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　　  我哪有空搭理他啊，費勁地從馬上下來，這半天跑的嗓子都冒青煙了。我指著自己的嘴，說道：“水……水……有水嗎？”

　　  “有，你們跟我來吧。”那個老頭說道。

　　  村口第一家兒就是他們家，我們這十幾號人一進去，立刻引起了他們家人的恐慌。他兒子正在院子裡劈柴，看見我們之後拿著斧頭不知所措。一個年輕的女人從西屋出來正端著菜往正屋走，一看見我們慌張地一失手，砂鍋掉在地上發出清脆的響聲。西屋門開了，一個年邁的女人剛要出來罵街，一看我們馬上閉上了嘴。

　　  這個老女人腿邊竄出來一個小孩，他指著我們說到：“奶奶，我說得就是……唔……”老太太捂著自己孫子的嘴趕緊退回西屋裡，關上了門。老頭指揮年輕的男人說到：“別傻愣著了，快給他們打水。”

　　  我們跟著老頭坐在屋子裡等著，不一會兒男人端著一盆水進來，年輕的女人拿著一摞碗。要不是當著這麼多手下，我早就把盆端起來喝了。現在只能忍著饑渴接過女人遞過來的水碗，一飲而盡。可是當半碗水灌進我喉嚨里的時候我驚恐地發現水面上在冒熱氣！  

　　  “啊！”我長著嘴扔掉了碗，要不是喉管燙得難受我早罵人了，熱水順著我的食管一路上燒心燙肺甚是難受。我醞釀了半天才說到：“怎麼是熱水啊。”

　　  “我看你們跑了半天，給你們喝涼水容易炸肺啊。”人家是為我們好，我也就不好說什麼了。我拱手道：“謝謝老人家的招待。”

　　  “你們是當兵的吧？”

　　  我看著身上的裝束，雖然支離破碎，但勉強還能看出皮甲的模樣，我說道：“對，我們是當兵的。”

　　  “聽你們的口音不像是本地人啊。”

　　  我的腦瓜快速思索了一下答案，說道：“對，我們從小都是在齊國邊鏡長大，那邊說得話靠近燕人的口音，山東話不是特別會說。”

　　  “哦。”老人稍微心安了一點，接著說道，“那你們來這裡要做什麼？我是這個村子的里正，一般你們這些軍爺都是有老朽接待的。有什麼事情，要征糧徵兵什麼的我給你們想辦法去辦，所以我才先把各位軍爺讓到我家裡。咱們有什麼事情好好說，行嘛？”  

　　  我深吸了一口氣，想到這裡的地形我們誰都不熟，而他們是世代生活在這裡的人，他們肯定知道什么小路之類的。萬一要有呢，我們不就得救了？索性賭一把，我說道：“大爺，我們其實是被一伙人追殺過來的。”

　　  老人全家一聽，一陣驚愕。我等他們平靜下來之後接著說道：“我們從邊防調回來是為了平除這裡的匪患，結果沒有想到他們的勢力這麼大，我們的先鋒軍被打散了。所以我們急需馬上回到臨淄附近和我的主帥報告這裡的軍情，可是他們追得緊，您知不知道什么小路可以隱蔽一下的。”

　　  年輕的男人問道：“是不是一夥有好幾千人的馬賊？”

　　  我聽了一陣緊張，要露餡了？我支吾地說道：“就是他們吧。”

　　  “哎呀！那可不好辦了。連官軍都收拾不了他們？軍爺我和你說，他們前天剛剛搶過我們村子。”我一聽釋然了，這幫人真是畜生養的，自己老百姓的家裡都敢搶啊。

　　  我說道：“馬賊到底是馬賊，不會收拾不了的，就是我們的人太少，被他們占了便宜，等到大軍一來他們就完蛋了。”  

　　  這時突然傳來一陣陣鐘聲，清脆而又尖銳，就聽外邊人喊道：“土匪來了！土匪來了！”

　　  我們全部都站了起來。我開始欺負他們步兵登岸沒有上馬，甩開了他們一大段距離趁機來找口水喝。這一壺水的功夫就追上來了，也太快了。我說道：“弟兄們，今天就拼死在這裡了，咱們十八年以後有緣做兄弟吧！”

　　  “好！”所有人都殺氣騰騰。里正在旁邊說道：“你們都死了誰回臨淄報信啊？”

　　  “這個村子就這麼大，哪兒出得去啊！”

　　  “你們和我來。”我們跟著里正他們一家出了門。此時中午吃飯的時間，很多人拿著棒子麵餅或者窩頭都從家裡匆匆跑出往一個方向去。我們牽著馬跟著他們出了村子，來到了一片樹林裡。此時可以看到村子那頭的塵土慢慢掀了起來，追兵越來越近了。

　　  里正說道：“聽我祖上人講，以前這有條小青河，只不過這條河已經斷流了。河底現在都長出了大樹，看著和長在岸上的樹一邊高。這片林子又密，不是這裡的人從遠處看，誰也發現不了這有個河道。這個村子從祖上傳下來的規矩，遇到兵荒馬亂的時候就往這裡躲。幾輩子人下來都平安無事的。你們隨我來吧。”此時村子裡邊已經傳來了砸門撬鎖，穿堂入戶的聲音。

　　  我往那邊一指，里正搖搖頭說：“傢伙什砸了再置，人命比什麼都強。”我佩服這村人的心態，我自己就是山村的，我知道農民這一年的收成是經過如何的辛苦淘換來的，一年下來還能省多少結餘可以置辦家裡。家有餘糧那就是好年景，如果換了是清源村被土匪闖了，我可能也是收拾出細軟來再跑，要是收拾不完就和那些東西死在一起算了。