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備選者。帝國的領袖並不會從元老會裡面產生，只能在被索克人推舉，或者擁有過人才能——人類俗稱的“先知”身上出現。毫無疑問，哈斯塔就是後者，同時也是前者，他身負耀眼的光環。
“根據初步的猜測……”對方遲疑了一下，“我們有一部分人認定是另外一種智慧文明的文字，但更多的人認定這是安塞波發生的一種隨機躍遷跡象帶來的錯亂，這些不可辨析的亂碼就是一個好例子。”
真是好例子!索托斯僵硬的臉上露出了一個似笑非笑的神情，在場所有人都盯著哈斯塔和情報員看，沒人注意他。索托斯也把目光轉移到哈斯塔身上，他想看看這名備選的先知到底會怎麼表示。
“無論是或否，都不可妄下定論!”哈斯塔說，“我有一個很外行的疑問：我也見識過不少遠距離通訊發生的錯誤，但，在隨即躍遷的無數次記錄中，你們是否有誰見識過這種形式的規律亂碼的?”
所有人都沉默著，像是在思索哈斯塔的話。
“大家看看吧，第二行，第三行和第七行，把它排列出來!”哈斯塔一針見血的指出上面令他疑惑的地方，其他人也都按照他的提示去尋找，很快，他們臉上都露出了同樣的疑惑神情。
“我光是簡單的掃一眼，就能發現裡面驚人的相似之處，如果這能夠用巧合來解釋的話——我甚至考慮要不要相信阿布霍斯是假意投降的蟲族。”
突然沒人說話了，場面好像變得有些尷尬起來。阿布霍斯的背叛一直是索克帝國難以消除的心結。寂靜持續了一分鐘，終於，有一名帝國元老發起了對哈斯塔的疑問：“那，哈斯塔閣下，您認為呢?”
“根據圖上的信息判斷，我覺得有很大的可能性是另一種文明!”從哈斯塔臉上看不到任何一絲的猶豫，似乎很果斷。
索托斯突然很好奇他的信心到底從何而來了，難道“先知”真有其事?
這話一說出口，就惹得在場的元老議論紛紛。他們與身旁的同伴們低聲攀談，交換眼神。更像是在確認彼此的意見。哈斯塔只是靜靜的坐著，觀察圖像里的內容，他看上去並不擔心自己會不會是判斷錯誤。
然後，幾乎是不約而同的，三十二名元老都抬起了頭來，把目光投向一臉淡然的哈斯塔身上。
“哈斯塔閣下，請問你如何決議此事?”一名代表的元老問他。
索托斯的目光稍微起了些變化，元老們統一的行徑不是裝出來的，大權在握的他們也沒必要裝給誰看，而這種幾乎發展為優先聽取，詢問的態度，似乎在向外界說明：哈斯塔即將成為神選先知。
“我認為，無論是或否，遠征的腳步都不可改變。”哈斯塔說，“在應對蟲族大敵的策略上，我一直贊同多手準備;而如果，發現的安塞波信號附近確實活躍著另外一群與我們迥異的生命，我們身為‘神選子民’的我們必須要擺正自己的態度，洛斯神在創造我們時，就表明我們是優秀的，榮幸的。因而，對待其他生命，先不管其好壞，我們先得拿出‘神選子民’的態度來，宣揚我們的理念，我們的信仰，以及我們不斷追求生命道路上無可比擬的崇高性。”
儘管在座所有生物都是蟲族的敵人，但索托斯還是為哈斯塔的講話感到一絲讚許——如果放在以前，他會是令所有索克族信服的先知;放在現在，他也能夠拉攏足夠的人氣。這證明著，此人確實很有能力。
同時也表示著，索克族的領導者也是蟲族最大的敵人。
元老會再次陷入議論中，不過，這次就非常快速了——元老們坐直身體，先前那名代表面朝哈塔斯，說：“哈斯塔閣下，經過三十二名元老的討論，我們最終一致認為你的方案是可行，有效的。帝國將會給遠洋艦隊繼續探索的命令，如果確有其事，我們會按照索克族的標準去接觸異族智慧生命。”
第一百二十四章 索克族和人類
索克族和人類，這兩個在外形上如此相似的智慧生命物種以一種並不是太戲劇化的方式互相接觸了：索克族用自己的方式向這群未知文明簡單介紹索克族社會和各種文化習俗。但鑑於兩族在文字上的巨大差異，語言溝通絕對無法奏效，因此，互相交流的資料裡面大部分都是圖片和視頻描繪的場景。隨後，把這些整理起來的資料發送到安塞波網絡里，唯一剩下的就是靜靜等待對方的回覆。
索克帝國的艦隊開始朝遠洋艦隊的區域開進，儘管這種拜訪朋友卻帶著大刀的做法飽受爭議，但蟲族的教訓依舊曆歷在目，沒有任何一個人敢保證即將接觸的異族文明會不會是與蟲族一樣的好戰分子——最終，和平派還是沒有足夠的理由去說服那些心存懷疑的陰謀論者——他們甚至懷疑這是蟲族的一種新圈套。
沒有人能夠確定這到底是烏龍一場，還是真的有異族生命在這附近活躍。“神選子民”們在安靜的等待中度過數天時間。終於，一則同樣簡單，但卻承載著不同文明信息的安塞波傳了回來。
所有的反面推測在頃刻瞬間倒塌。
這是一種從未接觸過的文明，但在感到驚奇不已的背後，令一大部分索克人覺得戲劇化的是：此種族的智慧生物在形態上居然與他們有八九分的相似程度，如果不是那短小的四肢，難看的面孔和迥異的膚色擺著成為他們的特徵，恐怕所有的索克人都會認為這可能是索克族遠洋艦隊遺留的後代。