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此時的吳子陽少將已經出京，如果看到趙官家的做法，一定會感覺自己出京是多麼輕鬆愜意的行動。以前從杭州到去年成立的陰山戰區，最近的辦法是走水路。現在局面就完全不同，吳子陽乘船沿運河一路北上。目力所及都是鬱鬱蔥蔥的樹林。
運河需要水源來不斷補充水份，趙官家對這種環境的要求非常一致，種植樹木保持水源，減少泥沙進入河道。寬闊的運河河道裡面是蒸汽車船，有各種燈塔指引，船隻幾乎是晝夜不息的航行。
通濟渠的北頭距離黃河很近，但是黃河水中泥沙含量太高，通濟渠其實用的是洛水等水源。在運河盡頭，有通往黃河的水道。以前隋煬帝修建大運河，從通濟渠進入黃河，航行不太久就可以進入永濟渠。從永濟渠一路抵達目的地幽州。現在沒有開挖永濟渠，完全恢復隋煬帝版京杭大運河的計劃，吳子陽就在洛陽下船，轉乘馬匹開始北上。
通過山道向北，走過太行八陘，從張家口那邊越過陰山，就抵達了陰山戰區。在陰山以南，已經下雪。過了野狐嶺，進入陰山以北之後，看到的一切就更加蒼茫。起伏的大地上覆蓋著厚厚的積雪，如果沒有道路兩邊各種守衛或者指路的建築，根本不知道自己身處何方。
「你們是冒著雪來的？」陰山戰區司令楊鐵心第一句話就是疑問，如果這是一句問候，大概會更加暖心。
已經凍得渾身冰涼的吳子陽想笑笑，卻笑不出來。今天是十二月初五，差不多是最冷的時候。他費力地說道：「趕時間。」他們的確要趕時間，此時天空陰雲密布，若是不抓緊走，萬一下起來更糟糕。好歹在剛過中午時分抵達目的地，這天看著和傍晚已經沒啥分別。
「你們，真吃了大苦頭。」楊鐵心感慨起來。這樣的冬天就連蒙古人都不敢出門，出門就是死。也就是大宋軍隊才能憑藉之前的建設在雪地里前進。
這幫凍得夠嗆的傢伙被放到火爐邊烤著，紅糖薑湯送上來，體溫上升，這些傢伙困了。溫暖的火炕已經準備好，給他們洗了腳，在暖烘烘軟乎乎的被窩裡，吳子陽瞬間就進入了夢鄉。
一覺醒來已經是第二天早上，飢腸轆轆的眾人是被起床號驚醒的。他們穿好衣服，在警衛員帶領下進入食堂。天還沒亮，食堂裡面燈火通明。戰士們穿著能蓋住小腿的軍大衣，在食堂中整齊排隊。
食堂裡面人多，還有巨大的鐵爐子，氣溫感覺不錯。按照宋軍的制度，官兵一體，大家排隊打飯之後。吳子陽看到楊鐵心坐在一張桌子邊，他打了飯之後就湊過去坐在楊鐵心對面。
「快點吃，吃完了再說。」楊鐵心說道。
在這樣的環境裡面不適合談話，飢腸轆轆的吳子陽迅速把飯吃完了。他知道即便是餓，也不能多吃，就把碗放到收碗的位置。楊鐵心雖然吃的早，卻比吳子陽吃完的晚。兩人回到了辦公室，此時辦公室裡面的火爐已經換上新媒，打開風門。屋裡面也暖和起來。
「仗打的怎麼樣？」吳子陽問道。
楊鐵心嘆道：「去年我們三萬人殺了大概十五萬韃子。今年軍區來了三萬步兵。按照計劃，騎兵繼續沿河掃蕩。三萬步兵直撲和林。只怕今年就沒那麼多韃子去守護和林。」
吳子陽微微點頭。根據統計，宋軍到現在殺了三百萬人。殺十五萬人和蒙古人相比那是微不足道，但是對宋軍來講，這算是很大的數量。
「到明年能解決和林？」吳子陽問。
「不知道明年會如何。不過若是早些年就沿河進軍，現在和林已經拿下了。」楊鐵心嘆道。
看著這個老戰友，吳子陽衷心地說道：「你真是辛苦了。」雖然此時應該談公事，吳子陽想到的卻是來自外交部的消息。原本只是有消息，楊鐵心的夫人包惜弱被蒙古王爺郝仁擄走，當了郝仁的老婆。但這畢竟是傳言，也不能完全當真。最新的消息終於將傳言變成了現實，看著一直未娶的戰友，吳子陽想說點啥，卻說不出啥來。
楊鐵心不知道老戰友心中裝著關於他的消息，這位陰山戰區司令繼續談論著工作，「就我看，明年一年若是能再殺掉二十萬蒙古人。蒙古也差不多就要動搖。根據我們抓的俘虜審問，蒙古草原上的人口據說從三百萬一千萬不等，也不知道到底是多少。」
「是啊。只要找到門路，定然有殺光的時候。」吳子陽笑道。這話說的一半是真心，一半是對楊鐵心的附和。吳子陽此行目的又不是監軍，而是調查軍隊的情況。自然沒有必要與楊鐵心唱對台戲。
然而吳子陽沒想到，蒙古人又不是木頭，站在原地等著大宋騎兵去砍。此時已經有十幾萬原本在陰山軍區西邊的蒙古部落見勢不妙，立刻向西跑。此時已經到了溫暖的巴格達。宋歷十二月初五，不要說陰山已經白雪皚皚，連大宋首都杭州都下起了雪。而巴格達只是下著小雨，氣溫在十度左右。經歷過草原上零下三十幾度的低溫考驗，十度讓這些牧民們感覺到時分涼爽愜意。
蒙古大汗忽必烈就沒這麼愜意，大量蒙古人口正在進入阿拉伯地區，他們都是高貴的蒙古人，自然不能比作為奴隸的真神教教徒待遇還差。可這些人要吃要喝，地方賦稅收上來之後根本不足以養活將近五百萬蒙古人。也幸好伯顏大帥所在的埃及盛產糧食，還挖通了埃及運河，尼羅河兩岸的糧食可以順暢的運到巴斯拉那邊。也可以更近的送到地中海東岸。