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　　  他在地上醒來時，鼻子正在流血，這倒正和他一直假裝的那種折磨人的腦病的症狀一模一樣。病房裡鬧哄哄亂成一團。達克特護士在哭泣，約塞連挨著她坐在床邊，一個勁地向她賠不是。主管上校怒氣沖沖地朝約塞連大喊大叫，說他絕對不能允許病人肆意調戲護士。

　　  “你要他怎麼樣？”躺在地上的鄧巴可憐巴巴地問。他一開口說話太陽穴便感到一陣陣的疼痛，疼得他身體縮成一團。“他又沒幹什麼。”

　　  “我是在說你呢！”這位很有派頭的瘦上校放開嗓門吼叫道，“你要為你的所作所為受處分的。”

　　  “你要他怎麼樣？”約塞連叫喊起來。“他不就是頭朝下摔到地上去了嘛。”

　　  “我也正在說你呢！”上校一轉身衝著約塞連發起火來。“你抱住了達克特護士的胸脯，等著吧，你會為此而後悔的。”

　　  “我沒有抱住達克特護士的胸脯，”約塞連說。

　　  “是我抱住達克特護士的胸脯的，”鄧巴說。  

　　  “你們兩個都瘋了嗎？”醫生面色蒼白，一邊尖叫著，一邊慌慌張張地向後退去。

　　  “是的，醫生，他的確瘋了，”鄧巴肯定他說，“他每天夜裡都夢見自己手裡拿著一條活魚。”

　　  正在後退的醫生停了下來，露出既驚奇又厭惡但又不失優雅的表情，病房裡靜了下來，“他夢見了什麼？”醫生質問道。

　　  “他夢見自己手裡拿著一條活魚。”

　　  “是什麼樣的魚？”醫生轉向約塞連，厲聲發問道。

　　  “我不知道，”約塞連答道，“我不會分辨魚的種類。”

　　  “你哪一隻手拿的魚？”

　　  “不一定。”

　　  “那是隨著魚而變化的，”鄧巴幫腔道。

　　  上校轉過身，眯起眼睛懷疑地盯著鄧巴。“是嗎？你是怎麼知道這麼多的？”  

　　  “因為我在夢裡呀，”鄧巴一本正經地答道。

　　  上校窘得面紅耳赤。他惡狠狠地瞪著他們倆，一副決不手軟的樣子。“爬起來，回到你的床上去。”他咧開兩片薄嘴唇命令鄧巴。

　　  “關於這個夢，我再也不想聽你們倆講一個字了。我手下有人專門負責聽你們這類令人討厭的瘋話。”

　　  上校把約塞連打發到精神病專家桑德森少校那兒。這位少校長得敦敦實實，總是笑眯眯的，顯得十分和藹可親。他小心翼翼地問約塞連：“你究竟為什麼認為費瑞傑上校討厭你的夢呢？”

　　  約塞連恭恭敬敬地回答道：“我認為，這或者是由於這個夢的某種特性，或者是由於費瑞傑上校的某種特性。”

　　  “你講得很好，”桑德森少校拍手稱讚道。他穿著一雙咯吱作響的步兵軍鞋，一頭木炭般烏黑的頭髮幾乎朝天直豎著。“由於某種原因，”他推心置腹地說，“費瑞傑上校總是使我想起海鷗。你知道，他不大相信精神病學。”

　　  “你不大喜歡海鷗吧？”約塞連問。  

　　  “是的，不怎麼喜歡，”桑德森少校承認道。他發出一種神經質的尖笑，伸出手愛撫地摸摸他那胖得垂掛下來的雙下巴，仿佛那是一把長長的山羊鬍子。“我認為你的這個夢很迷人。我希望這個夢經常出現，這樣我們就可以繼續不斷地討論它。你想抽支煙嗎？”當約塞連拒絕時，他笑了笑。“你認為究竟是什麼使你產生這麼大的反感，”他故意問，“連我的一支煙都不肯接受？”

　　  “我剛剛熄掉一支，它還在你的菸灰缸里冒煙呢。”

　　  桑德森少校抿嘴笑笑。“這個解釋很巧妙。但我想我們很快就會找出真正的原因的。”他把鬆開的鞋帶系成一個松松垮垮的蝴蝶結，然後從桌上拿過一本黃色橫道拍紙簿放到膝上。“讓我們談談你夢見的那條魚吧。總是同一條魚，是嗎？”

　　  “我不知道，約塞連回答道，“我不大會辨認魚。”

　　  “這魚使你想到了什麼？”

　　  “其它的魚。”  

　　  “其它的魚又使你想到了什麼？”

　　  “其它的魚。”

　　  桑德森少校失望地往後一靠。“你喜歡魚嗎？”

　　  “不是特別喜歡，”“那麼你認為究竟是什麼使你對魚產生這樣一種病態的反感呢？”桑德森少校得意洋洋地問。

　　  “它們太乏味了，”約塞連回答說，“刺又太多。”

　　  桑德森理解地點點頭，露出討人喜歡的、虛假的微笑。“這個解釋很有意思。但我想我們很快就會找出真正的原因的。你喜歡那條魚嗎？那條你拿在手裡的魚？”

　　  “我對它沒有一點感情。”

　　  “你不喜歡那條魚嗎？你對它懷有什麼故意的或者對抗的情緒嗎？”

　　  “不，完全沒有。事實上，我還是喜歡那條魚的。”

　　  “那麼，你確實喜歡那條魚咯？”

　　  “哦，不，我對它沒有一點感情。”

　　  “但你剛才還說你喜歡它呢。現在你又說你對它沒有一點感情。我把你的自相矛盾之處抓住了，你明白嗎？”