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「公主再如何，能管多少人？俺們也不能給公主添不便，是這樣的道理吧？」
「哥說的不錯。」
隔著一張桌子，還有好幾個十四五歲的少年，正埋著頭在那裡扒飯，都是雪白雪白的米飯，苦力行能這般吃的，也是不太多。米飯裡頭還混了一些糜子，黃澄澄的，看上去更是讓人增加食慾。
少年們都是敞開了猛吃，桌上擺著豆子、竹筍、泡藕，還有兩大盆的肉菜，一盆是紅燒肉，油光鋥亮，很是下了本錢，都是大肥肉，價錢不菲。這年頭，油脂價格不低，精瘦的肉條，也就是精緻人家才要吃。
這盆說是盆，其實就是個木桶，滿滿當當，怕不是十來斤有的。
另外一隻木桶裡面盛的是雜碎，肥豬的心肝脾肺腎都有，味兒不重，腰子都是洗乾淨過水處理過的，似乎還特意油炸了一遍，更是顯得誘人。
豬肺雖說切塊，但上面的肉絲兒帶筋都去了，倒不是說酒肆的廚子地道，而是一頭豬渾身上下最是金貴的肉，不是裡脊也不是腿肉更不是肋條，正是這肺上一點點一絲絲的肌肉，要剔下來極為麻煩，一頭豬也就一二兩。
但這麼個玩意兒，燒湯之後，明明是瘦肉，偏偏不柴，口感絕佳不說，又非常容易入味，是個萬能搭配的上等貨色。
這年月里，也就是豪奢人家才幹這種莫名其妙的噱頭，換做老張，整個肺無非是在動物園投食食肉動物，為了一兩肉這麼折磨，他有病麼。
幾個少年狂吃狂塞，聽到隔壁說的話，有少年嘴裡含著米飯就嚷嚷著：「阿塔！去河中就去河中，怕甚！」
「吃你娘的肉！敗家畜生！還有，叫你娘的『阿塔』，叫阿大、叫大人、叫爹！」
老漢咆哮了一聲，轉頭又對同桌的人感慨道，「日娘的蠢貨，沒出息的東西。唉……」
「哥，俺說話哥莫氣，俺覺著大郎講得對。俺們在武漢，雖說也是攢了點錢，但也就是夠個吃喝，也是辛苦錢，是血汗錢。離了武漢，俺們這錢都趁不著。」
年輕一點的也是感慨，「公主幫忙遞了話，張公也給了出路，俺想著，願意拼的，就去河中，不願意的，就跟著郡王殿下吃飯。再不願意的，留在武漢，也算是個營生，做苦力，那也不是誰都能做的。真要是拎個棒棒就是挑夫，那也不至於咸寧市就尋俺們做事。」
「咸寧市是給張公面子，知道公主是張公的人。」
「話是這麼說，可這幾年，託了門路要做苦力的還少了？又不是少見契丹來的，可這營生，也就是咱們挺了過來。如今武漢運貨量大，裝貨卸貨的，哪裡都要人，咱們這是趕上了好日子。」
也不是突厥人真是愛受苦，偏把做苦力當作好日子，實在是在漠北的日子，那才叫戰天鬥地，那才叫慘絕人寰。
中原好歹能保證活著，在草原，活著不是基本，而是一種目標。達成這個目標之後，才是其它的事情。
哪怕是突厥大戶，一場暴風雪，興許幾年家底，就徹底完蛋。
這是一片十分公平的惡劣之地，身在其中的時候，還不覺得如何，只有當跳出去，離開它，才會發現，外面的世界，是如此的精彩。
不是沒有苦力罵娘，也不是沒有突厥漢子操著方言一邊喝酒一邊流淚，只是當給他們機會，讓他們回鄉的時候，他們無一例外，都選擇繼續咬牙受苦。
「那就這樣吧，都把話說到，回去後，想要去河中的，都來報個名，不去的，就不要來了。好？」
「好！」
「聽哥的。」
第四十八章 精進
「地上魔都」終究會給任何在此掙扎的人更多的選擇，大抵上，這也是「下里巴人」「陽春白雪」都能為之瘋狂的緣故。
入春之後的江夏，魚蝦鮮就開始豐富起來。因為張德的緣故，江夏人也跟著吃刀魚，只是終究刀魚刺多，每年不知道多少人為了「追星」跟風，刀魚那詭異的三角刺，讓楚地哥兒領教了什麼叫做舌功還需修煉。
「噫！還是吃個『餛飩』算了。」
清明過後的刀魚本就刺硬骨老，更何況還是過了揚州的遠至江夏的刀魚，那更是下品中的下品。這光景在武漢的吳人，便是半點品嘗的意願都沒有。
「哥子，要海米做湯。」
「老客放心，常客，我曉得……」
紅白帶黃的海米在陶碗中堆的像個土包，幾隻小小的蝦仁在一碗開水裡一泡，片刻就有了香氣。這碗卻不是拿來吃飯喝湯的，而是架在了一個小小的坑洞上。整個灶台，這樣的坑洞就有八個。
飽經滄桑卻依然看得出來不過是二十出頭的「餛飩」攤老闆忙得不可開交，他是老闆夥計一肩挑，一條青色的麻布做了圍裙，兩手還套著袖套，整個人看著寒酸，可又透著一股子精緻。
和旁的餛飩鋪不一樣，在這裡落座的客人，大多都還算「體面」。
「老客，湯來嘍！」
「這鮮湯就是安逸……哥子用料紮實，捨得！」
「有舍才有得嘛。」
搓了搓手，年輕的老闆又繼續忙活。食客咬開豬肉和刀魚肉混合在一起的餛飩餡。那種獨特的口感和豐富的層次，讓他很是滿意地點頭。這鋪面並不用碗來盛餛飩，而是用「瓦罐」，主要賣的，便是羹湯。
餛飩什麼的，反倒是其次。