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「周倉！」黃炎又轉而吩咐周倉道，「從現在開始，這三人暫時有你接管，任何外人不得擅自接觸！」
「是，公子！」周倉無條件地應道。
「劉全！把所有戰馬的蹄掌，全部修剪一遍，切記定要修剪平整！」黃炎一邊說著，一邊在一片印有馬蹄的泥窩旁慢慢蹲下身來，測量了一下蹄窩的深度，然後選定其中一指深的一個，對楊固說道，「把這個蹄印拓下來，然後用木料製作成這種樣式的木模，厚度就定為這個蹄窩一般，記著要分清馬匹的前後蹄。即刻動手！」
劉全跟楊固忙應了下來，剛要轉身忙活去，又被黃炎厲聲警告道：「此為軍中機密，但有泄露者……千刀萬剮！」
黃炎的嚴辭厲色，讓三人齊齊渾身驚抖一時，就連周倉跟陳小二亦是心頭一顫。
劉全跟楊固各自忙開了去，只留下萬良依舊懷著小心，低頭立在一旁。
「萬良，你那鍛打的手藝可是祖傳的？」黃炎手裡拿了根兒細樹枝，揀了處乾淨地兒，似乎在有意勾畫著什麼，一邊跟萬良拉家常似的問道。
「回大人，萬良這冶煉，鍛打，造刀的技藝，都傳自祖上。小的不敢自誇，這些手藝往日在鄉里可是遠近咸知的。而且，小的祖父、父輩還曾為州郡里的軍伍造過刀劍槍矛。」萬良帶著些拘謹，卻又頗為自豪地回道。
「哦？」一直低頭凝神描畫的黃炎，抬頭細看了萬良幾眼，說道，「那你說說看，這刀與劍的優劣所在。」
「是，大人。」萬良恭施一禮，很專業地答覆道，「所謂的刀槍劍戟，刀屬第一，為百兵之祖。槍占第二，為百兵之長。劍排第三，為百兵之王。戟居第四，為百兵之重。劍輕刀重，劍輕刺殺，刀重劈砍。陣前廝殺，首選利刀！而劍，則多為上位者或文人配飾之用，所以現今軍伍中配備的，均為環首刀。再者，從打造工序上看，劍為雙刃，刀則一刃一脊，省卻了一刃的打磨。況且，由於鐵石冶煉及鍛打技藝上的不足，劍比刀更為易折易斷。」
「呵呵，說得不錯。」黃炎笑著說道，「那，由你看來，這環首刀可算成熟之作？」
漢時已經有了冶鐵鍛鋼之法，三十煉，五十煉，甚至百鍊鋼都存在。
這個時期的環首刀，窄身直刃，結實鋒利，簡潔實用。可稱得上當時世界上最先進的冷兵器。
後世出土的漢代環首刀實物，其質量甚至超過了明清時期的刀劍，可謂奇蹟。
從而使環首刀一直被軍中沿用到唐代，是唐代儀刀，障刀，橫刀，陌刀之父。
「回大人。」那萬良仍是恭謹著，低頭答道，「環首刀，刀身狹長，刀刃鋒利，揮舞靈活，裝備普通士卒尚可。但刀身過於狹窄，分量雖輕便，強調了舞動靈巧卻忽略了劈砍之重。從而使刀刃易卷，刀身易斷成為其致命所在。」
黃炎深呼一口氣，算是認可了他的說法，隨後又頗有深意地看向始終低頭恭謹著的萬良，手中的樹枝指了指地面上自己的傑作，說道：「萬良，你可有把握，為我打造一把這樣的戰刀？」
黃炎勾畫在地面上的，是他將後世的馬刀、軍刀甚至太刀，取其優勝，去其糟粕，融眾家之長所糅合而成的，他心目中當世之最完美的，馬刀！
整刀長達一米五，刃長一米三，刀柄二十公分。厚脊薄刃，刀身微彎向上，刀尖鋒銳。
刀背寬厚，是為了加大劈砍力度。
騎兵突襲衝刺的速度，在敵我雙方交陣的一剎那，能夠帶來極大的衝擊力，而微微彎曲的刀身，則可以緩衝這一正面衝撞力。
騎兵主要是克制短兵步卒的，只要騎兵發起戰鬥，突入敵陣之後，可以慢下速度，但絕不可能停下奔踏的步伐。一旦騎兵陷入敵陣稍有停滯，那就只有一個悲劇收場——人死馬亡！
騎兵的馬背戰術只能是「掠殺」。
掠殺就意味著你不能高舉馬刀，硬碰硬地迎敵而上。
那是一種極為靈活的，斜掠抹殺。
借著飛馳的馬速，哪怕你探出胳膊，橫起刀刃，斜拖馬刀，從敵陣中一陣風地穿過，所過之處，但凡鋒刃觸及之身，皆會骨肉綻裂！
歷史悠久的蒙古騎兵，或者是阿拉伯騎兵，均配置彎刀，不是沒有道理的。
後世的軍刀，馬刀長度都在80公分上下，可這個時期的兵器主要還是長槍短矛，為了彌補馬刀偏短的劣勢，黃炎採用了太刀的長處。
太刀，也就是唐陌刀，後世日本刀的祖宗。
日本武士刀里，有一把妖孽般的利刃存在著，那就是——妖刀村正！
小鬼子的拿來主義跟他們的文體藝術一樣的牛逼啊！
仿製了唐刀之後，歷經數年數代，終於被德川家族改進出這一世間兇器，妖刀村正。
好吧，某同志承認了，這把刀設計得很科學，很成功，很受當時武者的歡迎，就像快播里的小文件一樣，很受擼主的歡迎……
妖刀村正的出現年代好像是在1500年前後，可現在是189年啊，這特麼的就比小鬼子先進了1300多年？
那自己親手設計而成的這把刀，1300多年後，豈不又要被小鬼子拿去借鑑參考？
特妹的，自己隨便一尋思，就整出個妖刀村正的老祖宗！
「……」
黃炎將刀身設計到一米半之長，正是為了最大程度地降低長武器對己的克制。