自忠的房間。張自忠還沒有休息，而是仔細的看著行軍地圖，見到楚天明來了之後。張自忠說道：“你們的談話我都聽到了，沒有必要這樣。人嘛，總會一死的。”看到楚天明的臉色，張自忠笑了笑，對楚天明說道：“好了，不說這些了。我聽說38師已經擊潰了日軍，這很好啊。明天我們繼續向北追擊。”

　　  第二天拂曉前，天空已經下起了大雨。部隊冒雨前進，在清晨的時候抵達了南瓜店。王二寶神秘兮兮的走到楚天明身旁說道：“師座，弟兄們在這裡活抓一個日本兵。”楚天明說道：“在哪裡，快給我帶來。”楚天明見到日本兵之後，馬上把他押解到張自忠的面前。經過審訊之後，楚天明才知道，日軍三天以來不停的向北前進，大部隊已經在拂曉前離開了此地。張自忠馬上命令部隊繼續向北追擊，部隊在匆匆的吃過早飯之後，繼續開始了行軍。

　　  這時馬貫一來電告知，已率第四四三、四四四團渡過襄河。張即指示他在總部後跟進；留李益智指揮四四一、四四二團等部守衛窯灣渡口。  

　　  第三十九師南北兩路在唐河一帶之吳家店會合。第三十九師以棗陽為中心，四處“掃蕩”我河東部隊。

　　  張自忠對日軍的軍事行動，採取針鋒相對，命三十八師向新街之敵攻擊，令一八○師、騎九師向雙溝方向追擊北竄之敵，令一七九師截擊馬駋集、清水橋間的敵人的後續部隊。

　　  10日清晨，張自忠率領三十八師、七十四師追抵峪山、黃龍壋一帶，又馬不停蹄向雙溝、呂堰鎮之敵發動攻擊。途中，曾在新街、白廟、方家集等地同日軍發生激戰，斃敵甚眾，三十八師也傷亡團附鄧文光等官兵300餘人，七十四師傷亡100餘人。

　　  張自忠當日致電蔣稱：“即到。重慶。委員長蔣：影密。報告：一、職率三十八師、七十四師追擊北竄之敵，今晨追抵峪山、黃龍壋一帶，即向雙溝、呂堰鎮之敵攻擊前進。二、新街、白廟、方家集一帶共有敵約千餘名，經職沿途掃蕩，連日激戰多次，斃敵甚眾，我三十八師亦傷亡團附鄧文光等官兵約300餘人，我七十四師傷亡約百餘人。謹聞。職張自忠叩，蒸辰。參戰。印。”

　　  經過兩三天的努力，張自忠與河東各師取得聯絡，逐步控制了局勢。河東將士得知張總司令親臨前線督戰，歡欣雀躍，士氣振奮。  

　　  在三十八師、七十四師連續殲敵的同時，一八○師已越過梁家集、熊家集向西北追擊日軍。沿途頗有斬獲；一七九師、騎九師則在馬家集、田家集一帶斷敵交通；二十九師、三十七師渡河部隊已將京鍾公路和洋梓南北交通完全切斷。

　　  張自忠接連接到長官部電令，說敵人已經退卻，務猛力截擊，勿使竄回。“敵第十三師團企圖南竄，該總司令應即率部向南截擊……”

　　  日本人真箇是被擊潰，潰不成軍了嗎？

　　  在總部一片喜悅的時候，只有楚天明暗自的傷感。楚天明走到張自忠的身旁說道：“總司令，我們現在不應該截擊日軍。應該返回陣地，固守在陣地上。日軍戰鬥力仍存，我軍已經激戰數日，現在兵困馬乏，不適合再次作戰。”張自忠說道：“這些情況我都知道，但是軍人以服從命令為天職，我不能違抗上面的命令。”楚天明已經顧慮不了太多了，他指著地圖對張自忠說道：“總司令，日軍的意圖您還沒有看出來嘛。所謂的撤退。不過是他們在集中兵力，您看。日軍第三師團，第十三師團回身之後，對付的可就是您的部隊了！”張自忠看著地圖，對楚天明說道：“我知道，這些我都知道。只要我們頂住日軍的進攻，配合友軍一樣可以殲滅他們的。”楚天明喊了起來，他對張自忠說道：“您這樣做是在害自己，這樣太危險了。我不會同意的，我要向李長官報告。”