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　　  不知不覺地，中隊裡的戰鬥人員發現自己竟受那些行政官員——原先是奉命來為他們服務的——操縱。他門整天受人欺侮，凌辱，騷擾，擺布，走了一個又來另一個。一旦他們表示反抗，布萊克上尉就答覆他們說，只要是忠誠的人，是不會厭煩宣誓效忠必要的簽字的，只要有人對宣誓效忠是否有效這一點提出質疑，他就回答，凡是確確實實效忠自己國家的人，只要由他經常敦促，是會很自豪地發誓自己將忠誠於祖國的。一旦有人問起這麼做有何道德作用，他就回答說，《星條旗》是創作出的最偉大的音樂作品。一個人簽字效忠的次數越多，他就越忠誠；對布萊克上尉來說，道理就是如此簡單明了。他每天都讓科洛尼下士簽上百次名，這樣，他就可以始終證明自己比任何別的人更加忠誠。

　　  “重要的是要讓他們不停地宣誓，”他跟自己的追隨者解釋道，“至於他們是否心誠，這無關緊要。正因為如此，所以，他們也讓小孩子們宣誓效忠，儘管孩子們連什麼是‘宣誓’和‘效忠’都還一竅不通。”

　　  對皮爾查德上尉和雷恩上尉來說，這場光榮效忠宣誓運動實在是一樁又光榮又討厭的事，因為這一來，每次安排機務人員執行作戰任務，他們便無端地要費不少周折。中認上下全都忙著簽名，宣誓，合唱。所有飛行任務得花上更多的時間才能執行。有效的緊急行動也就不可能了，然而，皮爾查德上尉和雷恩上尉都是極膽小的人，實在沒膽量對布萊克上尉大聲抗議。布萊克上尉呢，卻天天嚴格認真地堅持由他首創的“不斷重申”學說——意在遏止所有那些第一天簽字第二天就不忠的官兵。就在皮爾查德上尉和雷恩上尉心中一片迷茫，為身陷困境而抓耳搔腮的當兒，布萊克上尉又給他們出了個主意。他帶來了一個代表團，直截了當地跟他們說，必須讓每一個飛行雖簽字效忠後，方可准許他執行作戰飛行任務。  

　　  “當然，這都得由你們自己來決定，”布萊克上尉指出，“沒人想強迫你們。可是，其他所有人都在讓他們簽字效忠。假如只有你們倆不怎麼關心自己的國家，沒讓他們簽字效忠的話，那麼，這在聯邦調查局看來，也必定有什麼蹊蹺的。要是你們倆甘願得個惡名聲，那是你們自己的事，跟別人全無關係。我們只是想盡力幫忙而已。”

　　  米洛沒有被說服。他斷然拒絕中止梅傑少校的飲食，即便梅傑少校是共產黨人——對此，米洛心裡亦頗有懷疑。米洛生來就反對所有破壞常規的革新。他有相當堅定的道德原則，斷然拒絕加入這場光榮的效忠宣誓運動，直到後來，布萊克上尉帶領他的代表團前來拜訪他，請求他參加。

　　  “國防是每個人的天職，”米洛拒絕後，布萊克上尉說，“整個過程都是自願的，米洛——別忘了這一點。假如他們不願在皮爾查德和雷恩那裡簽字效忠，他們可以不必那麼做。但，在你這裡，假如他們不簽，我們要你餓死他們。這就跟第二十二條軍規一樣。你明白嗎？你總不至於違抗第二十二條軍規吧？”

　　  丹尼卡醫生卻堅持自己的立場。  

　　  “你憑什麼斷定梅傑少校就是共產黨人？”

　　  “我們開始指控他以前，你從沒聽到他否認這一點，是不是？你也沒有看見他在我們的效忠誓約上籤過字。”

　　  “是你們不讓他簽。”

　　  “當然不能讓他簽，”布萊克上尉解釋道，“否則，我們發起的這場運動也就前功盡棄了。你瞧，要是你不願跟我們合作，你完全可以自便。可是，一旦米洛剛準備要餓死梅傑少校，而你卻給他治療，那麼，我們其餘的人這麼竭盡全力又有什麼意義呢？我只是不知道，對暗中破壞我們整個安全計劃的人，大隊部的上司們會想什麼辦法處置，他們很有可能會調你去太平洋。”

　　  丹尼卡醫生立刻屈從了。“我這就去跟格斯和韋斯說，讓他們按你的吩咐去做。”

　　  大隊部的卡思卡特上校早就開始納悶，究竟出了什麼事情，“那個白痴布萊克，在大鬧什麼愛國主義，”科恩中校笑著說，“我想，既然是你提升梅傑少校當了中隊長，你最好暫且跟他合作一段時間。”  

　　  “那還不是你出的主意。”卡思卡特上校極惱火地責備他。“當初真不該聽你的話。”

　　  “可我出的那個主意也是一條妙計，”科恩中尉反駁道，“那個多餘的少校身為行政軍官，卻老是敗壞你的名聲，不就是我那條妙計把他給除掉了嗎？不用擔心，這一切大概馬上就會走上正軌的。

　　  現在最好的辦法是，給布萊克上尉去一封信，表示完全支待他，並希望他適可而止，免得到時鬧得一塌糊塗。”科恩中校突然想出了個怪念頭。“我很有點懷疑！那個白痴該不會把梅傑少校趕出他的活動房屋吧，你說呢？”

　　  “接下來我們要做的是，把那婊子養的梅傑少校趕出他的活動房屋。”布萊克上尉拿定了主意。“我還真巴不得把他的老婆孩子趕到樹林子裡去。可是我們做不到。他沒有老婆孩子。所以，我們只得應付眼前的事，把他趕出去。誰負責這些帳篷？”

　　  “他。”