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此時在大營外,一處校場內,「砰砰砰」的銃聲響成一片。
一隻千人左右的明軍士卒正在試射,周圍還有許多士卒圍坐觀看,引起了眾多軍校的議論。
校場上,陳邦彥與劉順等人,正在觀看士卒們試著新銃。
這種自身火銃,他們已經見過幾次,但主要只裝備了王彥的侍衛親軍,也就是原來的督標,五忠軍其他各鎮卻很少裝備。
試銃的是張有德部,昨天這一千支銃一到營中,就被撥給了他的宣武營。
這時張有德有些興奮,「閣部、督鎮,末將早知道這種自生火銃,在武昌時就跟著殿下,看見督標的人進行試射,心中還想著什麼時候能裝備手下兒郎,沒想到這麼快,就分到了一千支。」
陳邦彥笑了笑,「這種銃,具本閣所知,克勝營都沒有裝備齊全,殿下送來一千支,你當明白殿下的心意。」
「閣部放心,末將一定不辜負殿下信任。」張有德肅然抱拳。
陳邦彥點點頭,然後問道:「士卒使用起來如何,能否立刻投入戰場。」
「這種銃使用起來,比鳥銃和魯密銃都要簡單,會使鳥銃的銃手,只需一天時間,就能熟練使用。」
一旁劉順聽了,插嘴道:「如此就好,你別把牛皮吹大了,要是明天你打不下石寨,看本鎮不削死你。」
揚州城被堵,現在又得了一千快銃,張有德拍了拍胸脯,「督鎮放心,要是打不下來,閣部、督鎮可以將末將一擼到底。」
眾人聽了,齊齊發笑,連日攻寨受挫的陰鬱,似乎都慢慢消散了。
這時旁邊的陸士逵,也笑著說道:「那新甲的防禦如何?據說是工部參考荷蘭人的胸甲,請葡萄牙工匠和工部匠師,由宋侍郎親自主持進行鍛造的。」
當初王彥從葡萄牙人手中購買槍炮時,就看中了西方的板甲,只是製作困難,加上成本高昂,所以放棄了對這種甲冑的製造。
如今之所以開始進行鍛造,一是,明軍騎兵數目不及滿清,王彥便想從裝備上超過清騎,於是指示工部給騎兵製造新的裝備,二是,朝廷手中有些錢,三是,鍛造技術有所突破。
值得一說的是,這種技術的突破,並非是工部匠師和官府所為,而是來自於民間作坊。
這些年來,王彥將許多軍器製作,都交給了民間商號,這些商號為了擴大生產,所以爭搶匠人,提高待遇,鼓勵革新,便在所難免。
其中一家商號,主要是負責為朝廷打造刀劍和鐵甲,因為缺少匠人,規模一直得不到擴展,而主家圖利,又接下了許多朝廷的單子,為了能夠按期完工,難免將匠人們一個當兩個用。
雖說東家給的薪俸很高,但鐵匠們還是苦不堪言,商號內的一名老鐵匠,便因為勞累過度,只能回家修養。
在修養期間,那鐵匠看著家鄉轉動的水車,便忽然突發奇想,若是對水車進行改良,加上鐵錘,再裝上幾個齒輪、曲柄與控杆,把提水改成提升鐵錘,是否就可以用來打鐵?
鐵匠有了這個想法,便向東家請了長假,在家改造水車,但過程並不容易,很快他便花光的積蓄,但改造水車卻始終沒有成功。
鐵匠是商號的老師傅,東家見他半年多還不回商號,便以為老東西要去別的商號,作坊里一個師傅,往往帶著十幾個徒弟,師傅一走,徒弟多半也要走,商號會蒙受不小的損失,所以東家便派人去重新商量待遇,想要挽留。
結果回來的人告知了鐵匠的想法,商號東家立時敏銳的察覺到了好處,馬上出錢出力,又找來許多工匠,在老鐵將的基礎上進行改造,終於初見成效。
鐵匠進行改造後,主要的問題是利用水車將鐵錘升起後,放下時落點不穩,眾多工匠群策群力,將鐵錘鑄成方形,改用鐵條鐵板搭起骨架,成為鐵錘大小的方井。
鐵錘則在方井中由水車牽引的繩索吊起與放下,將鐵錘落下的角度保持垂直,這樣就能保證落點的穩定。
商號很快採用了這種技術,減少了人力捶打,改用水機鍛錘,而為了保持優勢,東家自然與鐵匠和其他匠人,重新簽了契約,以求壟斷這麼技術。
不過,商人間消息靈通,別人見他們吃那麼多單子,自然生疑,事情很快就傳了出去,並被官府知曉。
之後,工部官員出面,以每年給商號固定訂單為條件,將老鐵匠等人招入工部,便給了個工部營繕所正九品的所丞職銜。
工部得了這一批工匠,在原來的基礎上,進一部完善,使得工部制甲的速度也大大提升。
這一千副鎧甲,也一同裝備了宣武營,但因為比棉甲和罩甲重的多,所以還沒給士卒穿上。
「這個道沒有試過!」
陸士逵聽了,忙說道:「那就撐著現在的機會試一試,據說這批甲原本是準備裝備橫衝馬軍的,結果被殿下調撥到了揚州。我臨行前,宋侍郎有過吩咐,希望這批銃和新甲,將士們都能用上,還希望軍中若是發現有什麼問題,及時向工部反應,好讓工部對兵器進行改進。」
這些東西,雖然軍器監已經反覆測試,但具體如何,還是需要在戰場上用一用,所以宋應星極其在乎戰場的反饋。
「那就拿出來試試!」工部這是拿揚州戰場檢測新銃、新甲,陳邦彥管著兵部,自然希望工部能製造出好東西。