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　　  「陸先生覺得揚州的糧食能用多久？」趙嘉仁問。

　　  陸秀夫露出喜色。他見識過趙嘉仁在重重包圍中打開通往襄陽的援助通道，蒙古軍對揚州的圍困遠不如對襄陽那麼嚴密。如果趙嘉仁肯答應，此事定然能成。他連忙說道：「太尉。揚州的糧食大概能用到今年四月。我此來是為揚州求救。另外我也想留在朝廷為國效力。」

　　  趙嘉仁完全能理解陸秀夫的選擇，他笑道：「甚好。不過現在的朝廷回想過去戰敗的痛楚，已經決定痛改前非，制度上變化極大。我只是擔心陸先生受不了。」

　　  陸秀夫並沒有把趙嘉仁的話當耳旁風，光是這兩天見到趙嘉仁御下的能力，他就知道這與之前的朝廷完全不同。等趙嘉仁說完，陸秀夫應道：「願聽趙太尉安排。」

　　  讓陸秀夫先下去，趙嘉仁就命樞密院開會。聽了援助揚州的消息，眾將都皺起了眉頭。宋捷說道：「蒙古軍若是集結重兵在揚州，我們派的人少沒用，派的人多，又沒有那麼多江船。」

　　  此言一出，趙嘉仁就想清楚了自己那莫名的情緒從何而來。他與宋捷想的相同，下意識的認為援助需要乘船進入長江作戰。想去援助揚州就需要走兩三百里的水路，以蒙古軍現在的船隊密度，這將是一場絕不輕鬆的戰鬥。  

　　  「如果從海州出發南下呢？」趙嘉仁指著地圖問。

　　  這個命令讓眾將們都苦著臉不說話。從海州到揚州有五百多里，即便可以利用運河，那也是極為困難的事情。有這精神頭，還不如派兵直接奪回臨安呢。至少從慶元府那邊的運河入口登陸，前進百十里就到了臨安城下。

　　  然而趙嘉仁的話也不是胡說的，想打破揚州城下的蒙古軍防禦，至少得有一萬軍隊吧。能運載一萬人的船隻規模可不小。組織這麼大規模的水軍在長江作戰，難度不亞於從海州南下。

　　  「我願帶兵從海州前往。」有人開口了。

　　  眾將都嚇了一跳，抬頭一看居然是李雲。李雲是李鴻鈞的兒子，二十三歲的年輕營長。在攻滅腳趾與占城的戰鬥中表現出色。現在趙嘉仁的陸軍以營為單位。一個營六個連，加上一個炮兵連，滿編人數1100。趙嘉仁麾下六十個營，加上其他部隊，總數有七萬人。六十個營裡面，李雲頗為有名。除了戰爭中表現出色之外，更因為他竟然提出調整現在的方陣。

　　  對年輕將領有這樣的骨氣，趙嘉仁自然是非常歡迎。他笑道：「若是從海州出發，需要幾個營？」

　　  李雲馬上答道：「我看太尉給的資料，蒙古人也沒有困死揚州。若是揚州兵也能出城接應，五個營足矣。」  

　　  一眾打過仗的營長發出些並不認同的聲音，五千多人對付幾萬蒙古軍，這位李雲的勇氣強烈到進入莽撞的範疇。

　　  在反對的聲浪中，劉猛冷靜的開口了，「送糧食並不需要押運著糧食走500里。大家別忘記，我們租用了那麼多淮東的土地，最近的地方距離揚州不到100里。到現在的消息，我們和那些地主的租地協議可沒過期。現在在當地應該還有糧食。」

　　  等劉猛說完，他就成了被反對的對象，宋捷在當地管過屯田，他第一個跳出來反對，「那些地主怎麼肯把糧食拿出來。」

　　  「哼哼！」劉猛忍不住冷笑一聲，「只要我們自己敢出兵，他們雖然不會傾家蕩產的拿出所有糧食，但是他們至少不會完全拒絕。若是我們就這麼動也不動，等他們被蒙古人收服，可就不會出任何糧食。」

　　  不管那些軍人怎麼反應，趙嘉仁倒是眼睛一亮。劉猛所說的正是亂世中的常態，如果趙嘉仁的軍隊能夠戰勝蒙古軍，並且能夠保護地主的話，地主們除了投靠趙嘉仁之外還有別的選擇不成？

　　  「那麼這五個營應該怎麼配置呢？」無視眾將的發言，趙嘉仁對李雲提出了問題。

　　  共和元年三月，也就是在大宋朝廷決定援助揚州的兩個月後，一隊大宋軍隊抵達了距離揚州北邊不足一百里的高郵縣。這裡的大地主家長子朱洪武已經在河邊等著，看到運河兩邊出現大隊扛著長槍的宋軍，他長長嘆口氣。到底是無奈或者如釋重負，朱洪武自己也不清楚。  

　　  趙嘉仁趙太尉派人送來的信里要求朱家把去年趙嘉仁趙太尉『存在』他這裡的五萬石糧食交一半給趙太尉的軍隊，兩邊從此兩清。朱洪武的老爹左思右想也不知道該怎麼辦。

　　  臨安朝廷已經投降，趙太尉建立的福州朝廷距離這裡有幾千里地。五萬石糧食是如此誘人，真的不給趙太尉，趙太尉又能如何呢？

　　  全家思前想後，甚至有人提出乾脆請蒙古人來和趙太尉派來的軍隊打仗的建議，朱洪武的老爹當時就把那位成員給罵了一番。最後朱老爺子決定暫時滿足這個條件，畢竟趙太尉只要一半。

　　  朱洪武是讀過書嘗試過考進士的人，對老爹的選擇其實頗有些腹誹。大宋遭到如此災難，難道不是該大家為朝廷效力的時候了麼？勾結蒙古人完全是混帳想法，即便是給一半也是很不仗義的。可他只是家裡的長子，此時輪不到他做主。

　　  見到宋軍竟然如約而至，朱洪武嘆了氣之後趕上前去迎接。那邊的年輕軍官很和氣，他們無視在莊口那些拎著武器虎視眈眈的村民，只是檢查了糧食成色之後就開始搬運。為首的那位軍官甚至贊道：「沒想到莊主給的糧食都是新糧。」