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　　  時人梁罡有詩形容這些傳染瘟疫的惡蚊，詩曰：

　　  茲生澤國喜沉浮，蛻變飛升達九州。

　　  等待時機藏暗室，暫為潛伏設陰謀。

　　  兩隻眼晴朝上看，一張尖嘴向下抽。

　　  吸盡民脂還吸血，不除此賊怎能休。

　　  許多修城的民工都遇到花腳蚊的無情叮咬，打冷擺這種情況在民夫營、軍營普遍存在，很多人莫名其妙死在小小蚊子的叮咬之下。

　　  王婆留在這老太婆家中轉了一圈，眼見這老太婆家中沒有其他人了，只剩下這個孤苦伶仃的老太婆，確實叫他看見難受。這老太婆的家象個豬舍，茅草屋頂到處是臉盤大小的洞孔，那泥牆也給雨水沖刷得支離破碎。

　　  這還叫什麼家？滿目瘡痍，慘不忍睹。看來大明朝王侯將相都瘋了，簡直不讓人活了。

　　  王婆留對金尼跟那老太婆以母女相稱很是驚詫，她們兩個本來是素不相識的異鄉人，八竿子也打不著的陌生人，怎走在一起的？又好奇地問金尼道：“你怎樣認識她？”

　　  “一年前我路過這裡，看見一個老太婆，在茅坑裡打撈東西，攪得茅坑糞臭四溢，村民見此情境多是掩鼻而走，幾個不懂事的頑童則用石子投廁，嘲笑那老太婆取樂。我以為那老太婆丟失了什麼東西，好奇地湊上去看個究竟。發現那老太婆正在打撈一隻死雞，是當地村民把發雞瘟的死雞扔到茅坑裡，那老太婆想把哪死雞撈上來，煮著吃。但這老太婆人老力衰，精神、注意力都很差，加上竹杆不好使，打撈半天沒能把死雞挑出糞池。  

　　  我弄清楚情況後，勸那老太婆不要打撈這隻死雞，我願意花錢買一隻雞給她吃。但那老太婆很固執，可以說她有些失心瘋的病像，她非要吃哪只雞不可。據當地村民說，那老太婆已不是第一次吃村民拋到屎坑中的發雞瘟的死雞了。

　　  我問那老太婆為什麼要吃這種骯髒的東西？老太婆未語先淚流，好象有滿腹委屈說不出來的感覺。據當地村民說那老太婆很久沒吃肉了，窮得沒辦法，餓久了，只得從屎坑中撈個發雞瘟的死雞解解饞。

　　  我問，她的兒女呢？做兒女的怎能忍見自己的母親從糞坑中打撈死雞吃？村民冷笑道，‘她本來有幾個兒子，可惜都死了。’一個全家都差不多死光光的孤寡老人，也難怪她吃茅坑中的發雞瘟的死雞。”金尼緩緩道來，並對這件不堪回首的往事吁嘆不已。

　　  看看貧窮、疾病，還有人間冷酷無情的人把一個老太婆折磨成什麼樣子！愛吾幼及人之幼，愛吾老及人之老。王婆留心中受到的震憾無法形容，假如我的母親還活著？不知她的處境怎麼樣？這一刻，他急切想回家打聽他母親的下落。

　　  王婆留從腰間的兜袋中掏出一錠五十兩的銀子，遞給金尼道：“替我贖罪和清洗罪孽吧，這錠銀子，請你收下，幫我照顧這老太婆。”  

　　  金尼推開王婆留遞到她面前的銀子，說：“我已花錢在這村里僱人照顧我義娘的生活起居了，這事你不用擔心。現在請你答覆我，你是否願意發兵馳援台州？”

　　  王婆留毫不猶豫點點頭，說：“當日我不了解你是個什麼人，不敢貿然答應；現在我知道你是什麼人，我不幫你還幫誰？”

　　  金尼大喜，望著王婆留合掌致謝。王婆留又說：“這裡離我家鄉南塘鎮不遠，我想先回家一趟，三天後再發兵支援台州。”

　　  金尼目的已經達到了，笑而不語，完全沒有異議。

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　　  王婆留化妝成一個貨郎，回到闊別已久的故鄉──南塘鎮。鄉音未改，兒時熟識的景致還是舊時樣子，象窯洞前頭日落日出永無變遷的黃土山坡，一切依舊。面對熟識的故鄉景致，物是人非，王婆留生出無限感慨。

　　  王婆留直接挑著兩籮筐貨物往南塘鎮郊外的萬人坑中走去，他準備的貨物多是香燭紙馬，都是用來祭奠的東西。他已有十多年沒有祭掃王婆的墓地了，也該到王婆的墳前上支香，拜一拜了。十多年沒有拜祭過的王婆墓地，早已經不知座落何處？只見王婆舊墳的方位，又添加許多新墳。新墳遠比舊墳多，如無數饅頭重重疊疊。王婆舊墳上已是茅草瘋長，荊棘叢生，讓王婆留幾乎找到王婆的墓地！  

　　  王婆留只能認準一個方位，擺下祭酒，恭恭敬敬給王婆叩了幾個響頭，向王婆請罪，並為自己這幾年的作下的罪業表示懺悔。

　　  給王婆的墳上過香，王婆留又轉回南塘鎮城西的磚瓦窯洞中。十年歲月變遷，說長不長，說短不短，王婆留記憶中哪個磚瓦窯洞早已不存在了，化作一堆瓦礫，四周長滿竹子，幾乎痕跡全無。要不是有附近幾個居民的舊房舍作為標記物，王婆留差點兒認不出這個地方來。

　　  “唉，算了吧，反正都是不堪回首的苦難記憶，我應該把它忘掉！”王婆留自言自語嘟囔著，盡力說服自己，一切向前看。儘管他想拋下過去，可他還是忍不住在這承載兒時記憶的地方留連。

　　  在窯洞前頭竹林徘徊半天，王婆留才挑著貨物往南塘鎮市集走去。今天他一定到南塘鎮打聽清楚，誰是他的姥爺，誰是他的母親？兒時他為自己下賤的出身承受屈辱，並吃盡苦頭。現在他長大了，有必要也有能力把這件事搞清楚。