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「可是……」埃及軍將領還是沒什麼信心。
「我們不選敵人嚴防死守的港口,在適合登陸的沙灘上登陸。」艦隊司令給了答案。
「我們元軍先登陸。」元國將領馮工凡果斷說道。他的部隊作為客軍,有很強烈的隔閡感,大家只想趕緊打完趕緊走。
羅德島以前是東羅馬帝國的領土,距離東羅馬的海岸只有17公里。島上有很多沙灘,21世紀的時候也屬於度假勝地。這種沙灘讓遊客很享受,也非常適合登陸。
進入傍晚,在大船護衛下,一眾平底船直奔灘頭而來。水手們拼命划槳,以最快的速度擱淺。船一旦停在海灘上,船上的蒙古軍就跳下水,拎著武器,背著背包向岸上沖。羅德島大概有1500平方公里大小,島上的守軍此時被游弋在港口外的大宋水軍吸引,躲在碼頭堡壘中瑟瑟發抖,向上帝祈禱。根本沒有兵力防衛那些沙灘。
等船上人員下了船,這些平底船稍稍上浮,大宋的蒸汽船利用繩索拖動平底船返回大海,繼續回來運送新一波的蒙古軍登陸。
忙活了整個晚上,第二天的朝陽照亮羅德島的時候,已經有兩千多人登上島嶼,占領了一個灘頭陣地。這兩千多人只有全軍的一成,埃及軍派來一萬五千人,元國派來了三千人,加上兩千人的宋國水軍,組成攻打羅德島的軍隊。
大宋蒸汽車船開始繞著羅德島轉圈,儘量防止有島上的船隻逃走,或者前來影響登陸。與昨天一樣,不管對方的船隻是什麼模樣,大宋船隻在100米遠的地方用火炮招呼。
與昨天不同,醫院騎士團被迫面對事實,總部裡面沒有昨天亂作一團的局面。歐洲有種紋章學,就是學會分辨浩如煙海的各種勢力與家族紋章。敵人的紋章非常明確,大宋、埃及的伯顏以及元國軍隊。
「那些宋國人是怎麼造出那麼巨大的船!」大團長的聲音裡面都是憤怒。
之前的時候宋國船隊利用地中海內的船隻,領先的是他們的船帆與索具。等到埃及的運河挖通之後,大宋船隻就開始有更多不同。譬如裝上了能夠自行旋轉的明輪,有很強的機動力。不過那些船也就是二三十米長,優勢兵部明顯。
當下進攻羅德島的大宋新船大概有70米長,10米寬,遠遠看去如同一座巨大的宮殿。與宋國的大船相比,醫院騎士團所有船都如同低矮破敗的陋室。
大宋船隊自然知道自己所具備的強大優勢,二十艘船中有十艘不慌不忙的圍繞著羅德島轉圈,另外十艘則堵住兩個港口,不許躲在港口裡面的騎士團殘存船隊突圍。
比起那些只能攻擊幾十米遠的騎士團軍船,大宋船隊更注意那些登陸的蒙古軍。元國軍人穿著皮甲,近戰武器多是木桿長槍。三千人的軍隊中火槍數量大概有三百隻,四十門火炮都是兩斤炮。
與元國軍隊相比,埃及軍就顯得極為豪華。伯顏的七千直屬部隊統統有鎖甲,其中的一千精銳們裝備了板甲。八千真神教部隊也都有皮甲可穿。武器也多是各種彎刀長刀,或者盾牌短劍。部隊中的金屬含量遠高過元國的軍隊。
大宋船隊知道伯顏軍隊的經歷,他們攻克許多名城,殲滅大量敵軍。加上又去義大利掃蕩一番,繳獲的戰利品數量非常巨大。元國這些年自從逃出河北後就在北方草原作戰,牛馬也許很多,金屬數量很少。裝備完全沒辦法與伯顏的軍隊相比。
船隊先把兩邊的軍隊都運上岸,接著就開始運送沉重的回回炮零件。這種攻城利器能夠將一百公斤的巨大石塊投射到兩百米外,自然要用巨大的上等木質部件。運送這些上岸非常困難,讓宋軍不得不採用很極端的手段。地中海這個大湖的漲潮落潮只有一兩厘米,大家把木質部件放在平底船上運到登陸的沙灘上。在擱淺的地方先放下一根根圓形木料,讓平底船停在圓形木料上,岸上用大量的人和牲口不斷拖動平底船,用平底船當做木板車,將沉重的木質部件運送到岸上。
平底船本來就不是幹這個用的,每一次運輸都要報廢一條船。好在大宋這邊不在乎,蒙古這邊也不在乎。剛運上三座回回炮,蒙古軍就抓到了一批戰俘,委託大宋船隊將他們運去埃及的奴隸市場。本以為這些人是裝備豪華的埃及軍抓到的,詢問後才知道,竟然是裝備比較差的元國軍隊抓捕到這幫俘虜。
三艘船把六百多名俘虜送到埃及之後,押運船沒有立刻回來。他們到了亞歷山大港附近,裝了一萬噸當地的『苦鹽土』。苦鹽土經過提純之後可以得到純鹼,純鹼是製作肥皂的關鍵材料。作為提純副產品的食鹽還能賣到元國去,全部都是利潤。
小船隊把貨物運到東羅馬卸貨,又開回到羅德島附近的東羅馬港口。十五天沒見,這裡已經有一千多俘虜等著運上船。船隊裡面的大船按照7:1:0.6的標準比例,長70米,寬10米,標準裝載吃水6米。除掉船隻自身的重量,排水量在3500噸。對奴隸採取全程控制的水平,一艘船最多能運輸300號奴隸。一千多奴隸,船隊派遣了五艘大船裝運。
好在伯顏大帥曾經從大宋進口了大量的鐐銬,把奴隸們拷好。船隊再次起航出發。如同上一次,運送奴隸到埃及,在埃及裝運『苦鹽土』會東羅馬,再到羅德島附近。又是半個月,船隊這次沒有回羅德島,而是裝了大量鹽,前往元國。