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　　  李又林看到她這個樣子，感覺特別好笑，便大聲道：“艾雅小姐，不要客氣呀，喜歡吃什麼就動筷子吧。”

　　  艾雅這時才迫不及待地抓起筷子，然後飛快地夾了一塊火邊子牛肉，只見她一邊吃著，一邊做出一副陶醉狀，等一塊牛肉咽下，她又飛快地夾起第二塊。一邊吃一邊嘟喃道：“好吃，真好吃！又香又軟，這是我吃過的最美味食物了！”

　　  這時李又林在一邊哈哈大笑起來，艾雅見狀疑惑地問道：“李大局長，你笑什麼呀！”

　　  李又林一邊揉著肚子，一邊道：“艾雅小姐，你知道這個火邊子牛肉是怎麼做出來的嗎？”

　　  艾雅有些納悶，把目光投向了雷霆。

　　  雷霆強忍笑意，平靜地道：“艾雅小姐，這火邊子牛肉可是自貢一絕。它的來歷也是有個傳說，清朝乾隆年間，自貢鬧了一場罕見的牛瘟，瘟疫從大安寨開始，然後遍及自流井、貢井、沿灘、鄧關等地；一個月之間，整個自貢一千多頭用作推水的強壯牯牛病死了一大半。鹽商們便想出一個辦法，用死去的牛頂替鹽工們的工資，讓鹽工們領了回去。當時的自貢，滿街滿巷都是賣牛肉的，這死牛肉賣給誰。既然拿不到工錢，無奈之下，工人們也只好忍氣吞聲地認了。於是乎，鹽工家家都把牛肉當飯吃。那年頭的自貢，正是**月的三伏天，氣溫一般在近三十度，正是食物腐爛變質的季節，人人叫苦邊天，家家唉聲嘆氣。逼迫之下，勤勞而智慧的鹽工們不得不想出一些特殊的方法來收拾這一堆堆的死牛肉。”  

　　  說到這裡，艾雅嚇得尖叫道：“啊，這盤子裡裝的，不會就是死牛肉吧！”

　　  李又林哈哈笑道：“艾雅小姐，多慮了，李某怎麼可能讓你吃病死的牛肉呢。我來接著說吧。據說，鹽工中有一個叫曾二娃的人，他機敏過人，其父曾是大安一帶有名的伙房，專會做牛肉，可惜早死。其母曾王氏，勤勞儉樸，善良能幹，持家有方。但過去的鹽場婦女沒有地位，不能外出做工，只能在家做飯帶小孩。因家境貧謇，買不起柴火，只好四外撿煤炭花作燃料，窮人太多，煤炭花也不容易撿，有一天，她見一堆堆牛屎中有許多沒消化盡的穀草和葫豆碴，心想用它來當柴火。於是她把又稀又濕的牛屎混合一些粘性較強的黃泥，做成直徑約一尺的圓形簿片，狀似一張大餅，王氏給它們取了一個好聽的名字，叫牛屎粑。貼在牆上或石壁上的牛屎粑被晾乾，她取回家中試燒，殊不知比煤炭還更容易燃燒，這牛屎粑火焰綠幽幽的，灶內不但沒有牛屎的臭味，反而發出一陣陣奇異的清香。她笑了，鹽場內有的是牛屎粑，不愁沒有柴燒。”

　　  “曾二娃也像母親一樣聰明，他背回五大筐牛肉，把不成張片的牛肉大刀砍成砣砣，醃進滷水缸里，將上等牛肉用快刀細心地割成簿片，然後將簿片一張張粘貼在竹篾折上，放上適量食鹽，讓其儘快晾乾。待這種簿片牛氣的水氣風乾之後，他想到象熏臘肉一樣，用松枝、花生殼等等微火燻烤，不料牛肉本身缺乏油脂，熏後的牛肉乾總有一股股煙焦味，口感不好，幾次試驗，都沒有成功。在旁觀察的母親提醒兒子說，你用牛屎粑試試看！兒子不解地問，這樣不被熏得臭熏熏的？”  

　　  “母親笑一笑，拉著兒子的手到灶旁，叫他嗅一嗅灶里發出的氣味，兒子使勁呼吸三次，不覺煙味，只感到一股股清香撲鼻，曾二娃頓時眼睛一亮，突然衝出門去，用12根木棍釘起一個烤架，把涼乾的簿片牛肉分別架在四周，進屋內用火鉗夾出正燃著的3塊牛屎粑，棚在架下燃燒，只見牛屎粑的邊緣發重絲絲微火，火焰似天然氣一樣呈綠色，沒有一點菸味，火的邊緣正好烤在簿片牛肉上，一個小時後，曾二娃取下架上已經被火烤乾的牛肉片，再用乾淨棕刷刷上一層熟油，撒上早已準備好的小蔥沫，把牛肉切成小片，放進嘴裡品嘗，頓覺得鮮香出奇，從沒有吃過這麼好吃的東西，母親也覺得其味特殊，分一些給鄰居們品嘗，家家說好，人人稱絕。由於牛屎粑特殊香味的作用，牛屎粑的邊緣之火，其溫度不高不低，又無任何異味，這是其它燃料做不到的，因此，這種用牛屎粑烘烤牛肉乾的做法傳開了，後來，鹽工們把它叫做火邊子牛肉。”

　　  艾雅驚訝得快合不攏嘴，苦笑道：“什麼，這些美味的牛肉是用牛糞烤出來的？”

　　  雷霆點點頭道：“沒錯！這種火邊子牛肉，必須要用牛屎粑烘烤的，吃起來才特別鮮美，要是換成木炭或者別的什麼烤的話，那味道就差的多了。所以說，華夏的勞動人民既勤勞，又聰明，好多東西都是我們想不到的，正是勞動人民推動了社會的進步。”

　　  李又林感慨道：“誰說不是呢！就拿咱們華夏的機場建設來說吧，沒有工程機械，民工們就用石頭打成大石碾子，當作壓路機使用。在咱們重慶的無數個兵工廠裡面，缺少機械加工設備，工人們硬是想出不少土辦法，保證了幾百萬軍隊的武器供應。”

　　  雷霆突然問道：“又林，你有沒有想過，西南兵工局成立之後，該如何開展工作？現在西南地區的數十個兵工廠幾乎都是從敵占區搬來的，並且各個工廠規模和技術水平參差不齊，對武器的規模化生產很是不利呀。而且也缺少系統性的規劃，哪個廠該生產什麼，沒有分工，都是一股腦兒上。”