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坐在對面的是三個白人。其中年近四十，長著一張瘦削的臉和鷹鉤鼻的大塊頭叫詹尼·杜普里。他是個帶有英國血統的南非人，原本是南非國防軍特種作戰旅的成員，退役後加入了EO公司，曾經在安哥拉和獅子山作戰過，是個經驗豐富的老傭兵。
這個南非人沉默寡言，說話時聲音很輕，而且鼻音很重。在他左前臂上有一個帶骸骨的黑色骷髏紋身，腰間繫著一條棕褐色的粗腰帶，上面別著一個皮革刀鞘，裡面插著一把刃長超過六寸的匕首。匕首經過磷化處理的護手被磨得錚亮，核桃木製成的刀柄已經變成紅黑色，一看就知道是被長年使用的武器。
在杜普里左手邊，是一個瘦得像麻稈的高個子美國人。他叫佩爾·詹森，長著一頭微卷的栗子色短髮和一張看上去二十出頭的娃娃臉，高挺的鼻樑上還架著一副半透明的茶色粗框眼鏡。如果不是基思作過介紹，恐怕看到他的人都會覺得這位前“綠色貝蕾帽”的無線電通訊員是一個到玻利維亞旅遊的大學生。
最後一個叫馬爾克·羅丹，是個科西嘉人。他身材敦實、精瘦，頭頂上看不到一根頭髮，飽經風霜的臉上長著一雙細小的三角眼，配上高高凸起的顴骨以及粗短的眉毛，讓人覺得他仿佛是從電視機里走出來的讓－呂克·皮卡爾艦長。
因為羅丹是法國外籍兵團出身，基思把他稱呼作“法國佬”，但鄧詩陽總覺得這個綽號是在諷刺科西嘉人的傲慢和自大。
初次見面，羅丹脫口而出的第一句話，“哦，原來還有一個‘斜眼佬’。”而當基思用“優秀射手”向眾人介紹鄧詩陽時，他的回應是不屑地從鼻子發出一聲冷哼。
晚飯結束時已經過了八點，酒足飯飽的一行人被帶到一個小客廳。
客廳已經被布置成一個臨時會議室，原來的家具早已被清空，中間是兩張拼在一起的摺疊桌，桌子旁散亂地擺放了一堆椅子。在正對桌子的牆上，掛著一塊投影屏，牆邊是一面貼滿照片的白板。
除了哈羅比外，六名承包商都圍坐在摺疊桌旁。雖然坐得很擠，但羅丹旁邊的人總和他保持了一段不小的距離。由此可見，覺得這“法國佬”難相處的並不只鄧詩陽一個。
眾人坐定後，哈羅比站起身，用標準的英格蘭腔說：“先生們。在會議開始前，我首先要感謝各位到來。”
簡單的開場白後，他開門見山地說：“相信各位已經知道，這次將要參加一件困難而危險的工作。但我保證，任務成功後，你們將會得到遠高於風險的報酬。”
這番話一下子勾起了眾人的好奇心。
哈羅比環視了會議室內的人一眼，然後走到白板前，指著上面貼著的一張照片說：“這是一次營救行動，對象就是他。”
照片的背景是一棟用木板和波紋鐵皮搭建的簡陋木屋，鏡頭前有一個蓬頭垢臉的白種男人，由於只照到上半身，所以看不出他當時是站著還是坐著。他面容憔悴，身上的襯衫又髒又破，已經看不出原來的顏色。他雙手舉到胸前，手裡拿著一份西班牙文報紙。
“這傢伙叫彼得·褒曼，是一家英國石油公司的南美地區副總裁。兩個月前，他到科恰班巴省邊境視察當地的天然氣田項目時被綁架。他的車隊遇到伏擊，司機和助手被殺，隨行的保鏢兩死三傷，這是他公司三星期後收到的照片……”
就在這時，羅丹突然插話進來問：“什麼人幹的？”
哈羅比皺了皺了眉頭，回答道：“根據情報顯示，是ELN。”
會議室內的傳出一陣小聲的吸氣聲，但除基思外，詹森也是一臉“我早知道”的表情。
“真是一件No.10的工作。”鄧詩陽心想。
ELN全稱“玻利維亞全國解放軍”，是活躍在聖克魯斯省的反政府武裝組織。它的成員原本是一群致力於消滅腐敗和土地改革的無產階級革命者，但隨著冷戰結束，這些得不到國外援助的共產主義者開始變質，逐漸淪為毒販和土匪。他們在山區種植和提煉古柯鹼出售圖利，並且綁架外國人勒索贖金。雖然國際刑警曾經多次聯合政府軍發動清剿，但對藏匿在山區並且擅長叢林戰的ELN收效甚微。
由於玻利維亞各省經濟發展不平衡，中央政府推行的經濟政策傾向於加重東部富庶省份的稅收去補貼其它貧窮地區，加上腐敗的莫拉萊斯政府不得人心，所以在聖克魯斯這個全國最富裕的省份，支持或同情ELN的民眾相當多。難怪哈羅比要選這個偏僻的農場作藏身地點。
哈羅比乾咳了兩聲，等會議室內的人的注意力重新集中到他身上，才接著說道：“綁匪初時索要兩百萬英鎊贖款，但後來轉變成政治訴求，要求玻利維亞政府釋放一名被捕的武裝組織領導人……”
“被綁架那個‘拉米’是什麼來頭？”羅丹的聲音再次不適時地響起。
“請你別打斷我！提問時間還沒到。”看得出哈羅比對說話時被打斷感到有點不悅，但他還是回答了羅丹的問題，“彼德·鮑曼出身於英國名門，他的家族是工黨的主要資助者之一。這在他的公司里，也只有少數高級管理層知道。但不知道為什麼走漏了風聲，於是ELN馬上改為要挾玻利維亞政府，脅迫他們釋放被捕的同夥。自從玻利維亞和美國交惡後，玻國的石油和天然氣開採主要依賴英國提供技術和設備，這也是ELN把他作為‘政治籌碼’的原因。”