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一九四五年，已經到了初春時節，天梁山一帶卻又下了一場大雪。
對於李茱萸而言，這場雪下不下都無所謂，既然下了，他也正好可以養精蓄銳，美美地睡上一大覺。直到臨近第二天中午，洞內的柴堆將要燃盡時，一絲寒意襲來，李茱萸這才睜開眼睛，翻身坐了起來。他先是活動了一下肌肉和骨骼，然後慢條斯理地蹬上棉靴，披著大襖，向洞口走去。
這個山洞位於一座大山的山腰處，位置極為隱秘，山洞很深，斜向下插入山腹。李茱萸走了二十餘步後，邁上緩緩向上的石階，然後來到一個彎角處，這時就不得不躬下身子前行，坡度也越來越陡，十餘步之後，到了洞口。洞口雖短些卻更為狹窄，只能爬行而出。
李茱萸剛鑽出山洞，就迫不及待地向遠處看去，眼睛頓時被刺得生疼。雪已經停了，滿世界全都是白皚皚的一片，在陽光的照耀下，閃著熠熠的光。李茱萸在洞口旁坐下，咬了一口肉乾，又抓了一把雪塞進嘴裡，一邊津津有味地嚼著，一邊欣賞雪景。他眯著眼睛辨認著天梁山大大小小的峰嶺，挨著個在心裡默念它們的名字。看著看著，不禁舒心地笑了起來。原來這一夜的大雪，好似從天上飄下的銀白色綢緞，平日裡那一座座熟悉的山峰，如今被這雪打扮得齊刷刷一身素裝，愈發地凹凸有致，美艷動人，竟有些不敢認了。
日頭真好，該出去收收傢伙了。
李茱萸心裡盤算好一天該做的事情，返回山洞打點物品，很快便把一身裝備收拾停當，肩扛獵槍出發了。
李茱萸打獵很少用槍，多年來，這一片人跡罕至的的山林就像他的家，他迷戀山林里特有的一切，扳機一扣，槍聲會把這美妙的氛圍全都破壞了。更何況，他肩上這杆老式獵槍已經跟古董差不多了，它勉強算一支燧發槍，彈丸和火藥都需要前膛裝填，即便手上的動作再利索，兩次擊發的間隔也需要二三十秒鐘，如果第一槍沒有命中，受到驚嚇的獵物就會有足夠的時間逃之夭夭，還白白浪費不少彈藥。因此，對他而言，槍的作用已經變成了防身，用來對付個頭大的兇猛動物，一擊必中。李茱萸打獵的主要方式是下夾子，定期在獵物出沒的區域埋下夾子，然後布下各種氣味，引誘不同的獵物。夾子有大有小，帶有鋸齒，越掙扎，咬合得越緊。夾子不但能打獵，還能看家護院，李茱萸在自己的洞口外就埋了四個，不僅能防猛獸也能防人。
除了洞口外的四個，李茱萸另外在方圓五里之內下了八個夾子。前七個有五個咬住了獵物，都是些野兔和山雞。也難怪，大雪從前一天下午開始下，又經一整夜和一個上午方才停歇，動物們急於填飽肚子，紛紛出動，更容易被捕獲。李茱萸把夾子重新埋好，將獵物披掛一身，繼續前進。最後一個夾子是個大號的，下到了更遠的地方，那是為體型大的動物預備的，平時成功率並不高，但大雪過後，李茱萸滿心期待能夠咬到一隻狍子。
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快到埋夾子的地方了，遠遠望過去，就發現夾子已經觸發了，李茱萸心中一陣欣喜，深一腳淺一腳地快速趕過去查看。不料越是接近目標，卻越覺得不對勁－－他看不到獵物。如果獵物是被大雪覆蓋了，為什麼夾子會露在外面，難道夾子會被意外觸發，這也是經常的事。等到了跟前，細看之下，不禁讓李茱萸渾身一凜，倒吸了一口涼氣。這個大號夾子不僅沒有放空，而且，它應該是咬住了一匹狼，但現在卻只剩下了一條血肉模糊的狼腿！
這種事聽九爹說起過，卻是第一次親眼看見。他明白，要不是因為這場雪，因為飢餓，以狼的嗅覺和警惕性，多半不會上這種圈套。
看著那根狼腿，李茱萸想起了九爹說的話，人啊，有強有弱，狼也一樣有血性的高低。就拿被夾子要到的狼來說吧，大部分只能等死，可有的狼絕不會坐以待斃，它們先是會拼命撕咬鐵夾子，等發現無濟於事的時候，它們就會孤注一擲，毫不猶豫地咬斷自己的腿。如果只是夾到小腿還好說，若是不得不咬斷大腿，那狼必定會失血過多，走不了多遠就會一命嗚呼。
九爹講得輕描淡寫，李茱萸卻被狼的氣性驚得目瞪口呆。九爹繼續說道，說實話，俺可不想咬住狼，俺打心眼裡不願招惹這種畜生。李茱萸不解，忙問，為啥？九爹換成一臉肅容，狼肉吃不得，你說要它何用？狼是有靈性有智慧的，那些斷腿求生的大多是頭狼，更是心狠手辣、有仇必報。照老輩人的說法，招惹它們，必有不祥，後患無窮。李茱萸急問，那要是碰上了咋辦？九爹咬著牙回答乾脆，咋辦？真碰上了你就不能怕，你只能比它還要狠，決不能叫它活著，要斬草除根，不留後患！
李茱萸並沒有深究“必有不祥”四個字的含義，他當時只是想著九爹的那句狠話－－碰上了就絕不能叫它活著，否則後患無窮。斷腿上的血尚未完全凝固，這匹狼剛脫困不久，身負重傷，並且失血不少，運氣好的話，一定可以找到它。
李茱萸決定尋著血跡追蹤，除掉這匹狼。
事實證明，李茱萸追上了那匹狼不假，但這並不能證明他的運氣好。恰恰相反，從那一刻起，他的生活已經因為這匹狼的出現不知不覺地偏離了原來的軌道。或許那狼早已意識到了被人追蹤，為了報復那個傷害它的人，它竭盡全力與追蹤者保持一定的距離，最終將追蹤者一步步引入更大的危險之中。如果那狼一開始就走直線，李茱萸肯定會發現問題，於是狡猾地設下了迷魂陣。李茱萸可能是過於急切，太專注於搜尋狼的足跡，並沒有發現狼的足跡竟然是兜了幾個圈子，然後才斷斷續續向山外延伸。