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這看似和往常沒什麼兩樣，大軍連續攻城，也確實需要喘口氣，但是心思縝密的人，還是察覺到了異樣。
清軍撤回大營，多鐸返回大帳，路上便讓人把佟養賴招過來，而其他將領，卻一個沒叫。
佟養賴進帳時，多鐸正背著手，在帳內來回踱步，顯得的有些躁動，佟養賴心中一凜，他快步上前，馬蹄袖拍了拍，打千兒行了禮道：「奴才，見過王爺。」
多鐸回過頭來，定下身子，抬手讓他起來，然後開門見山道：「金聲桓炸塌了黃崗城，大軍進逼三江口，不日就能打到武昌了。」
聽了這話，佟養賴心頭一震，他料到可能發生了什麼禍事，但沒想到馬光遠兩萬人馬，這麼快就丟了黃崗。
要說黃崗這樣的城池，守軍充足的情況下耗上半個月應該沒問題，怎麼才幾天時間就被破了。
清軍自然沒有算到，明軍多了一支善於爆破的隊伍。
在另一段歷史中，一支從廣西出發的起義軍，便是靠著一群礦工組成的部隊，號「土營」，一路從廣西炸到南京，中間只有在長沙失了手，其餘沿途堅城，大多炸塌，大軍一擁而入。
黃崗一破，清軍的處境就危險起來，軍中糧草不足，又可能被包抄，這些事情都不能讓手下人知道。
多鐸派馬光遠東進阻擊金聲桓，也是用剿滅蘄黃四十八寨作亂為藉口，清軍內部知道滿達海戰敗，金聲桓包抄而來的只有極少數人。
現在情況進一步惡化，如果清兵知道他們糧草將盡，馬上就要被包抄，恐怕立刻大亂。
到這時，能和多鐸商量的人已經不多，作為佟家人，佟養賴現在是他最倚靠之人。
「王爺，可有決策？」佟養賴明白事態嚴重，關係生死，沉著臉道。
多鐸現在是騎虎難下，進退兩難，他自己也拿不定主意，所以才找佟圖賴商量，「馬光遠潰退至三江口，手裡人馬損失大半，金聲桓全力突進，他估計抵擋不了多久，而一旦金聲桓殺到武昌，我大軍必軍心動盪，事態堪憂！」
佟圖賴聽了，知道多鐸的難處，他原本想讓馬光遠攔住金聲桓，等他這邊先打下武昌，大軍獲得糧草，又擊敗了何騰蛟，然後掉頭去打金聲桓，可現在馬光遠卻沒有攔住金聲桓，這就讓他進退兩難了。
如果撤兵，那肯定面臨追殺，清兵必然損失慘重。如果繼續攻打武昌，他就須繼續分兵去支援馬光遠，可如此一來，再打武昌就難免力不從心，最後可能敗得更慘。
他現在真是耗子鑽進風箱，不知道該走哪頭。
「王爺，恕奴才直言，眼下即便再次分兵，恐怕也攔不住多久，而大軍糧草已然快要枯竭，如果破不了武昌，士卒一旦發現糧盡，恐怕立刻大亂。」佟圖賴說著，抬眼看了多鐸一眼，見他皺眉沉思，遂即大著膽子道：「奴才建議，乘著金聲恆未至，大軍立刻撤往的德安府，沿白河而上，出九里關，進入淮河，繞道回師江南！」
多鐸聽著話語，心中已經決斷，他一步走錯，何騰蛟現在是鐵了心同他死磕，他大軍猛攻幾日，屍積如山，都沒能破城，現在又分兵去支援馬光遠，那破城的可能性就更小了。
可話說回來，十多萬人，又怎麼從武昌城下退走呢？而且德安府在去歲阿濟格南下時，遭受破壞，何騰蛟盡遷鄂北之民，弄了個數百里的無人區，使清兵無法就地征糧，他現在的糧食能否支持清兵走出湖廣？明軍追殺又怎麼辦？
多鐸沉聲道：「大軍要退走，十多萬人怎麼走？自古因撤退而變成潰敗的例子，不在少數。武昌城中的何騰蛟實力尚存，江夏那邊還有堵胤錫的一萬多人，本王大部都是步軍，跑不快，他們豈會讓本王退走？」
佟圖賴聽多鐸說出了他的擔心，已經知道多鐸也偏向撤軍，先保存實力，來日再捲土重來，只是擔心明軍追殺，撤退變成大潰敗。
佟圖賴沉思片刻，說道：「王爺，之前馬光遠率部東下，為了防止武昌守軍發現我軍減少，知道援兵過來，王爺讓兩萬民夫住進了大營。現在可照此行事，讓大軍和民夫悄悄換營，使城上明軍誤以為大軍還在城下，而我們則趁著夜色悄然撤離。」
清軍兵圍武昌，大軍紮營在前，民夫在後，馬光遠領兩萬人離開後，多鐸調了兩萬民夫來到軍營，城上明軍離得遠，看不真切，便一直不知道，金聲桓東來。
多鐸聽了，眼前一亮，雖然民夫吃的少，但快十萬人，消耗也非常巨大。如果丟下民夫，他數萬精兵，走出鄂北的糧食就夠了。
多鐸覺得此法可行，但遂即又道：「大軍全走，民夫不受管制，很容易被明軍看出端倪，這怎麼解決？而且本王帶來的船隻怎麼辦？如果落入明軍手中，江南就危險了。」
佟圖賴心中以有腹稿，「王爺可留下一可靠之人，領數千兵馬，暫時留在武昌城下。一來監視民夫，使得守軍看不出端倪，二來在大軍走後，燒船撤退。」
多鐸點點頭，這個建議確實不錯，等於犧牲幾千人，保證主力安全撤退。
攻城都死了三萬多人，多鐸不在乎再死幾千人，可關鍵的問題是，有誰願意承擔這個明顯送死，而且在知道自己要送死的情況下，還依然執行燒船命令的人呢？
即便八旗可靠，也不容易找出這樣一個無私奉獻的人。