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　　  話務員小姐激動的離開位置，匆匆的走出了指揮中心，登上了前往巨塔56層的專用電梯！

　　  在電梯中，她終於能稍稍的舒緩一下心情，然而那位年輕的艦長的身影，卻在頭腦中揮之不去……整個電梯運行不過幾秒鐘時間，給她的感覺卻像幾個世紀那麼漫長！終於，當指示燈終於停在56層，專用電梯的門在她敞開，讓她輕輕的舒了口氣。

　　  一名桀斯就站在電梯的門口，它舉著槍，並毫不猶豫的扣動了扳機！

　　  「呯！」

　　  神堡巨塔是神堡議會的所在地。然而此刻這個巨塔的56層，到處都是桀斯步兵和阿莎麗突擊隊的身影，薩倫就站在它們的最中心位置，背著身在一座巨大的控制台前忙碌著。

　　  女性話務員的屍體被桀斯拖離電梯，緊接著有新的桀斯過來消毒、擦拭，將電梯重新恢復了原樣……自始至終，它們都在各忙各的，甚至連那個女性屍體從他們中間被拖行而過的時候，都沒能引起任何一個人的注意……

　　  神堡議會已經接受了薛帕德的警告，以及薩倫準備攻擊神堡的事實。在這之前，神堡將眾多的艦隊匯集到巨蛇星雲（神堡空間站的所在地），準備在這裡和薩倫進行決戰！

　　  然而出乎那些議員預料之外的是，薩倫既不在「霸主」收割者戰艦上指揮艦隊，也沒有像薛帕德之前匯報的那樣，還在界神星域遊蕩……  

　　  他已經找到了普洛仙人留下的「聖途」，而且大搖大擺的出現在了神堡巨塔內部，甚至正在潛入和接管神堡軍事指揮的網絡！這絕對超乎絕大部分人的預料之外——神堡議會以為只要將空間站的「花瓣」閉合，神堡空間站就是永恆不落的堡壘！

　　  然而他們卻怎麼都不可能想到，薩倫已經侵入了神堡的內部！厚達七十幾米的量子級空間站外殼，瞬間變得毫無用處！

　　  因為所謂「聖途」，就是普洛仙人仿造的，一座能夠直接通往神堡內部的小型質量效應中繼器……

　　  第三百零七章 前奏（下）

　　  在無數萬年無數輪迴之中，幾乎所有的新生文明，最終都會選擇將神堡空間站作為文明的中心和政府所在地——想想看，一個剛剛踏入宇宙的新生文明，正在小心翼翼的、充滿危機感的沿著質量效應中繼器提供的路線，去探索未知的銀河系。

　　  他們不知道是誰建造了這些龐大的、難以想像的中繼器建築，也不知道下一個中繼器將通向哪裡……朋友還是敵人，生存還是毀滅？

　　  然後就在這種忐忑的旅程中，他們最終沿著中繼器的線路，發現了神堡空間站——一座自維護（神堡由大量合成體護工自行維護）、設施完善（能提供上千萬人生活的物資和居住環境）、堅不可摧（閉合後任何戰艦都無法擊破外殼。PS：不含黎明號這個BT）卻又空無一人（收割者殺完之後，護工自動清理殘渣）的人工天體，就那麼孤零零的漂浮在絢爛的巨蛇星雲之中！  

　　  最重要的是，這座神堡空間站竟然能夠控制眾多關鍵性的質量效應中繼器！還有比這更完美的地方嗎？這簡直就是神明的恩賜！

　　  然而就像無數前輩老大哥說過的那樣——「如果天上掉餡餅，那一定是下藥的」。所以，儘管一代代愚蠢的外星人前赴後繼的上當，但我們始終堅信，如果換成地球人滴話，一定能識破這個詭計！小樣的，我們從「特洛伊木馬」之後，就不上這個當了（真的嗎……）。

　　  神堡其實是個坑。

　　  這座空間站實際上是一幢巨大而另類的質量效應中繼器，它連接黑暗空間，也就是銀河系之外的虛無空間——現在全銀河系的人民經過《星球的歷史》洗腦……咳咳……是科普之後，大家都知道數量龐大的收割者艦隊就藏在哪兒，每五萬年回來一次。

　　  幾乎每個輪迴都是同一個過程：當銀河系主流文明發展到一定階段（通常是大規模製造人工智慧的機器人）後，潛伏在銀河系內部的收割者戰艦被激活，比如「霸主」。「霸主」收割者甦醒之後，開始教化某些關鍵性人物，用虛假的謊言收編合成體AI，挑撥銀河系戰亂等等……

　　  當它認為準備工作達成之後，「霸主」收割者就會進入巨蛇星雲，通知護工啟動神堡空間站中繼器——是的，真正的殺手鐧，就是神堡空間站中那到處可見，永遠都死不光，溫順可愛，勤勤懇懇工作的護工機器人……我對這個世界絕望了，這年頭，真是沒什麼人能夠值得相信了！  

　　  然後當然是「一支穿雲箭，千軍萬馬來相見」。一方面是成千上萬、無可匹敵的收割者戰艦殺入文明世界；另一邊是領袖被暗殺、各族陷入戰亂、通訊與交通中斷、所有的中繼器突然關閉、星系被隔絕、艦隊被切割得支離破碎、首尾無法呼應……

　　  最終的結果將不言而喻！收割者沒有投降，沒有仁慈，只有單純的、一個接著一個星系的屠戮。而且由於神堡是銀河系的中心，所有的地理資料、人口信息、情報歸集等等全部都儲存在這兒。只要占領了神堡，收割者就等於掌握了一切。

　　  然而四眼八瞳的普洛仙人早就看穿了這一切！

　　  他們在抗擊收割者的幾百年戰爭中，不斷的研發著對抗收割者的科技。最終，普洛仙人破解並製造出了一枚小型的、能夠直接進入神堡內部的質量效應中繼器——這就是「聖途」。