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「五郎，你盯著點。」
「好嘞。」
有人先去吃，吃完了過來換班。
等到實驗露面鋪設完畢，兩天後，張德把負責營造法式的幕僚佐官，以及沔州鄂州的「財主土豪」們，叫到了一起開個政商碰頭會。
純粹的商人是沒有的，要麼白手套，要麼豁出去的家族子弟。
「都坐，都坐！」
會議大廳原本是亂鬨鬨的，鬧的跟菜市場一般，張德一行人來了之後，頓時安安靜靜，一個個起身要給他行禮，老張連忙招呼。
侍從們給入座的重新添了茶，然後就留了兩個在門口，大部分都在外面候著。
「今天這個會，主要還是跟修路有關。」
說著，張德點點頭，示意張乾把材料發下去。不多時，就有印刷好的材料放在了與會的人面前。
「原本也沒想到這麼快，本來還以為要一直用水泥修路，現在能省不少錢了。也算是老天保佑，皇帝陛下聖明。」
聽他這麼一說，眾人鬨笑。
「這個瀝青呢，原本是西軍打下疏勒之後，探險隊在突厥王庭附近發現的。當地人拿來粘個物事，補個頂棚之類。噢，西突厥原五咄陸部的胡祿勿崛部，有一支在沙陀磧遊牧的，拿瀝青粘箭羽，好用不好用，就不得而知。言歸正傳，這物事用來修路呢，著實便當不少，你們手頭的文檔，你們也看了，初步估計，雙車道一里路，用料三千石。」
與會眾人，都是一邊聽一邊看。鄂州負責樊港碼頭的直接開問：「觀察，若是從西域運過來，太貴，只怕是用不起的。利州有這物事的礦，要是能開挖出來，定然是要省不少。要是和利州溝通妥帖，咱們還能走水路，就更省了。」
「除了利州呢，那個六詔西南的驃國北境，也發現了天然瀝青，只是真假還不得知，乃是一支茶商帶回來的，只能姑且說是當真。」
「上面不是說，廣州也有麼？」
「廣州沒有，是海外的。」
「嘶……要過千里石塘？」
「眼下南海還是好走的，新開闢的航路，能直抵南海盡頭。早先有幾條船，已經跟南海盡頭那個叫『婆羅乃』的土邦交易。『婆羅乃』往南有山脊密林，再過去，便又是海。有兩條船繞過了『婆羅乃』的東土，又是一片海，先東再南，便能繞過去。隔海相望，有個大島，那島上，也有這物事。」
「路面不長安官道要好，試驗露面，不瞞諸位，觀察說了之後，我便去看過，也在那路面上走了走，著實上佳。眼下水泥路，實在是貴，別處水泥用的更厲害，都去修路，可惜了。」
眾人都是議論了起來，一討論，就是半個小時，茶水換了兩回。各自湊起來的會計，都在算投多少錢划算。
嚴格地說，只要價錢和水泥路持平，就是淨賺。因為水泥省了下來，且不說自用，扔到洛陽，又是一筆。
去年水泥最賺的，是走私到扶桑的生意。扶桑那些實權地方軍閥，喜歡修建秘密堡壘也似的工事，一石水泥換幾十個倭奴不成問題，是暴利中的暴利。又因為三大船隊的緣故，扶桑近百國連名義上整合到扶桑朝廷之下都做不到，眼下已經到了「擁兵自重」和「軍閥混戰」的邊緣，內戰爆發是隨時的事情。
加上早年截殺「遣唐使」一事被徹底掩蓋在了暴利之下，別說扶桑近百國的體面，便是新羅，連「女王」都成了瀚海公主的洗腳婢，還有什麼好說的。
「虧本結餘這種事情，我看先放一放。」
張德捧著茶杯，看向前方，「路肯定是要修的，不然漢陽城城牆上刷的白漆大字，不就白刷了？要想富，先修路嘛。這幾年，江北的工坊擴建，速度很快，此事我是肯定的，鼓勵的，速度快未必是好事，但速度慢，一定不是好事。橫豎武漢種地的人少，做工的人多，你要是擴建擴產慢了，我這個江漢觀察使，還有隔壁武漢錄事司的同僚，就要腦袋疼啦。」
見張德食指點了點太陽穴，眾人又是鬨笑。
老張也是笑了笑，然後繼續道：「江北新增的工場區，離長江是有點遠的，原先修了水泥路，但水泥金貴，能修幾條路？更何況，我這個江漢觀察使，還是要聽荊楚行省總督的話，不然誰給我，還有在座各位遮風避雨？不過咱們這個總督老大人，日子也不好過，頂著個中書令的官帽子，也是要被人管的。三省六部一個個找他要水泥，以前他硬氣，說不給就不給，現在能不給嗎？不給不怕言官罵他有二心？外戚嘛，就是要額外多受一點氣，不然怎麼叫外戚。」
眾人更是大笑，張德喝了一口茶，然後接著說道：「總督老大人的臉面，咱們武漢人，肯定是要照顧的。所以說，水泥，該上貢的上貢。既然有了瀝青，就從這裡想想辦法，咱們算一筆帳，就算把江南江北的新建工場區，都修了路，照雙車道的算。就算……就算咱們用的是南海以南的瀝青好了，五百條『八年造』，運一次，不就夠了？興許還能多修一條去武昌去汊川，也未可知啊。」
「觀察，真要是有五百條『八年造』，怕是路都修到肅州去了，還等這幾百條大船？」
「就是這麼一說，還真去湊五百條船，專門跑南海以南去運瀝青？五百條沒有，二十條五十條總有吧，一天運不完，一年也運不完，還是兩年也運不完？辦法，都是想出來的，稍作變通罷了。」