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　　  “咱們再商量商量？”

　　  “還商量個什麼？今天進城的都是我天威和桃花源的州兵，你知道這一晚上死了多少人？這麼多人的屍骨把功勞簿送到了面前，你要不要？現在竄天猴已經放出去了，一會兒就來人，再不下決心這院子的人都得被圍死在裡邊。”

　　  楊長風把牙一咬，說道：“媽了個巴子的，幹了！我這樣想的，先派個人摸摸情況，然後聚集現在院子裡邊的人迅雷不及掩耳之勢攻下縣學，從地道通知另一個出口的人迅速控制城門放我軍進城，你看如何？”

　　  我問道：“就按楊校尉說得辦，我軍在城外集結了嗎？”

　　  “入夜的攻擊就是虛張聲勢，這次進攻是全力而戰。不管我們能不能控制住城門，城外也會全力以赴的。我們最低也要在城裡攪出寫風浪，這樣照應城外也算沒有白來。”

　　  我這才明白為什麼那幾個木頭兵不進城呢，說道：“好吧，讓他們控制城門，我們奇襲縣學。我身上穿著齊軍的衣服，先去探探虛實，你們跟在後邊看清形勢馬上進攻。”

　　  “好的。”楊長風召集了已經從地道出來的人，將近三十多個，給他們分配任務和應對意外時的配合，我則四處找人。  

　　  “是找我吧？”牟利鳴問道，“大個動不了了，你得需要幫手。”一邊說，他一邊扒下一個齊兵屍體上的軍服。

　　  “辛苦你了。”我說道。

　　  等楊長風安排好之後，我們就出發了。我走在前頭，牟利鳴緊隨其後，楊長風帶著人貼著牆面潛行。沒走幾步，迎面來了幾個人，向我們問道：“你倆從那邊過來，看見飛上天的爆仗了嗎？”

　　  古時候，人們途經深山露宿，晚上要點篝火，一為煮食取暖，二為防止野獸侵襲。然山中有一種動物既不怕人又不怕火，經常趁人不備偷食東西。人們為了對付這種動物，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂聲使其遠遁的辦法。這裡所說的動物，名叫“山臊”。古人說其可令人寒熱，是使人得寒熱病的鬼魅，嚇跑山臊，即驅逐瘟邪，才可得吉利平安。

　　  到了唐初，瘟疫四起，江南西道宜春府萍鄉縣人李畋，把硝石裝在竹筒里，點燃後使其發出更大的聲響和更濃烈的煙霧，結果驅散了山嵐瘴氣，制止了疫病流行。這便是裝硝爆竹的最早雛形。以後火藥出現，人們將硝石、硫黃和木炭等填充在竹筒內燃燒，產生了“爆仗”。  

　　  我說道：“回大人，就是我們放的。”

　　  “瘋了？大晚上放這個幹什麼？”

　　  “我們在那家院子裡翻出了一個竄天猴，就點著玩。我們什長已經把我們罵了一頓，這不正好派我們兩個到將軍那裡報告一聲，免得引起誤會。”

　　  “誤會？已經他娘的誤會了！我們幾個就是去你們那裡查看情況的。本來薛副將下令各回各家好好休息的，蹦出你們這幾個閒的發慌的混蛋一個竄天猴攪了老子的好覺。你們不是閒得慌嘛，正好！你們隊都不用休息了，全出去找馬去。”

　　  “找馬？找什麼馬？”

　　  “燕國幾個小崽子把馬都給放跑了，不用拉回來嗎？薛大人的親兵隊騎什麼，馬隊騎什麼？帶我去見你們什長。”

　　  我只好帶著他們原路返回，走了沒幾步就聽有人說道：“頭兒，你看牆那邊。”我聽這話全身為之一緊，那個人所指的牆前站著一排燕國兵。那個人平靜的說道：“你們這幫人想他娘的幹什麼？”  

　　  “我發現你這人嘴真髒的要死，和和氣氣說話能死？”

　　  “好吧，我和和氣氣說話。大家都有各自的事情，你們先忙，我們回了。”

　　  “扯淡！”我被這個活寶逗笑了，“咱們順路，一起走吧。”

　　  “啊！順路？你們……好吧，只要你不怕我喊出來就行。”

　　  “還真不怕你喊，大不了同歸於盡唄。”看他沒有什麼大的反應，我趁機拔出他身上的短刀抵在他的側肋上。士兵的甲衣都是前後各一片然後在兩側縫合在一起，所以用刀尖挑斷幾截綁繩，刀尖頂在他身體上。

　　  他說道：“你給我開個價錢，我可以幫你們去。”

　　  我說：“你就老老實實不說話行不行？你願意過來，他們願意嗎？你們家眷都在老家，不怕受牽連？再扯淡就給你放點血。”

　　  “好好好，我不說話了。”

　　  走到縣學門口，楊長風扣下了其餘人，我脅迫這那個領頭的，牟利鳴緊跟在我們後邊。我們仨裝作很平常的樣子通過門衛進入了縣學，門口兵丁和他打招呼，“馬大爺回來了？”  

　　  我怕他嘴有“閃失”，手裡稍稍用了些力氣。他感覺吃疼，呼吸都急促起來。那個人見“馬大爺”不搭腔，訕訕地說：“熱臉又貼冷屁股了。”

　　  旁邊有人說道：“馬大爺是薛副將身邊紅人，咱們哪回不是貼人家冷屁股。”

　　  “馬大爺”說道：“平時讓叫‘大哥’，誰都不叫。一口一個‘大爺’，你們大爺！懶得理你們！”

　　  “呦！大爺張嘴理咱們了。”一片鬨笑聲。

　　  縣學裡安靜的很，我有點不放心，輕聲問道：“這是大官住的地方？怎麼沒有多少人啊？”