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和這位太太結婚，剛是剃鬍子的好藉口。然而好像一切官僚、強盜、賭棍、投機商
人，他相信命。星相家都說他是「木」命「木」形，頭髮和鬍子有如樹木的枝葉，
缺乏它們就表示樹木枯了。四十開外的人，頭髮當然半禿，全靠這幾根鬍子表示老
樹著花，生機未盡。但是為了二十五歲的新夫人，也不能一毛不拔，於是剃去兩縷
，剩中間一撮，又因為這一撮不夠濃，修削成電影明星式的一線。這件事難保不壞
了臉上的風水，不如意事連一接二地來。新太太進了門就害病，汪處厚自己給人彈
劾，官做不成，虧得做官的人栽筋斗，宛如貓從高處掉下來，總能四腳著地，不致
太浪狽。他本來就不靠薪水，他這樣解譬著。而且他是老派名士，還有前清的習氣
，做官的進候非常風雅，退了位可以談談學問；太太病也老是這樣，並不加重。這
也許還是那一線鬍子的功效，運氣沒壞到底。
假使留下的這幾根鬍子以夠挽留一部分的運氣，鬍子沒剃的時候，汪處厚的好
運氣更不用說。譬如他那位原配的糟糠之妻，湊趣地死了，讓他娶美麗的續弦夫人
。結婚二十多年，生的一個兒子都在大學畢業，這老婆早死了。死掉老婆還是最經
濟的事，雖然喪葬要一筆費用，可是離婚不要贍養費麼？重婚不要兩處開銷麼？好
多人有該死的太太，就不像汪處厚有及時悼亡的運氣。並且悼亡至少會有人送禮，
離婚和重婚連這點點禮金都沒有收入的，還要出訴訟費。何況汪處厚雖然做官，骨
子裡只是個文人，文人最喜歡有人死，可以有題目做哀悼的文章。棺材店和殯儀館
只做新死人的生意，文人會向一年、幾年、幾十年、甚至幾百年的陳死人身上生發
。「周年逝世紀念」和「三百年祭」，一樣的好題目。死掉太太——或者死掉丈夫
，因為有女作家——這題目尤其好； 旁人儘管有文才，太太或丈夫只是你的，這是
註冊專利的題目。汪處厚在新喪里做「亡妻事略」和「悼亡」詩的時候，早想到古
人的好句；「眼前新婦新兒女，已是人生第二回，」只恨一時用不上，希望續弦生
了孩子，再來一首「先室人忌辰泫然有作」的詩，反這兩句改頭換面嵌過去。這首
詩至現在還沒有做。第二位汪太太過了門沒生孩子，只生病。在家養病反把這病養
家了，不肯離開她，所以她終年嬌弱得很，愈使她的半老丈夫由憐而怕。她曾在大
學讀過一年，因貧血症退學休養，家裡一住四五年，每逢頭不暈不痛、身子不哼哼
唧唧的日子，跟老師學學中國畫，彈彈鋼琴消遣。中國畫和鋼琴是她嫁妝里代表文
化的部分，好比其它女人的大學畢業文憑（配烏油木鏡框）和學士帽照相（十六寸
彩色配金漆烏油木鏡框）。汪處厚不會懂西洋音樂，當然以為太太的鋼琴彈得好；
他應該懂得一點中國畫，可是太太的畫，丈夫覺得總不會壞。他老對客人說：「她
這樣喜歡弄音樂、畫畫，都是費心思的東西，她身體怎麼會好！」汪太太就對客人
謙虛說：「我身體不好，不能常常弄這些東西，所以畫也畫不好，琴也彈不好。」
自從搬到這小村里，汪太太寂寞得常跟丈夫吵。她身分嬌貴，瞧不起丈夫同事們的
老婆，嫌她們寒窘。她丈夫不放心單身男同事常上自已家來，嫌他們年輕。高松年
知道她在家裡無聊，願意請她到學校做事。汪太太是聰明人，一口拒絕。一來她自
知資格不好，至多做個小職員，有傷體面。二來她知道這是男人的世界，女權那樣
發達的國家像英美，還只請男人去當上帝，只說He，不說射。女人出來做事，無論
地位怎麼高，還是給男人利用，只有不出面躲在幕後，可以用太太或情婦的資格來
指使和擺布男人。女生指導兼教育系講師的范小姐是她的仰慕者，彼此頗有往來。
劉東方的妹妹是汪處厚的拜門學生，也不時到師母家來談談。劉東方有一次托汪太
太為妹妹做媒。做媒和做母親是女人的兩個基本欲望，汪太太本來閒得發悶，受了
委託，仿佛失業的人找到職業。汪處厚想做媒是沒有危險的，決不至於媒人本身也
做給人去。汪太太早有計劃，要把范小姐做給趙辛楣，劉小姐做給方鴻漸。范小姐
比劉小姐老，比劉小姐難看，不過她是講師，對象該是地位較高的系主任。劉小姐
是個助教，嫁個副教授已經夠好了。至於孫小姐呢，她沒拜訪過汪太太；汪太太去
看范小姐的時候，會過一兩次，印象並不太好。
鴻漸倆從桂林回來了兩天，就收到汪處厚的帖子。兩人跟汪處厚平素不往來，
也沒見過汪太太，看了帖子，想起做媒的話。鴻漸道：「汪老頭兒是大架子，只有
高松年和三位院長夠資格上他家去吃飯，當然還有中國文學系的人。你也許配得上
，拉我進去幹嗎？要說是做媒，這兒沒有什么女人呀，這老頭子真是！」辛楣道：