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夏侯淵在驚愕過後，便做出了最快的反應，迅速回軍孟津，準備死守孟津，同時派兵襲擾葉昭的運糧隊，如果能判斷出葉昭的屯糧之所，那就最好了。
虎牢關，帥府。
「夏侯淵！」葉昭將一顆棋子擺在孟津的位置，搖頭笑道：「只差一點，就被孟德兄給翻盤了！」
郭嘉和李儒在得到消息之後，也是微微鬆了口氣，幸好，曹操和其手下謀士都按照習慣性思維來推測葉昭屯糧之處，而葉昭最擅長的就是反向思維，洛陽雖然最合適，但卻不是最安全，葉昭在最合適和最安全之間，選擇了最安全，如今看來，並非杞人憂天。
「主公，這夏侯淵不斷襲擾我糧道，而且孟津被破，曹軍會源源不絕的自孟津殺入，若不能儘快奪回孟津，則我軍占據虎牢、伊闕等雄關將毫無意義！」李儒看著葉昭，躬身道。
「我總覺得，可以將計就計一番！」郭嘉突然出言，看向葉昭道：「敢請主公，先莫要奪回那孟津，當然，為避免事態發展太過嚴重，可遣一員大將威逼孟津，壓縮夏侯淵的兵馬令其無法襲擾我軍糧道便可。」
「不知奉孝有何妙計？」葉昭看著郭嘉笑道。
「暫時還說不準，只是請主公予我調動河東兵馬之權。」郭嘉躬身道。
「莫非奉孝是要出兵河內，斷其歸路？」李儒皺眉道。
這計策雖好，但郭嘉能夠想到，曹操又豈會想不到？
葉昭聞言，默默地看向郭嘉，他大概知道郭嘉要做什麼了，只是這一刻，他心中有些猶豫。
「主公，此戰關乎主公是否可平定北方！」郭嘉對著葉昭躬身一禮道：「至於這其中罪孽，嘉……一人承擔，請主公恩准。」
「奉孝，我等其實不必如此急的！」葉昭閉著眼睛，深吸了一口氣道。
「天下自黃巾之亂算起至今，已亂二十年之久，百姓思定，此戰或許會有一時之痛，然以大局而看，卻能儘早平定亂世紛爭。」郭嘉對著葉昭一禮，肅容道。
李儒聞言，突然醒悟過來，目光一亮道：「妙！」
葉昭沉默片刻後，搖頭道：「孟德可沒這般好騙。」
「那便要看主公之能了！」郭嘉微笑道。
葉昭默默地點點頭，將一枚令符交給郭嘉，沒有說話。
郭嘉肅容結果令符，對著葉昭躬身一禮道：「臣告退！」
「命趙雲率軍進攻孟津。」葉昭閉目沉思片刻後，看著郭嘉離開的背影道：「讓其務必保證我軍糧道無憂！」
一名親兵進來，接過葉昭手中的令箭快速飛奔而出。
「命伊闕關留一千將士，由關平守關，關羽率領其餘兵馬，背上雁門，自代郡出征，兩月之內，拿下幽州。」
「命徐榮屯兵天井關，伺機進占河內及冀州之地！」
「命馬騰、馬超、紀靈點齊兵馬，準備進攻滎陽，郭淮、郝昭領三千兵馬，守備虎牢！」
隨著一道道軍令自帥府之中發出，無關之內，司隸一帶，大量關中兵馬調動起來。
次日一早，已經數月未曾出營的葉昭，突然一反常態，以絕強之勢率軍出征，直逼滎陽。
「葉昭出兵了！？」滎陽城中，因為關險阻隔，曹操還未得到夏侯淵的確切消息。
「不錯！」荀攸急匆匆的跑回來，躬身道。
「看來妙才已然得手！」程昱大喜道。
若非如此，根本沒辦法解釋葉昭為何一改常態，突然出兵，而且看架勢，這一次，葉昭直接帶出來三萬大軍，如今虎牢關中，恐怕已沒有多少兵馬了。
「主公，此時此刻，葉昭軍中恐怕已經斷糧，此時我等，只需拒城死守，若出兵，必中葉昭下懷！」鍾繇躬身道。
「為何我總覺得，此事並無那般簡單？」曹操皺了皺眉，聽起來，似乎一切都合情合理，夏侯淵燒了葉昭的糧草，葉昭斷糧之下，想要速戰速決，甚至想搶奪滎陽之糧，但相比於滎陽，敖倉作為洛陽附近最大的糧倉，不是更該成為攻擊目標嗎？此時來攻滎陽，怎麼看，都像是想要斷去自己的歸路。
曹操總覺得，這事情有些詭異。
「主公，事已至此，不管葉昭有何陰謀，我等都當拒城死守才是！」程昱躬身道：「子丹將軍聞訊之後，必會來救，可趁如今葉昭尚未合圍，派人通知子丹，莫要管滎陽，可直接趁虛進攻虎牢關！」程昱躬身道。
曹操聞言點了點頭，攻敵必救，這個時候，確實該如此，就算無法攻破虎牢關，也能斷掉葉昭的糧道。
當下，派人前去通知曹真，曹操則帶領許褚、夏侯惇、曹仁、曹洪等大將上城，準備迎戰葉昭。
滎陽城外，葉昭並沒有急著開始進攻，這一次，他是準備攻破滎陽的，所以，帶了不少大型攻城器械，此刻正在城外組裝。
曹操見狀，自然不能叫葉昭得逞，關中攻城器械之利，曹操可是早有耳聞，夏侯惇數次率騎兵出城，葉昭則命馬超率騎兵出戰，雙方在滎陽城下打了十幾仗，卻都是敗多勝少。
葉昭的騎兵，多自西涼羌人之中徵募，不但騎術精湛，而且還配了馬鞍、馬鐙，在作戰時，抗拒性可要比曹軍強了太多，饒是以夏侯惇之強悍，都差點被馬超掃落下馬，眼見騎兵損失慘重，只能率軍退回滎陽，滎陽城外，但見屍體遍野，慘不忍睹。