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　　  “德里德爾將軍調走了，隨軍牧師。佩克姆將軍調進來了。我們有了一位新的聯隊指揮官。”

　　  牧師愣住了。“佩克姆將軍！”

　　  “是的，牧師，你對他也有影響嗎？”

　　  “怎麼會？我根本不認識佩克姆將軍，”牧師沮喪地反駁道。

　　  科恩中校又笑了。“這就太糟了，牧師，因為卡思卡特上校跟他關係很熟。”科恩中校幸災樂禍地格格笑了好一陣，然後突然止住了。“順便說一句，牧師，”他用手指頭戳了一下牧師的胸口，冷冷地告誡道，“你和斯塔布斯醫生兩個人的一切都完蛋了。我們知道得很清楚，今天是他派你來這兒發牢騷的。”

　　  “斯塔布斯醫生？”牧師困惑不解地搖搖頭。“我沒見過斯塔布斯醫生，中校。是三個陌生的軍官未經軍方批准把我帶到這兒的地下室來的。他們審問並侮辱了我。”

　　  科恩中校又戳了戳牧師的胸口。“你知道得很清楚，斯塔布斯醫生一直在告訴他那個中隊的人不要執行七十次以上的飛行任務。”他發出刺耳的大笑。“不過，牧師，他們必須執行七十次以上的飛行任務，因為我們正在把斯塔布斯醫生調往太平洋戰區。好吧，再見，隨軍牧師，再見。”  

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　　  正文 37、沙伊斯科普夫將軍

　　  德里德爾將軍調走了，佩克姆將軍調進來了。但是，佩克姆將軍剛一搬入德里德爾將軍的辦公室接替他，就發現自己的輝煌戰果開始土崩瓦解。

　　  “沙伊斯科普夫將軍？”當他新辦公室里的中士向他報告當天早晨剛剛收到的命令時，他很有把握地向中士反問道，“你是說沙伊斯科普夫上校，對吧？”

　　  “不，長官，是沙伊斯科普夫將軍。他今天早晨被提升為將軍了，長官。”

　　  “天哪，這可太奇怪了！沙伊斯科普夫？將軍？什麼級別？”

　　  “中將，長官，而且——”

　　  “中將！”

　　  “是的，長官，他要求你未經他審批不得向你手下的任何人發布任何命令。”

　　  “哼，真他媽的。”佩克姆將軍滿懷驚訝地若有所思起來，一邊大聲罵著，這也許是他平生第一次大聲罵人。“卡吉爾，你聽到了嗎？沙伊斯科普夫居然一下子被提升為中將。我敢打賭，這次提升本來是預備給我的，可他們搞錯了，這才提升了他。”  

　　  卡吉爾上校一直在沉思默想地撫摸著他那剛毅的下巴。“他為什麼向我們下命令呢？”

　　  佩克姆將軍繃緊了他那張光滑潔淨、獨具特色的面孔。“是啊！

　　  中士，”他不理解地皺起眉頭，慢吞吞地問道，“他仍然在特種任務兵團里，而我們是戰鬥部隊，他為什麼向我們發號施令呢？”

　　  “這是今天早晨作出的另一項變動，長官。所有的戰鬥部隊目前全部歸特種任務兵團管轄。沙伊斯科普夫將軍成了我們的新指揮官。”

　　  佩克姆將軍尖叫一聲。“天哪，我的上帝！”他哀嘆道。他多年練就的沉穩風度一下子變成了歇斯底里，“沙伊斯科普夫主管？沙伊斯科普夫？”他驚惶失措地雙手握拳捂住眼睛。“卡吉爾，給我接溫待格林！沙伊斯科普夫？不，不是沙伊斯科普夫！”

　　  所有的電話鈴一起響了起來。一個下士跑進來，敬了個禮說道：“長官，外面有個牧師要求見你。他要向你報告發生在卡思卡特上校的一個中隊裡的不公正事件。”  

　　  “叫他走，叫他走！我們這兒的不公正事件夠多的了。溫特格林在哪裡？”

　　  “長官，沙伊斯科普夫將軍的電話。他要馬上跟你講話。”

　　  “告訴他我還沒來呢。老天爺啊！”佩克姆將軍尖叫著。他似乎這才領悟到這場災難性事件的嚴重後果。“沙伊斯科普夫？這傢伙是個白痴！我以前支使得這個傻瓜團團轉，現在他卻成了我的上司。唉，我的天哪！卡吉爾！卡吉爾，別扔下我不管！溫特格林在哪兒？”

　　  “長官，我在這部電話機上接到前中士溫特格林的一個電話。

　　  他整個上午一直在給你掛電話。”

　　  “將軍，溫特格林的電話打不通，”卡吉爾上校喊道，“他的電話占線。”

　　  佩克姆將軍滿頭大汗地撲向另一部電話機。

　　  “溫特格林！”

　　  “佩克姆，你這個狗娘養的——”  

　　  “溫特格林，你聽說他們幹的好事了嗎？”

　　  “——你幹了什麼好事，你這個笨雜種？”

　　  “他們讓沙伊斯科普夫主管一切！”

　　  溫特格林憤怒而驚慌地尖叫道：“你和你那些該死的呈文見鬼去吧！他們已經把戰鬥部隊劃歸特種任務兵團管轄了！”

　　  “噢，不，”佩克姆呻吟道，“是因為這個嗎？是我的呈文嗎？是因為這個他們才委派沙伊斯科普夫主管的嗎？他們為什麼不委派我主管呢？”

　　  “因為你已經不在特種任務兵團了。你調出去了，正好留下他在那兒主管，而且，你知道他要幹什麼嗎？你知道那個雜種要我們全體幹什麼嗎？”