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「小的阿木該，見過張公。」
「是蒙兀室韋部的還是骨力乾的？」
「回張公的話，小的蒙兀室韋人，北海舊部的。」
「噢……怪不得。」
當年四大保鏢從張氏這裡混了前程，兄弟四人各奔前程，老二幾近輾轉，就去了安北都護府，後來一路升遷，混了個雜號將軍。
論起來，也是開門立戶的人家。北宗真正混出頭的，就這四個，多了沒有。
不過和大多數陡然翻身的人不同，四大保鏢並沒有選擇真的去開門立戶，依舊多以北宗家生子自居。
簡而言之，他們是張公謹「家臣」的屬性，遠遠多於朝廷命官。
要說是他們如何忠誠忠心，張德是半點不信的。張氏終究不是世家大族，沒有那樣的氣氛，寒門子弟……脆弱的很。
真正讓四大保鏢選擇依舊「忠心」的原因，或者說唯一原因，不過是張氏的風雲人物從一開始的張公謹，轉移成了張德。
僅此而已。
張德十歲時候就成了貼身保鏢的兄弟四人，對張德的行事作風就算沒有了解透徹，但對張德有沒有人性，他們還是心中有數的。
朝廷的祥瑞在他們這些家生子眼中，那是半點人味都沒有，比曾經的太極宮主人更加極端……
「小郎君單名一個『北』。」
阿木該倒是不卑不亢，單膝跪地捫心回話。像他們這種發色偏紅偏黃的部族，即便是在蒙兀室韋內部也是遭受歧視的，此時談吐能有這樣的風度，可以當得上精英的稱呼。
「可有取字？」
聽到張德這樣問，阿木該和張北都是大喜，張北正要說話，卻見阿木該搶先道：「還未曾取字。」
張德見阿木該這樣的做法，頓時連連點頭，讚賞道：「你如此維護大哥，莫不是二郎於你部有恩？」
「不錯。」
阿木該愣了一下，低頭道，「貞觀十六年白毛風著實厲害，蒙兀諸部……有一半都被一場白毛風給刮沒了。若非安北都護府以工代賑……怕是要死絕。」
嚴格地說，這幾年都是暖冬，但寒潮來臨，一旦暴風雪超過一個等級，準備再怎麼充分，兩三萬的大部族就算死絕也不稀奇。至於幾百上千的小部落，每年都有滅亡重組的，不值一提。
三言兩語之間，老張大概就明白了過來，想必是當初蒙兀室韋北海部的活了下來。
能活下來，的確是大恩。
中原王朝迥異草原霸主的地方就在這裡，中原王朝一旦管理一個地方，賑災救助是責任。而草原霸主，從匈奴開始，到突厥滅亡……物競天擇，弱肉強食。
你受災了，只有被吞併消滅的路，想要得到救助，地主……可汗家也沒有餘糧啊。
「今後是想科舉，不想跟著你家大人走行伍之路？」
「嗯。」
張北點點頭，眼神中很是期盼，如果張德給他取字，將來的路……一帆風順。
「既如此，老夫便讓師兄安排一下，讓你在『德明學堂』求學。這是個師範學堂，將來結業了，可以做個教書匠。」
教書匠？
聽到張德的話，張北都愣住了。
好在阿木該反應敏捷，連忙謝道：「多謝張公提攜！」
「待你入學，老夫給你取字。」
「多謝宗長！」
雖然張北不知道阿木該為什麼大喜過望，做個教書匠有什麼好的？但是聽到張德應了要取字的事情，做不做教書匠，也不算什麼。
等告別之後，馬車內，張北好奇地阿木該：「老叔，那個甚麼師範學堂，有個甚意思？做教書匠……還不如做廝殺漢呢。」
「郎君有所不知啊，這是『德明學堂』，能入內者，雖豪富不得其門啊。」
阿木該是個極為聰明的人，他跟張北解釋了一番之後，又道，「陸公故後，聲勢不減，這『德明學堂』，又怎能等同尋常私塾呢？郎君想想，倘若真的只是教書匠那麼簡單，這些江東江淮的高門子弟，何必如過江之鯽？」
「老叔這用詞，比漢人都強。」
聽到張北還有心開玩笑，阿木該也是心情放鬆了許多，「張公待郎君不薄，這『德明學堂』……於郎君大有裨益。」
「聽大人說，操之公喜怒難猜，如今見了，也只覺得是個和藹可親的長輩。」
「……」
阿木該嘴唇抖了抖，本想說當年夷男故事，想了想還是沒說。
當年夷男嗝屁，聽上去好像是李思摩帶著一幫民工閉著眼睛莽上去就完事兒，可背後王祖賢、蘇定方這些人物且先不說，光那些車馬裝備，就離不開張德。
夷男當年就算勝了一場也是無用，當年張德用錢都能堆死夷男……更何況夷男連民工都干不過，那還有什麼好說的？
回想起來……這種人要是和藹可親的長輩，那安北都護府大都護尉遲恭，那也真是個慈眉善目的長者。
殺人於無形不算什麼，都不知道自己在哪兒殺了幾萬人，這才更加讓人毛骨悚然。
阿木該自從改頭換面之後，走南闖北也算是有了點心得。他此刻總算有點明白，為什麼當年黑水靺鞨三星洞洞主索尼，偌大的聲勢，結果連弄他的正主都沒見著，就全族覆滅。
半點翻身的機會都沒有，比糟了白毛風還要慘烈。