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    聽到這裡希拉放下了心,這個理由雖然也充滿了算計,卻還是名正言順的範疇。想了一陣,希拉問父親,「父親,你覺得哥哥是不是接受了提比略閣下的授意?」

    父親沉默片刻才說道:「我問過提比略閣下,閣下說他沒有授意。」

    「可是怎麼想都不會這麼巧吧?」希拉追問。

    「……軍團需要維護自己的形象。這件事就到此為止吧。」父親答道。

    希拉也沒辦法說下去,父親說的沒錯,軍團完全有能力對大貴族的莊園實施搶劫,可這麼幹的話就意味著軍團與大貴族們徹底翻臉,再也沒有妥協餘地。倒不是希拉看不起哥哥西塞留斯,而是事後細想起來,如此精準的操作不太可能是哥哥西塞留斯靠自己能想出來的手段。展現力量表達立場的同時還能留下餘地,最重要的是軍團隨即將哥哥提拔為軍法官的處置手段,甚至不像是軍團將軍能有的水平。

    正在想,就聽父親接著說道:「你哥哥很快就要回來述職,利奧家說趁此機會讓他趕緊結婚。利奧家對我說,家裡房子的欠款他們會支付,這也當做新娘的一部分嫁妝。」

    希拉看了母親一眼,原來母親說不用擔心房子貸款是這麼一個意思。母親神色自若,對希拉的目光完全視而不見。希拉也不想追究此事,她早就明白這房子最後會讓父親母親哥哥弟弟居住,等她結婚了就會住到未來的丈夫家。有人分擔也不錯。  

    之後幾天希拉每天在家就是吃飯、睡覺、打掃衛生,就如其他貴族家的女兒一樣過著基本不出門的生活。母親也不來打擾希拉,希拉自己就想這麼慵懶的過這麼一個冬季。有點精神的時候她還會到宅子光禿禿的菜園裡面看看,籌劃著名明年要在菜園裡面種點什麼。然而這麼安逸的日子並沒有持續幾天,又有老鄰居前來請求援助。並不是與希拉家關係比較緊密的鄰居,那些鄰居因為參加了救助生病農民的工作掙到了些錢,短期內還不至於缺糧。這些來救助的都是那些平素里來往很少的鄰居,他們這次來借糧的時候都說會支持希拉選市議員。

    這樣的說法並沒有讓希拉感動,她知道自己拒絕了歐羅巴行省的支持就不可能機會。不過希拉也沒有拒絕,拒絕別人表達的善意是一種傲慢,會讓對方感覺到羞辱。她也不談這些,只是表示明天會送糧食給鄰居,請大家放心,互幫互助一定可以渡過這次難關。

    第二天一早希拉就起床,帶著弟弟拉起架子車運了滿滿一車糧食前往老鄰居家。昨天家裡有年輕人的家庭已經自己拿走了糧食,但是他們說起有幾戶家裡沒有年輕人的鄰居日子很慘,希拉就讓他們等著,到時候把糧食運去那幾家,讓這些鄰居帶著給送上門去。

    本以為可以早去早回,卻沒想到鄰居們見到希拉來了,都拉著她說話。老鄰居越來越多,這一傢伙就弄到了快中午。剛和大家說完話,希拉出門就見到門外不知何時聚集起了好多人。而且人越來越多,許多希拉從沒見過的附近居民聽說希拉出現了都跑來看熱鬧。在眾人的包圍中,希拉也不知道該如何是好,只能和眾人一一見面問好。突然人群中有人喊道:「我們就是要希拉當議員,選議員!」  

    熱鬧的場面下當時就有人跟著高喊:「選議員!選議員!」

    也虧得希拉參加過不少大型舞會,被幾百人包圍並沒有讓她承受不住。而且此時希拉也覺得心中有種說不出的衝動,祖國,我們的祖國。她越是不幸,我就越熱愛她。當她覺得自己被這話真正感動的時候,她就明白想為祖國做些什麼,就一定要有力量。周圍『選議員』的呼喊聲越來越響,希拉走到一個椅子旁邊,她站了上去向周圍的群眾們揮手。下面更是響起了歡呼聲。然後希拉就見到更遠處出現了軍團的旗幟,大隊士兵向這邊湧來。

    看到軍團出現,居民們都讓開一條道路,為首的軍官很快就到了人群中心。希拉從椅子上跳下來,覺得自己大概是闖了禍。在這麼一個局面依舊緊張的時刻城內人心浮動,突然聚集了這麼多人,還高喊著口號。軍隊肯定很緊張,以為有人要煽動暴亂吧。

    走到軍官面前,希拉說道:「你好,我們只是老鄰居見面,並不是要鬧事。請不要緊張。」

    軍官神色嚴肅,上下打量了一下希拉才開口說道:「請問你是希拉小姐麼?」

    「是的。」

    「你在這裡等著,有人要見你。」

    說話間,大批軍團士兵已經過來分開眾人。他們手持武器分列兩邊形成了兩排人牆。沒多久就見有儀仗官高舉皇室旗號走了過來,這下周圍的所有人都嚇得不敢吭聲。皇室的旗號就意味著是大貴人出行,亂動是會被立刻抓走的。

    希拉參加過皇帝召開的宴會,她看得更仔細些,除了東羅馬的旗幟之外竟然還有西羅馬的旗幟。原本西羅馬帝國沒有自己的專用國旗,東羅馬帝國卻有。隨著演化,東羅馬國徽就是雙頭鷹。國旗為紅色旗幟上有黃色雙頭鷹,雙頭鷹中間有個X與P重疊在一起的符號。意味著基督。這個符號看上下部是個卍字型。

    自從伯顏重建西羅馬帝國之後,他下令採用羅馬共和國時代的旗幟。旗杆頂端是一直金色的鷹,旗幟為紅底,黃色的交叉月桂葉中書寫『SPQR』四個拉丁字母。SPQR代表Senātus Populusque Rōmānus,即拉丁語的「元老院與羅馬人民」。身為學者家庭的女兒,希拉大大好奇,到底是什麼人物能讓這兩旗幟一起出現。總不可能是東西羅馬兩位皇帝一起出巡吧。

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