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    秦良玉曆經萬曆、天啟、崇禎、弘光、隆武、共治六朝,在天下有極高的威望,可以說是明朝碩果僅存的老資歷,她的存在,對於明朝據有很大的政治意義,特別是她在西南地位,可以說有秦良玉在,西南土司就不會亂,對朝廷穩定四川、貴州等地有莫大的助力,所以王彥時刻關心這位老太君,希望她能為大明多活一些時間。

    「殿下放心,朝廷前前後後已經派去三波太醫,秦太傅的病情已經好轉了。」

    王彥點了點頭,「如此甚好!」

    有秦良玉在,袁宗第在四川至少占據地利人和,讓他放心不少。

    「殿下,雖說四川方面應該也收到了消息,並且做好了迎擊金軍的準備,但我朝還是應該留有餘力,以應突變。」王夫之管著戶部,帳上雖然有錢,但是戰備物資卻急缺,所以有些擔心,「下官以為,殿下應該給揚州方面一些壓力,或者殿下親臨,儘快解決揚州戰事。」

    王彥聽了一陣沉吟,他對四川雖然有信心,但是王夫之說的也沒錯,兩線作戰,同時面臨金國和滿清,說不定西南的孫可望也會上來湊熱鬧,朝廷確實需要留有餘力,否則到時候無法應變。

    王彥點了點頭,「揚州確實需要催一催,但是孤既然已經讓陳閣部督師江北,那就必須相信陳閣部,揚州孤是不會去的。」  

    說著,王彥看向曲從直,「工部的新銃、新甲入庫沒有,若是入庫了,兵部調出一千杆新銃,一千套新甲,再調鐵人軍,送到揚州去,陳閣部會明白孤的意思。」

    第878章 攻城作業

    時間到了十月初,秋收結束,多爾袞派遣騎兵護糧之後,基本保障了秋收,但正當他準備往南支援揚州之際,扮作倭寇的明軍,又改變了作戰方式,將原本分散襲擾的明軍集中起來,沿著海岸攻城拔寨。

    明軍選擇的地點主要是多山的山東,謝遷鎮守朝鮮,防止清軍攻打朝鮮,阮美領萬餘精兵,同鄭成功的水師,在萊州府、登州府肆掠,連破昌邑、濰坊、黃縣、蓬萊等地。

    數千里的海岸線,讓清軍防不勝防,對於這種從海上來的敵人,完全無從應對,明軍搶奪了大批物資,轉運到朝鮮,直到圍攻登州府文登縣時,才被清將王忠清所阻。

    多爾袞拼湊五萬大軍走到了濟南,卻又不得不留下兩萬人鎮守山東,防備明軍繼續霍亂山東州縣,最後只能讓固山何洛會領三萬人先行南下,匯合徐州兩萬綠營後,然後去救援揚州。

    朝鮮明軍牽制了北直、山東的清軍近一個多月的時間,在這段時間內,張名振早已在淮安、泗州一線完善了防禦,理所當然將何洛會擋在了淮河之北。  

    雖說合肥的援兵被李過擊敗,逃回合肥,北京的援兵又被擋在淮安,但揚州城下的明軍,還是感受到了巨大的壓力。

    時間到了十月,最多一個多月就要進入冬季,萬一今歲還是向去年一樣冷,那整個揚州戰役,就將失敗了。

    一個多月的攻城作業,一條十多里長,寬五丈的溝渠,在數十萬民夫的日夜奮戰之下,已經接近揚州城。

    此時在揚州城下,呈現出一副恢弘壯麗的戰爭場面,明軍在城下,堆起一個個土台,上面豎著木板,蓋著濕牛皮,防禦清軍的炮彈和砲石。

    明軍火炮架射在上面,同城上對射,「轟隆」的炮聲不時響起,城頭騰起團團白煙,鐵彈呼嘯著從煙霧中飛出,直射向城下,將豎起的木板砸爛,但因為木板上有一層牛皮,並沒有造成木屑飛濺。

    城下的明軍炮陣,炮手們在瀰漫的硝煙中,將用棉布包好,寫有編號的藥包,從木箱中拿出來,用木棍推入炮膛,再裝上鐵彈,然後用錐子從火門處刺破藥包,倒上引火藥,前面的士卒將遮擋炮口的一塊擋板放倒,操炮手立時將火炬靠近引藥。

    久病成良醫,數年的戰爭,讓明軍總結了許多經驗,如同火銃兵的發射藥,改用一個個小陶瓶事先裝好,做到定量發射,避免戰場緊張,多放或是少放火藥,使得明軍火銃炸膛的概率大大降低,而這種經驗的推廣,就變成了明軍炮兵的藥包。  

    軍器監吸納火銃手用藥罐定量的經驗,對每種型號的火炮,進行成百上千次的試射,找到一個合理的用藥範圍,並形成規範,事先有棉布將定量的火藥包好,更具不同的藥量進行編號,作戰時每種火炮,如紅衣大炮取編號「甲」的藥包,直接發射就行。

    這些微小的變化,卻使得明軍火炮的壽命大大增加,同時射速也要比清軍快得多,更重要的是炮手對於炸膛的恐懼,逐漸消失,士卒用銃用炮的膽量都大了起來,覺得這些武器可以信賴。

    伴隨著咻咻的火花閃爍,一團團的白煙升起,炮兵陣地上,突然爆發出震耳欲聾的炮響,炮身猛烈後退,將士卒頂住炮身的木樁,都撞的鬆動,濃濃的白煙覆蓋了炮台,城下處處白雲朵朵。

    一枚枚十多斤重的炮彈,砸中城牆,西城上塵土飛揚,城牆在鐵彈的撞擊下,牆磚破碎,深深凹陷,無數碎石飛射四濺,又如雨點一般落入護城河中,濺起密密麻麻的白色水花。

    此時,城上城下,炮火轟鳴,鐵彈交織,仿佛奏響一曲激昂的樂曲。

    在炮彈巨大的轟鳴聲中,炮彈砸中城牆,帶來的震動,營造的恐怖氣氛下,數以萬計的民夫推著獨輪車,從兩丈多深的深渠中,如同密集而上的魚群,將挖出的泥土運走。

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