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　　  “我出生在戰場上，”他回答說。

　　  “不，不，你出生在哪一個州？”

　　  “我出生在清白無辜的情況下。”

　　  “不，不，你沒聽明白。”

　　  “讓我來對付他吧，”另一個人急不可耐他說。這個人瘦長臉，深眼窩，薄嘴唇，顯得刻薄歹毒。“你大概是個機靈鬼吧？”他問約塞連。

　　  “他已經精神錯亂了，”其中一個醫生說，“你們為什麼不讓我們把他帶回到裡面去治療呢？”

　　  “如果他精神錯亂，就讓他這麼呆在這兒吧。他或許會說出什麼能證明他有罪的話來呢。”

　　  “可他仍在流血不止，你難道看不見嗎？他甚至會死掉的。”

　　  “那對他才好呢！”

　　  “那是這個下流雜種應得的報應，”口氣生硬的胖上校說，“好吧，約翰，全都交待出來吧。我們要知道事實。”  

　　  “大家都叫我約·約。”

　　  “我們要求你和我們合作，約·約。我們是你的朋友，你要信任我們。我們是到這兒來幫助你的。我們不會傷害你。”

　　  “我們把大拇指伸到他的傷口裡戳幾下，挖出點肉來，”那個瘦長臉的傢伙提議道。

　　  約塞連閉上眼睛，好讓他們以為他失去知覺了。

　　  “他昏過去了，”他聽見一個醫生說，“能不能讓我們先給他治療，要不然就太晚了。他也許會死的。”

　　  “好吧，帶他進去吧。我真希望這雜種死掉。”

　　  “你得等我收他住院後才能給他治療，”那職員說。

　　  當那個職員翻弄著一張張表格給他辦住院手續時，約塞連閉上眼睛假裝昏死了過去。隨後，他被慢慢推到一間又悶又黑的房間裡。房間的上空懸掛著許多灼熱的聚光燈，在這裡，清香的甲醛和乙醇味更加濃重了，沁人心脾的香氣熏得人昏昏沉沉的。他還聞到了乙醚的氣味，聽到玻璃器皿的了當響聲。他聽見兩個醫生的沙啞呼吸聲，心中一陣竊喜。叫他高興的是，他們以為他失去了知覺，根本不知道他在偷聽。在他聽來，他們的那些對話全都無聊透頂，直到後來一個醫生說：  

　　  “喂，你認為我們應該救活他嗎？我們要是救了他，他們也許會對我們懷恨在心的。”

　　  “我們動手術吧，”另一個醫生說，“我們把他切開，看看裡面究竟是怎麼回事。他一直抱怨說，他的肝有毛病，可在這張調光照片上，他的肝看上去挺好的。”

　　  “那是他的胰腺，你這笨蛋，這兒才是他的肝呢。”

　　  “不，這不是，這是他的心臟。我敢拿一個五分硬幣跟你打賭，這才是他的肝。我要開刀把它找出來，我應該先洗手嗎？”

　　  “別動手術，”約塞連說、他睜開眼睛，掙扎著要坐起來。

　　  “這兒沒你說話的地方，”其中一個醫生憤憤地訓斥道，“難道我們就不能叫他住嘴嗎？”

　　  “我們可以給他來個全身麻醉。乙醚就在這裡。”

　　  “不要全身麻醉。”約塞連說。

　　  “我們給他來個全身麻醉，叫他昏睡過去，那樣我們想把他怎麼樣就怎麼樣。”  

　　  “他們給約塞連做了全身麻醉，使他昏睡過去。他醒來時發現自己躺在一個瀰漫著乙醚氣味的僻靜房間裡、直覺得口乾舌燥；科恩中校坐在他床邊的一張椅子上，正安安靜靜地等著約塞連醒來呢。

　　  他穿著寬鬆肥大的橄欖綠襯衣和褲子，鬍鬚密匝匝的棕色臉龐上掛著人絲和藹而淡漠的微笑：他正用雙手輕輕撫摸著自己的禿腦門呢。約塞連一醒過來，他便俯下身格格笑著，語氣極為友好地向約塞連保證說，只要約塞連不死，他們之間的那筆交易就仍然有效。約塞連哇的一聲嘔吐起來。科恩中校一聽到聲音馬上跳起身，厭惡地逃了出去。約塞連心想，烏雲之中總還是有一線光明的。隨後，他覺得透不過氣來，便又昏昏沉沉地睡過去了，一隻長著尖指甲的手粗暴地把他搖醒了。他翻過身，睜開眼睛，看見一個面容猥瑣的陌生人輕蔑地撇著嘴，不懷好意地瞪著他。那人得意地說：

　　  “我們抓到你的夥伴了，老弟。我們抓到你的夥伴了。”

　　  約塞連頓時渾身冰涼，一陣暈眩。他出了一身冷汗。

　　  “誰是我的夥伴？”當他看到牧師坐在剛才科恩中校坐的地方時，他問道。

　　  “也許我是你的夥伴，”牧師回答道。

　　  但是，約塞連沒能聽見他的話。他又閉上了眼睛。有人拿過水來餵他喝了幾口，又踮著腳尖走開了。他睡了一陣，醒來時覺得情緒很好，便轉過頭去想對牧師笑笑，卻發現換了阿費坐在那裡。約塞連不由自主地嘆了口氣。阿費哈哈大笑，問他眼下感覺如何。約塞連異常煩惱地沉下臉，反問阿費為什麼不在監獄裡呆著，一下子把阿費給問糊塗了，約塞連閉上眼睛，想趕阿費走，等到他再睜開眼睛時，阿費已經走了，牧師又坐在那裡了。他一眼瞥見牧師興高采烈的笑模樣，不由哈哈大笑起來，一邊笑一邊問牧師到底為了什麼這麼高興。

　　  “我為你高興呀，”牧師激動、快活而又坦率地回答道。“我在大隊部里聽說你受了重傷，如果你活下來的話，就送你回國。”科恩中校說，你的情況很危險。可我剛剛從一位醫生那兒得知、你受的傷非常非常輕，過一兩天你大概就可以出院了。你一點危險都沒有，情況好得很。”