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那口無遮攔的也是一個激靈,連連給自己打了幾巴掌,額頭上冒著冷汗,沖老漢道:「多謝竇公,多謝竇公……」
第九十二章 馬相公求援
增稅是個大事,有了共識只是基礎,具體到條款上落字成文,那是一個複雜又冗長的事情。
皇帝盯著的不是過程,而是結果。進奏院院士們固然在盯著過程,但落實過程跟他們無關,背後「金主」們有什麼要求,一天一個樣。
焦頭爛額的人不少,弘文閣大學士馬周就是其中之一。
「相公,商稅增補,怎麼增,怎麼補,不是說說就算的事情。要讓商賈把錢掏出來,光靠欽定徵稅司衙門,不夠啊。」
幕僚們也是急,業務壓力太大了。要是年前沒做好,這個年就別想好過。不過和幕僚們比起來,馬相公更急。
什麼稅最好增?農稅。
因為土地不會飛走,稅官到了秋收農忙的時候,連夜就給農戶提前「徵收」,也不是沒有的事情。
可商稅哪是那麼容易盯著的,大宗貨物還好,各大碼頭撒網就是。可還有大量的商人一直在路上,這就噁心了。
「叫軌道局的人幫老夫留一班去長安的車。」
「是。」
幕僚一愣,卻也沒有多言,轉身就去預定車廂。
馬周揉了揉太陽穴,將老花眼鏡放下之後,整個人坐在那裡休息。
「相公,喝點大棗茶吧。都是磧南的大紅棗……」
雞蛋大小的特種紅棗被泡的發散開來,棗香撲鼻,裡頭還有七八顆枸杞,便是參須也有一二根。
「有勞。」
馬周點頭致謝,他已經留宿衙門有半個月了。班師回朝最輕鬆的一段時間,居然是在杜如晦的靈堂前默哀……這他娘的!
外頭,幕僚們在辦公桌前也是一臉愁容,皇帝三天兩頭差人過來問進度。很不滿意的樣子,不過內官們也沒有耀武揚威。這一回內府也要出人,康德也是焦頭爛額,皇帝主子讓他一個家奴辦事,他還能怎樣?
可內府一向就沒打過這個交道,要是勒索農戶,哪怕是勒索鹽戶鹽商,都要容易一些。天下諸道諸州,舉凡鹽司,都有他們陰陽人死太監。
現在麼……聽天由命,抱著馬相公的大腿走一步算一步吧。
渾身的豬隊友,馬周也是前所未有的辛苦。皇帝因為集權的最後一步被人用「九鼎」給恐嚇了,要說心情愉悅,那是不可能的事情。開打剿滅叛逆又沒把握,加上家大業大的,不比從前,總不能「千古一帝」就做個十來年就不做了吧。
如今一切的努力,都是希望趕緊把錢攢起來,夠本之後,能幹死叛逆最好,干不死也要干殘他們。
「弘文閣那群吃閒飯的,便只盯著本職,身為閣臣,就是個應聲蟲瞌睡蟲,半點正經事也不干!相公當真是受累。」
「相公現在去長安,是要作甚?」
「公幹?」
「公幹要連夜去?」
「那依你之見呢?」
「照我看,相公是要去找救兵。」
「……」
「……」
大家都是想到了什麼,一時間有點沉默。雖然不想承認,可「帝國祥瑞」畢竟還做過馬相公的上司,怎麼算也是敘敘舊吧。
弘文閣那幫閣臣簡直是坑爹貨,馬相公帶豬隊友實在是帶不動了,也只能另外想辦法。
「最近遴選閣臣,都是一幫甚麼東西!也不知道……」
「哎,口無遮攔。」
同僚略微提醒,但兩邊都是滿肚子的怨念。皇帝也不知道怎麼想的,一幫皇親國戚塞進弘文閣混飯。原本弘文閣的諸學士就夠水的了,像孔穎達、褚遂良、許敬宗之流,只盯著自己的本官職位,部門有什麼事情,他們忙的起勁。
輪到弘文閣要拍板了,一個個縮卵不說,目光全看向馬周。
很複雜的目光,誰叫馬相公是「閣揆」呢?
羨慕嫉妒恨,活該!
衙門裡正忙碌著,外頭有人過來稟報,說是板軌車廂已經定好。馬周聽到之後,便出來喚道:「都隨老夫往長安走一遭吧。」
幕僚們應了一聲,跟上去之後,有人開口問道:「相公,可是去尋張梁豐?」
猶豫了一下,馬周還是點點頭。
眾幕僚鬆了口氣,但神色又顯得憋屈了許多。
到長安的時候,已經是半夜,馬周不至於深更半夜就去隆慶坊叫嚷。一眾官吏在城外官舍就睡下,天微亮就入了城,把守城門的嚇了一跳。
隆慶坊的工地忙起來更早,工頭們為了混這碗飯也是不易,跟著工人在大通鋪睡不說。起得要比雞早,睡的比狗還晚。整個工地上幾十個工頭,一個個都是精瘦精瘦的,和隆慶坊之主派出來的膀大腰圓監工比起來,根本是天上地下。
「咦?怎是馬相公的人?」
隆慶宮衛士眼力記性都很好,看到馬周的幕僚,在看這辰光,就知道事情不小。等到一輛馬車停當下來,衛士趕緊上前問候:「見過相公。」
馬周下了馬車之後,對衛士道:「勞煩通稟張……通稟長樂殿下,就說馬周拜見。」
「相公少待,且先入內歇腳。」
衛士招呼了左右,大門打開,迎接賓客的大廳依然有人把熱茶上桌。
馬周打量著四周,雖然他很急,但也知道再急也就只能等著。隆慶宮的規模,越來越大了,不過馬周很清楚,隆慶宮再大,大多數也是給辦學用的。一個公主順利占據一坊而建宮室,古往今來也不多見。