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“我們現在去台州幹什麼?”唐小蛟睜大一雙迷迷糊糊的眼睛向唐三問道。
“走,咱們一家大小都去台州發財!”唐三信心滿滿的揮手對唐大全、唐小蛟和唐小保等幾個叔侄說道。
“去台州發財?”唐小蛟驚訝地應了一聲,心中疑竇叢生。在他印象中,商人去台州形同赴枉死愁城一樣,不送掉性命已經是謝天謝地了,還發什麼大財?這唐三瘋了是不是?
“我說能發財就能發財,你們跟著我干就是了。為了發財,大家要做到太上忘情,誰也不許心慈手軟。”唐三語重心長的拍拍唐小蛟肩頭戲耍說。
王妙手似乎是聽出弦外之音,恍然大悟的模樣,突然拍案道:“你這小子,好主意。咱們經營的幾家青樓、窯子店正少幾個花魁,聽說倭子搶的婦孺甚多,咱們去跟倭子要人。”
唐三白了王妙手一眼,不屑地道:“你自作聰明,我要這些廢物幹什麼?我要上等貨,破爛貨老子可沒興趣……”
“咦,莫非……原來是這麼回事?很好,太妙了。”唐小蛟臉上終於現出一付恍然大悟的模樣,躍躍欲試,握拳振臂道:“我們梟龍幫絕對不能放過這個發財的好機會。啊!想不到居然這麼容易又發財了,哈哈!”
第三十九章 真假剿倭
在唐三等人張羅下,楚王朱忠堂把王婆留大鬧楚王府的事上奏朝廷。恰逢那幽冥五子趙時茂、錢丹、孫碧海、李稀陳和楊玉京等人在小漁村調養好身體後也趕回京師,向嘉靖皇帝報告王婆留下毒殺死錦衣衛並劫船逃命的事。嘉靖皇帝自然龍顏大怒,令江南剿倭主帥王忬立即發兵前往台州清剿倭寇。並頒發《逐倭令》,徵召天下英雄豪傑角逐倭寇王婆留的人頭。於是乎,《逐倭令》和王婆留的白描畫像貼滿江南城牆。
《逐倭令》
奉天承運,皇帝召曰:南倭猖獗,騷擾東南。大倭酋王婆留,罪大當誅。今朝廷特旨首輔、兵部懸賞緝盜,徵召四方猛士逐倭。凡追捕匪首元兇王婆留歸案者,賞錢二百萬貫,賜錦衣千戶出身;斬其首級者,賞錢一百萬貫,賜團練出身。希天下英雄競爭驅逐倭奴,欽此。
唐三也接到《逐倭令》,以松江游擊指揮之名,糾集家丁、民勇以及梟龍幫眾一百多人,威風凜凜趕到台州城,協助官兵剿倭。
初至台州,唐三不免拜謁上司,知會同道,到處發表演說。說他如何痛恨倭寇,只想立即奔赴沙場建功立業。如此忠心國事的士紳,不免被江南剿倭主帥王忬刮目相看。正好王忬一個人要應付內外事務,實在忙不過來,便對唐三說:“唐壯士既然是個懂得做買賣的人,就不要上去前線去了,你幫我辦辦軍隊出發前的軍務吧,比如籌餉,募捐,安撫軍心民心之類的事體。”唐三聞言正中下懷,欣然領命。
於是,江南剿倭主帥王忬立刻委派唐三趕辦行軍應用的各種物件,他欣喜地發現,原本自己需要五六天才能辦好的事,唐三不到三天就辦得妥妥噹噹,整整齊齊,比他親自督辦還要好。
明軍抵達台州後,王忬指派各營在台州城外駐紮部隊。各營指揮官都表示士兵不習慣當地飲食,很多士兵上吐下瀉。請求王忬暫緩進兵。王忬指派唐三代理巡行,安撫軍心。唐三欣然受命,督率他的梟龍幫眾,四下巡邏發藥。當晚,有個營的士兵在營中聚賭,一言不合,由爭吵發展為毆鬥,直至彼此動起刀子。由於各營軍官多已得病,無人主持,營中秩序大亂。唐三當時正好巡行到此營里,看見這個營的士兵聚賭的數額極大,不下數千兩銀子。他靈機一動,假傳王忬的命令,帶領一些士兵趕到出事現場,沒收銀子後,立即將參賭之人全部就地斬殺。這樣唐三既立功又賺大錢。事後,唐三向王忬報告了事情的經過,並就自己“專擅殺人”一事向王忬請罪。王忬不但不責怪他,反而嘉獎他的臨機應變之才,繼續任命他為營務處幫辦。
唐三曉得台州有些地主富商為躲避戰亂逃入深山,這些地主富商入山之後同時也躲避交納稅賦,故為大明律法不容。他便招集數百官軍,並向這些官軍發放上等成色的銀子二十兩,要求官軍聽他號令,入山戡亂。因為殺的人是平民百姓,為了打消眾人的疑慮,唐三承諾“如果因為殺人而獲罪,由我一人承當,決不牽連諸位。”眾官軍逐無話,表示服從唐三的指揮。
江南沿海一些老百姓為了躲避戰禍,常常攜家帶口,舉族南遷。現在福建、江西、廣東的客家人大多數是這場大遷徙中的逃難人後代。當時逃避兵禍的老百姓有兩條路線,一是南下,二是西遷。南下只要是向嶺南一帶深山老林藏匿,現在福建、江西郊外深處還發現一些在窮鄉僻壤興建的村落,村民出山入山,路險行難,象闖鬼門關,經過所謂百丈天梯,鬼愁懸崖等等許多天險才能進入村子。還有一些村子建成諸葛亮八卦陣的樣子。說到底,這些村民其實是躲避倭寇和官兵騷擾江南才逃入這深山老林,因為沿海一帶兵連禍結,才不得不在這種窮山惡水中求生定居。
大多數剿倭領都對這些逃避戰禍的難民都恨入骨髓,因為難民入山也躲避交納稅賦,而官軍只有通過殘酷剝削自己轄下的人民,才能弄到銀子招兵買馬。為了把農民牢牢栓在土地上,一些官軍制定嚴懲逃難人的制度,誰敢遷徙逃跑,連坐鄉鄰。曹幫輔掌兵南下剿倭時甚至派官兵守住入山的主要路口,凡是出來買鹽經商的人,一經逮住,立即殺無赦,一日盈屍數百,搞到百里之內人心惶惶。曹幫輔還氣憤地咒罵道:“此類欲逃朝廷稅賦,不殺難平心忿。”