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　　  正當楚王和趙王商量如何向長安賠罪的時候，楚國荊南節度使高季興以楚國不臣為藉口起兵反楚。他反楚的當天，立刻遙向唐朝稱臣，沒想到皇上竟然接受了他的請求，順便還封他為“南平王”。這樣，他以荊南之地成國。氣得我和楚王在心裡不約而同大罵皇帝。

　　  楚國則是因為損失了一片領土，荊南是四戰之地天下樞紐，皇帝封了高季興，楚國從道義上就沒有攻打他的理由了。而皇帝的這手讓楚王和趙王想與長安和解的計劃流產，我東線這邊的防守壓力徒然增大，每天晚上都是三更左右就睜眼，然後在幕僚那裡轉一圈，熬到天亮。等快吃中午飯之前再睡上一小會兒。

　　  三個月後，秦國分崩離析被唐朝王師所滅。我一直擔心軍隊會把主力調到南方順手幹掉蜀國，蜀國在邊境已經是陳戈數十萬，嚴陣以待。還好皇帝只是滿足於滅掉了秦國，征戰的軍隊帶著戰利品回來了，我第一次踏踏實實睡了一個安穩覺。

　　  魏國的動亂造成了不可逆的趨勢，經過盡兩年的鬥爭郭威推翻了魏王的統治，建立了國家，國號“周”。因為趙國在魏國內亂的時候傾力相助魏王，周因此視趙為仇敵，乘立國新勝開始攻擊趙國。在這樣的時間段，我被召回了長安。

　　  皇帝依舊在那座大殿接見我，他仔細端詳了我一陣，笑著說道：“將近兩年不見了，蒼老了許多啊。”  

　　  我說道：“回陛下，天天在邊境吃土，養得細皮嫩肉的您也饒不了我啊。”

　　  皇帝笑著說道：“念祖愛卿如此辛苦，賞賜給你點什麼吧。聽聞你和老和尚似的禁慾了兩年可有此事？”

　　  “都是旁人謠傳，笑話耳。”

　　  “你以為你的事情朕一點都不知道啊？愛妻死了好幾年了，該續弦了。自古道：‘不孝有三，無後為大’，你都三十好幾的人了，還沒個一男半女，傳出去讓人笑話。朕賞你幾個宮女吧，你要是好重口，朕的嬪妃你也可挑，現在朕年事不舉，那些女人養也是白養。”

　　  不知道好重口的是誰，我說道：“多謝陛下美意，但臣真的無法接受。天下尚未和順，末將實在不敢分心。望陛下念末將一片苦心，收回成命吧。”

　　  “女人給你都不要，真是天下獨一份。算了，你不想享福還要朕逼迫你不成？”皇上總算收回了成命，他接著說道：“今天找你來就是想讓你回家一趟。”

　　  “回家，回什麼家？燕國？！”皇上點了點頭，我愣在了原地。“為什麼？”  

　　  “郭威起兵打趙，朕想讓你回燕國幫忙兩面夾擊趙國。我和燕國已經談好了，你帶著兩萬唐軍去，與燕國匯合。”

　　  我明白了現在的情形，斗膽問了一句：“陛下，臣有疑惑不知當問不當問？”

　　  “想問什麼就問，朕恕你無罪就是了。”

　　  “現在的形勢是您操控的嗎？”

　　  沉默，良久的沉默。皇上開口了，“如果不是朕操控的，你會相信嗎？”

　　  沉默，也是良久的沉默。我說道：“會。”

　　  “沒事退下吧，朕累了。”

　　  按照皇上的意思，我從偃師借道周到達了燕國和趙國的邊界南宮。在南宮我受到了盛大的歡迎，只不過氣氛的確有些詭異，因為陪坐的很多都是曾經的老熟人。晚宴過後，伐趙的三軍統帥宋承天找到我說道：“有些老部下，你用得順手的話就朝我要，我能給就給。”

　　  我點點頭算是對他表示感謝，然後說道：“小心齊國啃了後腚。”  

　　  “他們和漢正打得水深火熱，來不及顧這邊。”

　　  “漢現在這麼大的膽子？不怕吳國了？”

　　  “吳國也顧不上自己了，吳國將領胡進思廢吳王錢倧，以錢倧的弟弟錢弘俶嗣位，國號也從‘吳’改成了‘吳越’。聽說長安那邊已經同意了？”宋承天看向了我。

　　  我擺手搖頭道：“別看我，我對長安那邊的事情一點不清楚。”

　　  宋承天接著說：“偏偏錢倧的老婆是宋王的妹妹，宋國因此傾全國之兵討伐。兩個國家打得不可開交。眼看漢國那個姓劉的恐怕是知道自己時日不多了，想要全力一擊，現在漢在齊地摧城拔寨，要不是想著削弱掉趙國，現在我都想徹底滅了齊國。”

　　  “如果齊國被滅了，你打不打漢？”

　　  “沒想好，看薊都的意思了。不過宋國被滅是肯定的。”

　　  “為什麼？”

　　  “螳螂捕蟬黃雀在後啊，楚國丟了南平，宋國這塊肥肉不能不吃啊。”  

　　  “亂了亂了，天下徹底大亂了。現在誰勝誰敗根本看不出來。”

　　  “自從西川出了一個孟知祥，天下人的心都不安定了。你看現在哪裡還有道義？周是滅的魏國，按理說是叛軍，可是你能堂而皇之的借道。可是又和我討論漢那伙叛軍怎麼對付，你感覺到可笑和無奈了嗎？人心變了。”

　　  我說道：“人心不是變了，是浮了。迷糊地讓人看不清了。”

　　  “還是說說當前吧，看看如何對付當前的趙軍。”

　　  我說道：“路上我看了看地圖，又通過得到的線報一起分析。周想要突襲邯鄲，所以我們得有點動作了。坐山觀虎鬥這種事情毀人脈。”