第52頁

　　  約塞連想再喝一杯，並作出保證，只要內特利給他要來一杯，他就悄悄離開俱樂部。於是，他讓內特利又要來了兩杯。最後，內特利好說歹說總算哄他到了門口，這時，布萊克上尉恰好噔噔地踩著重步從外面走了進來，使勁在木地板上跺著滿是泥漿的鞋子，帽檐兒上的雨水，像是從高高的屋頂直往下瀉。

　　  “好傢夥，你們這些雜種這下可是沒有退路了，”他興致勃勃地宣布道，邊說邊離開了腳下那灘污水，他身上的雨水濺得四處都是。“我剛接到科恩中校的電話。你們可知道他們在博洛尼亞準備好了什麼迎候你們？哈！哈！他們準備好了最新發明的那種萊佩奇膠炮。它可以在半空中把整編隊的飛機粘合在一起。”

　　  “上帝啊，真有這回事！”約塞連尖聲叫道，嚇得癱倒在了內特利的身上。

　　  “哪裡有上帝，”鄧巴很鎮定他說，一面略有些搖晃地走了過來。

　　  “嗨，幫我來扶他一把，行嗎？我得送他回自己的帳篷去。”

　　  “誰這麼說的？”

　　  “是我。哎呀，瞧瞧這雨。”  

　　  “我們必須去弄一輛車子來。”

　　  “去把布萊克上尉的汽車偷來，”約塞連說，“這可是我老做的事。”

　　  “我們是誰的車也偷不到的。因為以前你每次要車，總是偷偷開走停放最近的車子，現在可沒人再把點火開關鑰匙留在車上了。”

　　  “上車吧，”一級准尉懷特·哈爾福特醉醺醺地駕駛著一輛有篷吉普車，開了過來，招呼他們說。等他們全都擠進車子，他便冷不丁地快速開了出去，大伙兒一個個往後仰面倒下去。他們破口大罵，他聽了，哈哈大笑。一出停車場，他便筆直往前，疾駛而去，汽車結結實實地撞到了道路另一側的路堤上。車裡的其他人一齊往前傾了過去，一個個疊了起來，無法動彈，對他又是一頓臭罵。“我忘了拐彎，”他解釋說。

　　  “小心點，行嗎？”內特利告誡他，“你最好把前燈打開。”

　　  一級准尉懷特·哈爾福特倒車離開路堤，拐過彎，沿著大路飛馳而去。車輪在瀝青路面上颼颼地飛轉，發出噝噝的聲音。  

　　  “別開這麼快，”內特利懇求道。

　　  “你最好先帶我去你們中隊，這樣，我可以幫你安頓他上床。然後，你再開車送我回我自己的中隊。”

　　  “你到底是誰？”

　　  “鄧巴。”

　　  “嗨，把前燈打開，”內特利叫道，“注意路面！”

　　  “前燈都開著。約塞連難道沒在這車上嗎？所以，我才讓你們這幾個雜種上車。”一級准尉懷特·哈爾福特一百八十度轉身，兩眼直盯住后座。

　　  “注意路面！”

　　  “約塞連？約塞連在這兒嗎？”

　　  “我在這兒呢，一級准尉。我們回去吧。你怎麼那麼肯定？你從來就沒回答過我提的問題。”

　　  “你們都瞧見了？我跟你們說過，他在這兒。”

　　  “什麼問題。”  

　　  “我們剛才談的什麼，就是什麼問題。”

　　  “重要嗎？”

　　  “我記不得那問題是否重要。我向上帝發誓，我本來知道是什麼問題。”

　　  “上帝根本就不存在。”

　　  “這正是我們剛才談的問題。”約塞連大叫了起來。“你怎麼會那麼肯定？”

　　  “喂，你肯定前燈都開了嗎？”內特利喊道。

　　  “開了，開了。他想要我幹嗎？擋風玻璃上全是雨水，難怪從后座看前面黑咕隆咚的。”

　　  “這雨實在是美極了。”

　　  “我真希望這雨一直這樣不停地下。雨啊，雨，請走——”

　　  “——開。改日——”

　　  “——再——”  

　　  “——來。小約約想要——”

　　  “——玩耍。在——”

　　  “——草地上，在——”

　　  一級准尉懷特·哈爾福特錯過了途中的第二個拐彎，一路駛去，直把吉普車開上了一條陡峭路堤的最高處。吉普車往下滑行時，側翻了，輕輕地陷在了泥地里。車子裡，一陣受驚後的寂靜。

　　  “大家沒事吧？”一級准尉懷特·哈爾福特壓低了聲音問道。沒人受傷，他便如釋重負，長嘆了一口氣。“你們知道，我就是這個毛病，”他呻吟道，“從來就不聽別人的話。剛才有人再三要我把前燈打開，可我就是不願聽。”

　　  “是我再三要你把前燈打開的。”

　　  “我知道，我知道。可我就是不願聽，是不是？我真希望有一瓶酒。我是帶了瓶酒的。瞧，瓶還沒打碎。”

　　  “雨進來了。”內特利察覺到了。“我身上都濕啦。”

　　  一級准尉懷特·哈爾福特打開黑麥威士忌酒瓶，喝了一口，於是便把酒瓶遞給了別人。大夥疊羅漢似的，橫七豎八地躺在車裡，全都喝了酒，只有內特利沒喝，他一刻不歇地摸索著找車門把手，可就是摸不著。酒瓶噔的一聲，落在了他的頭上，威士忌直灌他的頸脖。他一個勁地扭動身體。