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只是許攸高估了王芬的能力，沒想到王芬在占據兵力優勢的情況下，仍舊被葉昭殺出了重圍，還被反殺回來的先鋒方悅拖住大軍，讓葉昭能夠騰出手來回援，同時許攸也低估了北宮衛，這支純粹由女兵訓練而成的部隊的戰鬥力，數千將士圍攻都沒能將這支部隊擊滅，給葉昭救援爭取了時間。
到現在，葉昭殺到，哪怕兵力上占據優勢，許攸也沒有任何信心能以這支士氣低落的部隊跟葉昭的精兵猛將抗衡。
沒有理會慌亂的軍隊，許攸直接帶著袁紹派來保護他的幾員將領以及精兵脫離了部隊直接繞過土包離開，至於這些豪強兵馬，還有王芬會如何，許攸顯然並不準備多管，既然事敗，總該有人出來承受天子的怒火，王芬作為此次行動中，官職爵位最高的一個，自然是最好的人選。
沒了許攸等人的指揮，這些圍困土包的士兵不等葉昭殺來已經自動潰散，葉昭帶著人馬衝殺過來，也沒工夫去理會那些潰兵，帶著人馬直接上了土包，令紀靈、典韋、管亥三人帶兵守住四方，將手中長槍往馬背上一掛，翻身下馬，來到北宮衛前方。
「將軍！」任紅昌、馬南湘、李淑香三人上前，對著葉昭抱拳一禮。
葉昭目光在北宮衛身上掃過，深吸了一口氣：「傷亡幾何？」
「活著的，都在這裡了，姐妹們沒給將軍丟臉！」青銅面具後面，任紅昌雙目已經溢滿了淚水，之前千軍萬馬都未曾有過半點畏懼，此刻見到葉昭，卻感覺心頭髮酸，淚水不爭氣的往外涌。
「都是好樣兒的！」葉昭上前，狠狠地抱了抱任紅昌道：「剩下的交給我，帶我去見陛下。」
「喏！」見到了葉昭，所有人提著的心，都放下來了，任紅昌躬身一禮，帶著葉昭進入人群，來到劉宏身邊。
「臣……救駕來遲，望陛下恕罪！」葉昭脫去鎧甲，單膝跪地，朝著劉宏躬身道。
「葉昭，可曾看到我兒！？」不等劉宏說話，何後已經撲上來，憔悴的臉上帶著期冀的看向葉昭。
「放肆！」劉宏目光一冷，森然的看向何後。
「陛下、皇后放心，臣在來的路上恰巧遇到殿下，已經將殿下救下，只是兵凶戰危，臣命人護送殿下往汲縣去，兵通知河內駐軍來援，殿下此時安然無恙。」葉昭躬身道。
「葉卿，朕不知該如何說……」看著葉昭，劉宏嘆了口氣。
第四十四章 故人已逝
朔風撲面，不大的山包上面，放眼看去，滿目泥濘，在這蒼茫一片的天地中，極為醒目，銀白的雪地如同被鮮血洗過一般，在山包頂端，到處都是女兵的屍體。
看著這一切，再看看跪在身前的葉昭，劉宏嘆息一聲，千言萬語，最終只道：「悔不該聽葉卿之言，誤信小人讒言，累的三軍將士慘死他鄉。」
「陛下不必自責，此事，這些賊人早有預謀，而且賊人手段狡猾，令人防不勝防！陛下初臨戰陣，能夠與將士們同心，已是難得了，臣第一次上戰場，可沒陛下這般淡定。」葉昭躬身道。
劉宏搖了搖頭：「葉卿怎也學著那幫人說這諂媚之詞？若非朕恐懼，怎會看不出賊人伎倆？這幫賊子，甚是可惡！」
葉昭聞言，沒有接話。
「愛卿起來吧。」劉宏看葉昭還跪著，伸手將他扶起，輕撫葉昭手掌道：「如今賊兵暫退，愛卿下一步有何打算？」
「昨夜臣以將王芬主力擊的潰散，只是心憂陛下安危，不敢戀戰，不過先鋒方悅回軍，當能牽制，令其不得修整，臣準備回師與先鋒大軍夾擊，誅滅賊首。」葉昭躬身道。
「王芬，冀州刺史，朕的封疆大吏，哈~朕這個皇帝，還真是有眼無珠！」劉宏眼中閃過一抹森然殺機，隨即看向葉昭道：「朕見賊軍勢眾，聽那逆賊毋丘毅說，賊眾足有三萬，葉卿卻只有這些人馬，你可有把握？」
「陛下放心，勝敗之數，不在多寡，而在人心，賊軍此番聚眾攻擊陛下，乃弒君大罪，心中本就存惶惑之心，逆賊也，如今事情未成，不但人心散亂，士氣也會大跌，臣率朝廷精銳之士，誅殺叛逆，乃正義之師，以順討逆，加上賊眾士氣已泄，更有陛下洪福相佑，安有不勝之理？」葉昭笑道。
「聽葉卿如此一說，朕倒是放心了，你還有何要求，一併說來，朕定當答應。」劉宏看著葉昭，微笑道。
「雖說臣有把握，然陛下在此，臣會心憂陛下安危，且冀州情況未明，懇請陛下由北宮衛護衛退回洛陽，讓臣可以一心破敵。」葉昭躬身道。
「這是自然。」劉宏點頭笑道，就算葉昭不說，這河間之行，經此一事，劉宏也不準備再去了，天知道還會有什麼人跳出來，明槍易躲，暗箭難防，葉昭能護他一次，安知下次是否還能護住。
「此外，臣還有一不情之請。」葉昭躬身道。
「愛卿但說無妨。」劉宏笑道。
「王芬與臣，有些恩義，此番反叛弒君，罪無可赦，臣也不敢求陛下放其生路，只是畢竟臣與王芬，有一番恩義在，懇請陛下，准臣將其安葬，給他一個體面地死法。」葉昭躬身道。
劉宏看著葉昭，眼中閃過一抹不甘，王芬乃賊首，劉宏恨不得將其碎屍萬段，但葉昭此刻求情，他真不好無視，良久方才嘆道：「王芬能與葉卿為友，何其幸也，朕准了！但其餘人，皆不可赦！」