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此時正值中午，烈日炎炎，高懸當空！
紅的光如火箭般射來，蒸騰、窒塞、酷烈、奇悶，像落下無數金毛小蟲，蜇得身上燥癢難耐，簡直要使人的肌膚炸裂開來。-＿
「小棠妹妹，你在幹什麼？」陳小九走到紀小棠身前十米處站定，怔怔的看著像一隻歡快的小燕子似地，穿梭與船頭船尾的一條雪白身影。
紀小棠一手拿著毛筆，一手捧著宣紙，穿梭於船身上下，不知在算計著什麼勾當。
聽著陳小九的聲音，急忙回頭看，臉上不禁露出了喜悅之色，挪動小腳向陳小九跑來，嬌聲道：「九哥，你來看我了嗎？我真高興。」
陳小九不禁頭皮發麻！但見紀小棠臉蛋兒上滿是細密的汗珠，白皙的臉頰因為烈日的侵襲，充斥著一股潮紅的眼色；俏臉似乎也比昨日乾涸、粗糙了許多，乍一看去，比昨日黑了不少。
看到紀小棠仍然這麼高興，他心中不禁大感好奇：這小妞到底發了什麼失心瘋，大中午的，在劇毒的日頭下曬太陽，也不怕曬出一臉的雀斑？
陳小九看著紀小棠手裡拿著一張紙，紙上面寫寫畫畫，好奇道：「小棠妹妹這是在寫什麼？」
紀小棠美滋滋的笑了一下，柔聲道：「九哥，你沒做過漕運，不懂得具體的cāo作流程，其實做漕運可不是個簡單的事情，不是有了人，就什麼都可以做得好了！比如……」
她靠向陳小九，比劃了紙上的那些圈圈點點，嬌聲道：「九哥，你看，這些大船長、寬、高多少？載重多少？負荷多重？一條大船需要幾個人？還有貨倉的位置有多大？若是不調查得清清楚楚，這漕運豈不是做的糊裡糊塗，最後怎麼陪的都不知道呀！」
陳小九聞言，盯著紀小棠忽閃忽閃的大眼眸，不由得一改往昔她粘糕、奶糖的貴族女形象，潛意識中對她有些刮目相看，心中產生了一絲波動，怔怔的低聲呢喃道：「小棠妹妹，你剛才就是在統計這些數據嗎？」
「是呀！不然大熱天的我跑到這裡幹什麼？」紀小棠輕輕扶了一下鬢角的碎發，長出了一口氣。
陳小九無奈道：「那也不用小棠妹妹親自來做呀，讓那些兄弟來幫忙就好了。」
紀小棠伸了伸舌頭，苦笑道：「九哥，你那些兄弟個個跋扈的狠，哪一個會聽我一個外人的話？我剛才招呼了一遍，沒有一個願意跟著我過來做事，你看看，一個個都站在碼頭上看我的笑話。」她撅著嘴巴，一副委屈的模樣。
「小棠妹妹，你怎麼是外人？」陳小九大怒，遠望著那幫弟兄，嗔道：「豈有此理，這幫玩意，居然不聽小棠妹妹的話，我現在就去修理他們！」
「哎……別……」紀小棠急忙拉住他的臂膀，蹙眉嬌聲道：「九哥，你可別去找他們的麻煩，到頭來他們又會把帳算在我的頭上，我可不想讓他們記恨我！而且……」
紀小棠抿了抿嘴道：「而且他們字也不認識，對漕運也不懂得多少東西，還不如我親力親為，做得仔細些！」
「真是便宜這幫東西了！」陳小九一時間百感焦急，被紀小棠抓住了手臂，便不再掙扎，向她嘆了口氣，柔聲道：「你看你，熱得滿頭大汗，不難受嗎？」
紀小棠輕輕一笑，露出一副燦爛的笑臉：「不累，一點也不累！我一直以為自己是個沒用的人，現在能給九哥幫上忙，我心裡高興著呢，就是苦點、累點，我也心甘情願！」
陳小九望著紀小棠汗滴滴的額頭、瓊鼻，熱氣上涌而潮紅的臉頰，還有微微變黑的柔荑，心中一根脆弱的弦，忽然劇烈的抖動了一下，有一種莫名的心痛、心酸。
好一個痴情的小妮子呀！
他仰頭望了望烈日，長出了一口濁氣，伸手輕輕替紀小棠歸攏了一下髮絲，溫柔笑道：「九哥幫你擦擦汗！」
掏出手帕，在紀小棠光潔的額頭上輕輕拂過，如此近的距離，忽然發現紀小棠生得是真是很美：光潔的額頭，水汪汪的大眼睛、遠黛般的秀美，紅艷艷的嘴唇，所有的一切、都那麼誘人。
若不是因為自己先入為主，把注意力放在了她的『飛機場』上面，說不定，自己真的會對這小妮子動情呢！
他看得有些出神，低聲溫柔的呢喃：「這麼漂亮的臉蛋兒，都曬黑了！怪可惜的。」
「怎麼了？九哥心疼了？」紀小棠聞到一股清爽的男子氣息，雖然害羞，嬌軀微微顫抖，但卻仍鼓足勇氣，站在一動不動，靜靜享受著心中喜歡的男人、溫柔的為她拂去晶瑩的汗水。
在她心中，陳小九是個完美的男人，儘管他對自己愛答不理，但這不妨礙她對偶像的極度崇拜，他的一舉一動，一笑一顰，都令她芳心惴惴。
雖然生性柔弱，但追求幸福的決心卻倍感強烈，只要功夫深、鐵杵磨成針，這句話被她理解的相當透徹，貫徹得也相當深刻。
為了愛，為了心上人，她可以付出一切。
而陳小九如此溫柔的呵護她，還是第一次，這對紀小棠來說，正是個良好的開始，也是她用真心實意換來的回報。
她心頭小鹿亂撞，溫柔的情意陡升，眼中水汪汪的，脈脈含情，迎著陳小九的眼眸看！
陳小九輕輕颳了一下她的鼻子，搖頭道：「恩，是有些心疼了……」
她能感受到陳小九的眼神充斥著灼熱的神情，也很清澈，沒有那種見到母豬就想拱倒的貪婪，心中更覺得自己的選擇是多麼的明智，嘆了一口氣，扭著身子，嬌聲道：「九哥……」