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　　  王婆留也不太相信嘉靖皇帝的話，畢竟統治者都是冷酷無情的人，說翻臉就翻臉，把人弄於股掌之間。玩陰謀詭計都是統治者，平民百姓有幾個有資源和能耐搞陰謀詭計的？一般人就是想折騰也折騰不起來。王婆留對這些言而無信的不把小民百姓當回事的統治者心存戒惕，當時不得不跪下向嘉靖皇帝懇求道：“請皇上出示保證文書，讓小民吃一顆定心丸。”儘管他不能保證抓到人魚，但還是希望嘉靖皇帝的承諾是真的。

　　  看見王婆留跟嘉靖皇帝糾纏不清，邵元節有些急了，瞪著眼珠子罵道：“你這個不識抬舉的畜生，枉我一力擔保你，讓你戴罪立功，你居然如此不識進退，企圖要挾皇上，你找死是不是？”

　　  王婆留急得幾乎想動手打人，一時無計。這時趙貞悄悄對他說了一聲道：“哥，你要這個皇帝承諾也沒用，他是出了名的鐵石心腸的人，出爾反爾，什麼事都幹得出來。你不用要挾他了，你走後我也設法逃走，你也永遠不要回來！”趙貞不忍辱虐，久有自斷之意，她堅持到現在無非是想再見王婆留一面。如今她心愿已了，再無遺憾，已抱必死的決心，成全王婆留遠走高飛。

　　  王婆留聞言驚愕萬分地望著趙貞，也無法體會她話中的深意，當時他不得不閉嘴，不提要嘉靖皇帝承諾放人這件事。  

　　  楊虎卻跳出來斥責王婆留說：“王朋友，做人要有知之明，不要漫天要價。等你下西洋抓到人魚回國，陛下必會重重嘉獎你。但是，現在你就向皇上要這要哪，這算什麼意思？難道你不知道君無戲言嗎？你還不曾立效寸尺，皇上豈能隨便給你承諾？若是你拒絕執行君命，那就是你對妹妹見死不救了，你將失去了最愛的人！再說，就算皇上今天答應放了你妹妹，可你若抓不到人魚回來，說不定我們明天又把你妹妹抓回來哩？這種要求你就不要提了，若因此惹惱了皇上，我們要你及你妹妹的命卻是易如反掌。”

　　  第二十章 海途惡險

　　  王婆留仔細尋思楊虎的話，覺得不無道理，只能忍辱求全了。嘉靖皇帝吩附太監與楊虎、陳龍和幽冥五子他們交割金條，把金子交到這些人手裡，由他們籌備船隻和船夫出海。財務總管實際上是由楊虎擔當，陳龍和幽冥五子他們只是從中監督這些金錢怎樣用度而已。至於王婆留不要說染指使用這些錢，就算是楊虎他們買酒吃肉，也未必有他的份。嘉靖皇帝給楊虎他們三千兩金子出海下西洋，這些金條折算銀子不下數萬兩，足夠楊虎他們到海外生活的幾年用度了。

　　  嘉靖皇帝再吩附錦衣衛把趙貞押回大內深宮，命令王婆留隨楊虎他們出海下西洋。王婆留眼見事情已成騎虎之勢，已沒有任何轉圜的餘地，只好將錯就錯，跟嘉靖皇帝和楊虎他們奉陪到底了。至於出海能否抓住人魚？王婆留想都不敢想，別說人魚，能抓只龍蝦回來就不錯了。  

　　  從西苑出來，楊虎他們在京師一家酒樓訂下筵席。接下自然是大排筵宴，大塊吃肉，大碗喝酒，不在話下。邵元節、幽冥五子、楊虎、陳龍和點名參與出海抓人魚的二十多個錦衣衛高手共同出席酒宴。王婆留也被邀參加宴會，他雖然免戴木枷，但手腳仍被箝制，銬上腳鐐和鐵鏈。禁錮王婆留的鐵鏈是由玄鐵鑄造，非常堅固，除非鐵匠幫忙，否則無人能掙斷這種玄鐵鏈。戴著這種玄鐵鏈，王婆留的自由行動就會受到極大的限制，影響他武功正常發揮，楊虎他們就不必擔心王婆留途中折騰生事了。

　　  酒席上，楊虎他們猜拳行令，劇飲雄談，頗有些忘乎所以。席上，楊虎當場給參加出海抓人魚的二十多個錦衣衛發了二十多兩金子作安家費，連王婆留也收到一份。王婆留之前身上所帶的銀票在被捕時已被官兵沒收，他身上其實是一文錢也沒有。這時收到二十多兩金子，心情很是複雜，雖說楊虎他們出於防備，仍然給他戴上鐵銬，但至少把他當成人了。人心都是肉長的，別人敬你一分，你敬別人一丈，王婆留也說不清該對楊虎他們仇恨還是敬畏？

　　  另一邊，太乙子趙時茂望著邵元節憂心忡忡地道：“師父，你說這小倭子帶我們下西洋抓住魚是否靠譜？這件事關係到二十幾條人命呀，一定要小心行事，不容有任何閃失。”  

　　  邵元節悄悄地對趙時茂附耳說道：“這……這個嘛……很難說，你們彼此互相照應，應該不會出什麼亂子吧！況我們不相信這小倭子的話，一時半刻只怕找不出籍口敷衍皇上了，只好委屈你們出海鬼混幾年。當然，你們找到人魚更好，找不到也要出去鬼混一場。”

　　  趙時茂無可奈何苦笑道：“但願這一趟行程大吉大利，否則我們幽冥五子可要吃不消兜著走了。”

　　  臨別時分，錦衣衛的親屬不免前來送行。送行的親友們放著鞭炮，送些人情禮儀給即將出海的人，無非是一些鄉土特產、四季衣服之類的東西，祝福出海的人一路順風。王婆留也收到趙貞托人給他送來的四季衣服和一籮筐水果。楊虎他們照例對趙貞送來禮物仔細撿查一番，沒有發現什麼破綻。趙貞捎信囑咐王婆留出海後多吃水裡，免染疾病云云。王婆留把哪一籮筐水果搬到他住的船艙，也沒在意水果有什麼特別？後來他吃水果吃出趙貞藏在水果里的蠟丸封信，這是後話。楊虎他們這些錦衣衛也不可能把一籮筐水果剖開驗看，並不知趙貞送給王婆留的水果暗藏玄機。