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“不過，皇上也不用擔心。天下間的惡物，總有制服它的克星。否則這惡獸就在人間橫行霸道，這還成什麼世界？比如說那大象就如山一樣屹立的龐然大物，撞著惹它不高興的人或動物，伸出鼻子把冒犯它的禽獸一卷，往上一丟，就摔得骨折筋斷，頭破血流了。偏偏是那小小的老鼠，就有辦法制服這隻龐然大物，從那大象鼻孔中鑽進它的腦袋裡面吃腦髓，或鑽進大象的耳朵里啃咬。所以那大象遇上耗子洞都禁不住試著用腳踏平，就是害怕老鼠竄出來騷擾它。
“所以哩，那人魚怪物也有克星，人魚怪物的克星就是被錦衣衛們逮住進京並準備交給皇上處置的小倭子王婆留。這小倭子王婆留是個不怕天不怕地的魯莽漢子，把朝廷法度都丟在腦後，本領也甚高強。他也就是皇上欽定捉拿的二龍之一。由於人魚在大洋深處，我們派人找人魚也需要一個帶路的嚮導，所以皇上欲抓人魚，須利用這小倭子王婆留之力去制服人魚。這小倭子王婆留喝過人魚血，是人魚怪物的克星。當然咯，我們神勇的錦衣衛和幽冥五子又是他的克星，這叫一物降一物，皇上不必擔心這小倭子王婆留半路開溜的。臣道請皇上赦免這小倭子王婆留的罪，讓我說服他，叫他帶著錦衣衛下西洋捉拿人魚。這小倭子王婆留有一套蠱惑雌人魚的本領，收拾人魚美女少不了這個人………”
“既然尋找並捉拿人魚少不得這小倭子王婆留的幫忙才行，那就饒他一死吧，讓他帶枷上路。事成之後，再釋放他寧家就是。至於怎樣去抓人魚，你下去給朕安排人手出海吧。”嘉靖皇帝叫司禮監草擬一張聖旨，欽准邵元節的建議，授權他派人下西洋捉拿人魚。
邵元節從西苑後門出來，長長吁了一口氣，雖然他是個以騙術蒙蔽皇上的人，但他相信王婆留沒有騙他。王婆留身上發生的奇蹟讓他對王婆留的話深信不疑。不過，他才不管吃了人魚肉，喝了人魚血，能否長生不老？他只要借抓人魚的籍口跟嘉靖皇帝虛與委蛇，乾耗下去就是了。錦衣衛下西洋捉拿人魚，也許一去不復返。就算能夠回來，也要三年五載。當然抓到人魚更好，抓不到也跟他沒什麼關係，人魚本來就難抓嘛，抓不到也沒有辦法呀！至於吃了人魚血肉是否可以使人長生不老，邵元節也沒有放在心上，抓到人魚讓皇上吃了，能保持嘉靖皇帝的健康就不錯了。
伴君如伴虎，邵元節也不知這幾年是怎麼樣熬得過來的，很多道士進宮時風光不已，但沒幾個能象他一樣如不倒翁般屹立不倒。兩年前，嘉靖皇帝就開始對他露出不屑的臉色。這一點，作為一個擅於揣摩聖意的精明老騙子預感到處境不妙，不知道自己的腦袋什麼時候會搬家，整天如履簿冰，可謂惶惶不可終日。當然，作為一個精明的老騙子，邵元節也善於尋找各種契機趨吉避禍。現在被他找到一個下西洋尋找人魚的避禍方法，並讓他重新獲得嘉靖皇帝的信任，他知道他渡過難關了，從此身家性命安全無虞。邵元節覺得確保自己目前這種安穩的生活狀態，還得跟王婆留推心置腹談談。
第十五章 酒局試探
王婆留在大理寺內坐監，因他是欽犯，住的牢房規格也極高。他坐的牢房是個獨立的套間，其中有石床、石桌和石凳，並配置棉被，不象普通犯人那樣只蓋稻草取暖。而且牢房的茅坑與臥室分開，給人一種整潔開朗的感覺。那牢房雖是巨石砌造，戒備森嚴。不過面積甚大，將近一百多平方米。雖說王婆留是一個干係甚大的死囚，但由於有邵元節給那些看守牢房的禁子打過招呼，說王婆留是個異人方士，皇上可能對他網開一面，告訴那些禁子不要為難王婆留。看守牢房的禁子領了份上，也沒人敢對王婆留羅叱。王婆留坐在監中，吃得好，穿得暖，儼成監霸模樣。
邵元節由太乙子趙時茂和春秋子錢丹伴同，擔著一擔酒食趕來大理寺探監。由牢子打開監舍鐵門，再把王婆留脖子上禁錮手和頭頸的木枷摘除，不過腳銬和手銬依然鎖著，以防王婆留掙扎逃跑。眾人在石桌分賓坐下，錢丹把挑來的酒食一一擺到桌面上來。一壇十斤裝的五加皮老酒，一盤餑餑和卷子，一隻醬汁大鵝，三條滷水豬舌，一盤迴民式烤牛肉串。邵元節給看守牢房的牢子們每人五兩銀子，眾牢子知趣地關上監舍鐵門出去了，把邵元節、趙時茂、錢丹和王婆留倒鎖在監舍中，由他們在監舍裡面飲酒談事情。
王婆留也知道這頓酒飯並不是什麼鴻門宴，不會有什麼危險性，他儘管放開肚皮大吃特吃。邵元節進宮之前已跟王婆留打了招呼，說他到嘉靖皇帝面前替他說情。現在看來邵元節已經說服皇上了，剩下的事就是跟他談條件。王婆留既知邵元節此來沒有惡意，當時就站起來向邵元節略略欠身，以示尊敬。
錢丹把酒巡城，每人滿上一碗酒。酒過三巡，王婆留站起舉杯道：“哎呀，邵真人，你一把年紀了，有事請徒弟來就是了，你老何必親臨監舍來看望我呢？王某不過是個小強盜而已，蒙邵真人如此重視和抬舉，王某愧不敢當，白酒一碗，先敬為快！”王婆留言訖，咕嚕咕嚕把酒幹了。
邵元節捋須一笑，揚手示意王婆留坐下，臉上露一絲欣慰的笑容：“這位後生，我知道你不是普通人，真人面前不說假話，坐下吧。咱們推心置腹談一談。實話實說，我們互相利用，你利用我擺脫危險，我利用你擺脫危機。彼此彼此，用不著誰感激誰，咱們誰也不吃虧。當然，我不會替你白辦事，凡事都有代價，你要得到，必須有所付出。”