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　　  大宋人民喜歡糧食酒與糖蜜釀製的酒類，對果酒興趣不高。東羅馬這邊缺乏糧食，也沒有種植甘蔗的自然條件，果酒是他們熱愛的飲料。歐羅巴行省不太愛那種口味，就利用蒸餾技術開發出蒸餾果酒。盛產櫻桃的東羅馬帝國出產的櫻桃燒酒在地中海區域創下極好的口碑。

　　  櫻桃果酒的成分除酒精與水分外，還有乙醛、丙醇、醋酸、丙酸、醋酸乙酯、異丁醇、戊醇、丁二酸、乙二醇等。蒸餾時要求將一部分物質如醋酸乙酯和丙醇等儘量蒸餾出來保存在酒液中，另外一些物質如乙醛、戊醇、呋喃甲醛等儘量減少，或被分離出，以保證櫻桃燒酒的品質。

　　  楊思賢提出了個問題，「你們覺得東羅馬皇帝是不是個聰明人？」

　　  作為大宋東歐司司長楊從容的侄子，楊思賢並沒有因為她姑奶楊淑妃失去地位而懷恨。身為理工男，在禪讓的小皇帝和奪權的趙嘉仁之間，他堅定支持趙嘉仁。如果小皇帝還在為，楊思賢自己就是皇親國戚，讓他放棄這種幻想的理由很唯物。若是楊淑妃和小皇帝執政，楊思賢等著當亡國奴吧。

　　  司馬榮聽了這個問題，陷入了思考。司馬家從已經去世的家主司馬考開始就追隨趙嘉仁，從來沒考慮過任何背叛的問題。司馬榮本來以為這位皇帝不斷消滅國內的反叛者，直接控制區域越來越大，大概會利慾薰心，自行其是。沒想到只要是大宋歐羅巴行省提出的要求，這位皇帝都很配合。  

　　  櫻桃燒酒就是這種合作的產物。大宋歐羅巴行省主導東地中海的海上力量，四方同盟向東羅馬帝國銷售的糧食價格公道，卻不是白給。東羅馬帝國朝廷窮的叮噹響，橄欖油生產量已經趨近頂峰，依舊不足以支付購買糧食的貨款。

　　  當時的大宋東歐司就要求東羅馬皇帝與大宋東歐司在盛產櫻桃的地區中心城市建立合資的酒廠。用生產出的櫻桃燒酒支付貨款。這位皇帝只是派遣了太監前來負責監督產量，除此之外全面合作。居然把進口糧食的貨款缺口給補上了。

　　  想到這裡，司馬榮遲疑地說道：「要是這人真這麼聰明，怎麼以前混得那麼慘？」

　　  從實事求是的角度來看，這個觀點很可取。楊思賢笑道：「還不是靠了咱們的力量。」

　　  「要是這麼說，這位皇帝應該是聰明的吧。」司馬榮對這個判斷還是不太自信。

　　  大宋的幫助當然巨大，幾百年來君士坦丁堡遭受過太多次瘟疫侵襲，東羅馬醫生們束手無策。直到大宋的人員抵達東羅馬之後才發生了巨變。

　　  普遍接種牛痘之後，天花十年沒有發生過，霍亂也七八年沒爆發。現在統軍主帥尤利西斯將軍的兒子得過白喉，經過大宋醫生的治療，這種幾乎是必死的可怕疾病也被治癒。以至於大宋醫生們在東羅馬上層被認為是上帝祝福過的人，受到極大的尊重。  

　　  所以司馬榮實在是沒辦法認為東羅馬皇帝夠聰明，真的夠聰明，怎麼也得有趙官家一半的能耐才對。想到這裡，司馬榮繼續說道：「這次能打贏，靠的是東羅馬人七八年沒餓過肚子。元國的糧食可夠他們吃。」

　　  楊思賢忍不住把問題簡化了，「你要這麼講，那衣索比亞皇帝也有功勞！」

　　  大宋歐羅巴行省擁有地中海最強大的力量，蒙古帝國治下的埃及管理者雖然貪婪，卻很識相。收了自己那份好處之後就不刁難大宋通過埃及運河的船隊。東羅馬的櫻桃燒酒、橄欖油、亞麻布、肥皂，以及手工業品通過埃及運河運抵紅海南部的衣索比亞帝國港口，在那邊，善於養牛的衣索比亞帝國將牛快速屠宰，一桶一桶的醃牛肉和牛皮往東羅馬帝國運輸。

　　  能吃上牛肉的東羅馬市民們羸弱的身體經過幾年養護變得壯實許多，這次和塞爾維亞蠻人的作戰中，他們的爆發力持久力都大大勝過蠻族。之所以沒有大勝，還是因為他們自己並沒有信心，而且東羅馬過去一兩百年都靠僱傭兵打仗，也缺乏使用本國市民兵的經驗。

　　  兩人正在聊，隊長進來了。一句「別瞎想，去巡夜。」就要趕兩人走。

　　  兩人當然從命而去，不過回來之後心裡不甘，就找上隊長，「隊長，我們覺得你之前的話是不是覺得我們考慮問題層次太低？」  

　　  隊長也是理工男出身，知道大家的習性。加上這兩個傢伙都是組織上重點培養對象，乾脆給兩人上了一課。

　　  地中海被義大利半島分割成東西兩部分。東地中海被四個國家瓜分。蒙古帝國占據東地中東岸與南岸。東地中海西部是擁有義大利半島的西羅馬帝國。東地中海北岸則是由大宋歐羅巴行省與東羅馬帝國瓜分。

　　  大宋歐羅巴行省占據了希臘中部與南部。東羅馬帝國占據東地中海通往黑海的博斯布魯斯海峽以東大部分安納托利亞高原，以及博斯布魯斯海峽以西的色雷斯地區，希臘北部以及大部分巴爾幹地區。

　　  通過博斯布魯斯海峽向北進入黑海，盤踞黑海西岸和北岸的是名義上屬於蒙古帝國，實際上有完全內政自主權的元國。

　　  「東羅馬以前那麼窮，國內不統一，固然是原因。更大原因是東羅馬自己無力承擔起運營東地中海地區貿易的能力。而周邊的國家文明程度又不足以大規模使用貨幣。他們以前的貨幣是什麼？你們告訴我。」

　　  「是金銀幣。」司馬榮馬上給出答案。