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左懋第急於南行揭穿陳賊面目，好叫朝中諸公早做防備清朝的準備，但忠義營卻需要他找個地方安頓下來，於是他就有了讓王彥暫歸高傑麾下之心。
王彥不過是一千總，自然不可能得到高傑多少禮遇，但其聽聞王彥手下有一千騎兵，馬上轉變態度，當著左懋第之面，便撥下糧草，以及一千多件鴛鴦戰袍。
王彥讓手下人隨高傑部下領了物資，便帶著人馬去送急於南去的左懋第，他騎馬隨行十里，遇一長亭，便停下來與使團眾人告別。
「大人此去，不知何時能見！」王彥從劉順手中接過酒水，為左懋第踐行，心中不由得有些傷感。
左懋第接過酒杯一飲而盡，他與王彥相處日久，早已成忘年之交，同時深知他的才華。「士衡且安心待在興平伯軍中，待我回朝後，必然向陛下舉薦，招士衡入朝，以士衡才華，日後定能成為朝中棟樑。」
左懋第與王彥同行千里，途中兩人交談甚多，王彥對於局勢的分析，使他深以為然，兩人都認為抗清是第一要務，反賊則可徐徐圖之。
「南京諸公熱衷於聯虜之策，大人慾改弦更張，必遇諸多艱難，為了大明社稷，漢家河山，左大人請受彥一拜。」王彥行禮道。
「士衡放心，我此去必然說服陛下，整頓兵馬，收拾舊河山。」左懋第扶住王彥之手，深情地說道。「此去經年，就此別過。」
當下王彥作歌，「長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂，柳笛聲殘，夕陽山外山。天之涯，地之角，知交半零落，人生難得是歡聚，唯有別離多。長亭外，古道邊，芳草碧連天，問君此去幾時還，來時莫徘徊。天之涯，地之角，知交半零落，一壺濁灑盡餘歡，今宵別夢寒。」
一行人，為王彥歌聲所動，左懋第等人隨與他揮淚而別，而他則目視著使團眾人南行，直到最後消失在天地之間。
送別眾人，王彥隨返回營地，訓練忠義營。
高傑部北上，並非北伐，而是因為史可法熱衷聯虜破賊之策。
清庭在十月二十四日，檄諭河南、南京、浙江、江西、湖廣等處大明官員和百姓，曰：「爾南方諸臣當明國崇禎皇帝遭流賊之難，陵闕焚毀，國破家亡，不遣一兵，不發一矢，如鼠藏穴，其罪一也。及我兵進剿，流賊西奔，爾東南尚未知京師確信，無有遺詔，擅立福王，其罪二也。流賊為爾大仇，不思征討，而諸將各自擁眾，擾害良民，自生反策，以啟兵端，其罪三也。」
清庭所發檄文顯然包藏禍心，意圖否定弘光朝的正統地位，開戰之心不言而喻，然而史可法卻一廂情願，認為只要發兵討賊，讓清庭失去指責弘光朝的藉口，則和平相處大有可能。
因此史可法親自安排高傑部進兵河南，欲與清軍會師剿賊，以分道入秦夾攻大順軍，來表面弘光朝並非如同清庭指責的那樣「不出一兵一卒」，以便在幻想的和談中多一點籌碼。
此時清軍主力正同闖軍主力激戰陝西，河北、山東之地兵歷空虛，若明軍突然北伐，清軍兩面被擊，則光復北京指日可待，可惜如此絕佳時機，被庸臣浪費，惜哉！痛哉！
這一年來，王彥的經歷，使他慢慢成長，在親眼目睹山東大好局勢毀於一旦，南方諸臣的毫不作為後，對那些聲名赫赫名臣，已經不再如當初一般盲目信服了。
王彥所部，自歸高傑摸下，高傑並未再次召見，他便一心整頓忠義營，令人製作旗幟，又讓整個忠義營換上統一的鴛鴦戰袍，帶上飛碟盔，面貌頓時一新，頗有一番強軍的模樣。
高傑沒有軍令下來，王彥也樂得自在，整日帶著忠義營在外練習騎戰，一晃就過去兩日。
正月十二日，王彥向之前一樣演練兵馬後回到大營，卻發現營中氣氛不對，似乎有什麼大事要發生一般。
王彥疑惑的帶著人馬回到營內，正想著讓劉順去打探一番，卻已經見他匆匆走進帳來。「公子，高傑被許定國所殺，李成棟將軍招您前去議事，欲興兵報復。」
王彥現在是忠義營主將，士卒們多稱他將軍或是千戶，只有劉順不曾改口，一直喚作公子。
王彥聽他之言，頓時大驚，他才從清軍控制之地進入河南，消息不通，也不清楚河南局勢，因此怎麼也想不通，高傑會突然被許定國所殺。
王彥陰沉著臉出了營帳，便一邊往帥帳走去，一邊思考著高傑的死，對抗清大局的影響。
高傑部是江北四鎮中實力最強的一鎮，當年他還跟隨李闖時便極為能戰，如今身死，兩淮防務必定將受很大影響。
這時的高傑軍必定人心動盪，需要一個強有力的大人物來穩定軍心，可會有這樣一個人嗎？
王彥心裡十分憂心，想為天下進一份力，可是他如今只是一個小千總，根本左右不了時局。
不覺間，或許王彥自己也沒有察覺到，他心裡已經開始渴望實力，渴望一支他能掌握的力量。
王彥心情沉重的走在前往帥帳的途中，不少其它營內的千戶也正往那邊走去，他這才從他人口中得知，高傑被殺的原因。
原來鎮守睢州的河南總兵許定國早就暗中勾結清庭，還主動將兒子許爾安、許爾吉送入黃河北岸的清軍大營充當人質。
高傑知道這件事後，擔心許定國率領部下將睢州地區獻給清庭，便帶大軍進抵睢州，意圖憑藉優勢兵力，脅迫許定國極其部眾，隨他西征。