第2186頁
第1940章 逃離
2038年2月底，遠在天王星區的陳湯號摧毀了此行的第三艘敵艦，再度咬住另一艘敵艦。
陳湯號的選擇非常隨意，就是選距離最近的敵艦，可陳湯號上的官兵們無論如何都沒想到，沒等他們靠近目標，分散的敵艦突然重新開始集結，大有和陳湯號一決死戰的意思。
與此同時，進入天王星區不久的土外二艦隊也全速靠了過來，一時間大有包圍陳湯號的架勢。
類似的情況孤狼號也遇上過，陳湯號馬上意識到這是無意間咬住了大魚！
沒有任何猶豫，陳湯號拼著消耗大量燃料，加速追向敵艦，用了整整十二天時間，搶在敵軍合圍之前將敵艦摧毀，隨即跳出包圍圈，繼續和外星艦隊周旋。
陳湯號的判斷沒有失誤，那艘剛剛被陳湯號摧毀的外星戰艦就是庫拉克察的座艦，雖然庫拉克察在戰艦沉沒前及時逃離，可其他艦距離太遠，一時半會兒無法趕到。
而且人類戰艦就在附近，一旦其他戰艦趕過來，人類就會意識到他這個重要人物還沒死。為了自己的小命，庫拉克察只能在隨行侍從的安排下，找了個髒雪球暫時棲身……不這麼幹也不行，他們離艦的時候只帶出來幾隻巨蟲，根本沒有遠航的能力。
庫拉克察用那幾隻巨蟲在髒雪球上挖了個容身的洞，開始等待其他戰艦前來救援，這一等就是好幾個月。
庫拉克察很想通過休眠來節約消耗，但外星人休眠需要巨蟲，他們離艦的時候太匆忙，只有一隻巨蟲可以用來休眠。
庫拉克察當仁不讓地使用這隻巨蟲，被巨蟲吞下之後，他再也不用擔心其他問題，只需要一直沉睡，等到救援趕到就行。
可跟隨他的侍從沒有巨蟲，就只能依靠有限的補給硬挺，開始的時候還沒什麼，時間一長補給就不夠用了。
他們期望救援儘快到來，可陳湯號一直和外星艦隊周旋，壓根兒沒有外星戰艦敢靠近這裡，直到幾個月後，土外二艦隊抵達，大批外星戰艦靠近這一區域，才找到了庫拉克察藏身的髒雪球。
然而這個時候，庫拉克察已經不存在了……他的侍從耗盡了有限的補給之後，為了生存互相殘殺，靠吃同伴的屍體繼續堅持，然而吃光了所有巨蟲和同伴之後，最後一個侍從仍然沒能等來救援。
在飢餓的驅使下，這個侍從把主意打到了吞下庫拉克察的巨蟲身上。
他知道，一旦動了巨蟲，蟲肚子裡沉睡的庫拉克察也會醒來，為了生存下去，這個侍從一不做二不休，乾脆把沉睡中的庫拉克察一起幹掉。
就這樣，侍從終於等來了遲到的救援，可是當髒雪球打開，趕來救援的外星人卻沒找到庫拉克察，瑞拉達瑪立刻下令將這個侍從控制起來。
以外星人的技術，輕而易舉地查出了事件的真相，瑞拉達瑪得知侍從都幹了什麼之後，差點沒當場氣死，直接命令將這個侍從做成蟲食。
蟲食是外星人最殘酷的刑罰之一，這種刑罰不是直接把人扔給蟲子吃掉，而是將人處理一下，讓他擁有超強的恢復能力，再將他固定在蟲巢之中，每天餵足夠的食物，再讓蟲子每日啃食，但又控制蟲子，不讓蟲子一次吃完。
蟲子每天都吃，蟲子吃掉的部分每天都能長出來，這一過程可以無限延續下去，幾十年甚至幾百年都不結束。
為了增強受刑者的痛苦，外星人還在食物中添加特殊成分，讓受刑者的神經變得異常敏感卻又能保持清醒，將痛苦無限放大。
蟲食這種刑罰不止受刑者要承受巨大的痛苦，外星人同樣要消耗大量食物，對缺乏物資的外星人來說，絕對是個得不償失的手段，所以不是極特殊情況絕不會使用。
要不是離開土星後艦隊物資緊缺，外星人還有更殘忍的蟲食進階版，即通過生化手段，將受刑者變成一大團肉球，同時供一群巨蟲食用，每一口咬上去，都能讓受刑者生不如死。
如何懲罰侍從不是重點，重點是接下來該怎麼辦。
外星人的社會結構近似於封建獨裁體制，沒了庫拉克察，外星人就像丟了主心骨……不是外星人的社會結構落後，而是在漫長的星際旅程之中，必須把權力集中起來，才能保有限的資源得到有效利用，若是其他體制，必然出現不同程度的資源浪費。
習慣了這種體制的外星人，沒了主心骨反倒不知道該怎麼辦才好。
以瑞拉達瑪為首的外星高層也分成了幾種意見，一是尋找庫拉克察留下的DNA，重新克隆一個新的庫拉克察，這種克隆在外星社會中非常普遍，身份和地位都能得到承認。
二是重新洗牌，推選新的首腦，帶領外星人走出困境。
最後也是最遭人排斥的意見，就是接回星船上的同族，合力對抗人類。
經過一番較量，瑞拉達瑪成功上位，他做出的第一個決定，就是帶領艦隊撤向太陽系邊緣。
瑞拉達瑪知道太陽系邊緣物資貧乏，但是只有逃離人類的有效控制範圍，外星艦隊才能得到喘息的機會。
太陽系邊緣物資是不充足，不過足夠維持有限的族群，只是這樣一來軍事實力的發展肯定會受到極大限制，很難積攢實力，再次爭奪藍星的可能性非常小。
離開之前，瑞拉達瑪也沒忘了通知星船上的同族。