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重重的迷霧，籠罩在他們頭頂之上。
蒙昧，就像是蒙昧的蠻荒之人一般。
但是現在，卻打開了全新的世界，報紙都在瘋狂地轉載著各種奪人眼球的消息。也不知道什麼時候開始，這些個雜誌小報，似乎都開了竅一樣，除了GG，還知道不斷地提高發行量需要更豐富的內容來支撐。
而海外的「新奇」，是最豐富的最讓人好奇也最有意思的內容。
京城的人，第一次知道，天圓地方是錯的，原來大地真的是如一顆雞子。而為了證明這一點，武漢那裡，已經有人出發，一路向東，準備環繞東海一周……只是環繞東海一周，就能證明大地如雞子嗎？
有人懷疑著。
最重要的是，許久的時間過去了，武漢的船隻雖然有陸續回來的，卻大多都是失敗者。
他們見到了東海盡頭的景色，也看到了土著，但一無所獲。
而有的人，至今還沒有回來。
「當年我就奇怪，怎地有恁多海象象牙的？」
「杜東海入貢的海象牙，有一對長五尺的巨牙，堪稱稀世珍寶。聽聞是一頭八千斤重的海象王所有，杜東海命人驅熊圍獵，這才撲殺！」
「驅熊？」
「白熊，武漢人命名為北極熊。長於流鬼國境內，北極光照耀之地，便是白熊生長之所。」
「杜東海還有驅熊圍獵的異能？」
「這有甚麼？既然能使鹿，就能使熊。」
「這當真是匪夷所思……」
「聽說吳王府還養著食鐵獸，謂之熊貓，亦是熊科猛獸。吳王亦能驅使熊貓，杜東海驅趕白熊……這也差不多吧。」
「甚麼差不多，顏色都不對！」
「這白熊穿個黑色護手戴個墨鏡，跟熊貓有甚區別？」
「你……你說的好有道理……」
關於東海宣政院的話事人到底有沒有驅使北極熊的異能，京城茶館裡也算是討論的很是熱鬧。
說到底，三年前的消息，到今年才讓人知道。三年啊，那麼多的資源，就被一家給獨吞了，這簡直……簡直是太讓人羨慕嫉妒恨了！
吃獨食啊杜構！
可轉念一想，那時候杜如晦還沒死呢。
當時河南地區最重要的動物油脂來源，一是河南河北本地的畜牧業油脂，二是東海捕鯨業。
鯨油，才是那時候的重頭戲。
但是隨著皮革業越趨成熟，貴婦人並不介意身上有全套的海獺製品。至於家中地毯用的是海象皮製成，那更是顯得豪奢富貴，底蘊十足。
至於買不起整張海象皮的，簡單，買一些邊角料，送到武漢車個珠子戴手上也是可以的。
再上檔次一點，海象牙也可以車個珠子。
總之，車珠子就對了。
「操之，杜大郎那些個行當，沒了你，應該不能成事吧。」
「女兒國」中，一群老漢正趴著享受著按摩，老張則是坐著靠牆，幾個技師正在給他揉捏肢體。
閉著眼睛正爽著的張德眼睛也沒有睜開：「當年王萬歲跟著王太史廝混了一陣，主要還是王萬歲和王太史的徒子徒孫在忙活，我就是牽線搭橋。」
「有這好處，怎地不想著我們這些個長輩？」
「你們都是半隻腳進棺材的，要那麼多錢作甚？！」
「……」
「……」
「……」
鬨笑了一陣，前來消遣的秦瓊問道：「最近老夫也看了報紙，照報紙上所言，入海東行兩萬里，亦有大陸。東海盡頭，地理之貌，似乎是有類中國？」
「差不多吧。」
聽到秦瓊的聲音，張德眼睛微張，「就是土著稀少，還要往南走一點。但也無甚意思，遠不如南海。」
「太遠了啊。」
「太遠了。」
幾個老傢伙稍微思量一下，就知道這個距離上，想要直接統治，無疑是做夢。
但是，花個三五代人經營……倒是非常值得。
三五代人的移民，差不多就能建設成一個小國，跟扶桑地相比肯定大大不如，但類似現在的流求，卻是夠了。
要知道按照國朝標準，流求這麼個海外領地，也算是「海外盛國」。
帳面上，也有十數萬丁口，甭管組成結構是什麼樣的，但全島能算作一個體系內的丁口，的的確確超過了十萬。這不是「盛國」，什麼是「盛國」？
只不過很可惜，因為擴大了「天下」的範圍，相對應的，傳統的「開疆拓土」功勞含金量，當真是每況愈下。
功勞的指標在不斷轉移，地方治理的權重比在不斷增加，其中最重要的一個指標，就是人口。
不是國朝一定要粗暴地選擇某個指標，而是在大環境之下，總體只要還算穩定的話，選擇一個最直觀的指標，往往就能反應現實需要和長遠期望。
貞觀朝的當下，不管賺多少錢，又或者說開闢多少土地，增加多少財政收入，其核心只有一個，有足夠的勞動人口在支撐。
這時候談什麼資金、政策，都是假的。
所有的資源中，勞動力資源，就是第一位，而且是不可或缺的第一位。
帝國的精英在統治中央到地方的時候，嚴厲打擊蓄奴那是喊的震天響，那是因為要把世家大族手中的奴婢「解放」出來，否則這些人口窩在世家大族手中，有等於無，他們的存在，就是行動的屍體，還消耗了帝國土地產出來的糧食。