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翟南看著罈子，黑眸晦暗複雜。
他想說一句“等我回來”，可又想起那沒兌現的承諾，想起朝雲被辜負的青春和情義。
一時間，怔忪不己。
驪太妃抱著白玉罈子，含著兩眼淚，哽咽說：“池兒還在山下等你。”
翟南：“嗯。”
驪太妃說：“娘和…朝雲…在這等著你們平安歸來。”
翟南終於抬起頭，看著自己的母親。
他第一次認識到死亡，是先皇帶給他的那份茫然下夾雜的痛苦。
後來長大，認識生死有命，他就再沒執迷過。
像他這種浸泡在刀箭中的人，能及時珍惜的不多，往往應了那句“見一面少一面”。
曾經，戰場上死了多少兄弟，如今，就在應京城裡，他也沒護住那該安穩一世的人。
好似無能為力從一開始就沒有變過。
翟南吸口氣又無聲呼出來，沉聲說：“兒子心中最放心不下娘，望娘珍重。”
驪太妃說：“不必掛慮，娘會照顧好自己。”
“還有朝雲…”翟南看著白玉罈子：“太平盛世，不遠矣。”
驪太妃吩咐他：“路上的危險自不必說，你心中有數，娘只盼你們安然無恙。”
翟南下山之前，給驪太妃行了叩頭之禮。
浮圖山登山口處，站著一青衣翩然的男子，卻見他身後一輛馬車，十來人侍衛，看姿態是在等人。
而那送他好友最後一程的人也出現在視線內。
翟南沿著山徑緩緩走下，一直行至陸池面前。
陸池問：“都跟娘說好了？”
翟南點點頭，扶過他：“走吧。”
陸池借著他的扶持上了馬車，鑽進車廂，剛坐下，翟南進來了。
待翟南坐穩，車夫開始駕馬。
一行人開始趕路。
馬車搖晃中，陸池問道：“我們先去哪？”
“秦州。”
秦州是靠近應京的一個州城，按道理說，各地審查第一步不該是秦州，但秦州的東北面，恰恰是巫國的歷城。
陸池猜測翟南的意思：“你擔心巫國聲東擊西？”
翟南不點頭不否認：“有備無患。”
那倒是真的，翟國兵強馬壯，分散點兵力還真不是問題。
陸池說：“皇上救下蒼穹，怕不是擔心給不了巫國交代。”
翟南說：“這場仗總得有人回去通風報信才能打起來，不著急，回京前我給王琛做過推演，他知道怎麼做。”
行軍打仗陸池自是比不上翟南，對方本就是心思深沉的人，唯一的錯誤，是太相信自己皇兄的“善”。
三日前，翟南在蒼穹的生辰宴上，挫了太子的銳氣，削了蒼穹一條胳膊。
被氣極的翟元帝當著文武百官的面指著翟南鼻子罵他是不是想造反？
那滋味自然不好受，好在翟南沒有自亂陣腳。
那些聽到翟南不顧兩國交情，私自傷害蒼穹的官員也開始參奏他。
後來是聞一舟坦白了朝雲的身份。
家仇之前，國恨為上。
那些個官員見風使舵，同仇敵愾指責蒼穹不安好心。
眾人打哈哈只是為了給翟元帝一個台階下。
但這事不能搬上檯面講，翟元帝也必須給巫國一個交代，遂讓翟南自己解決。
翟南卻面色平靜地提起太子府兵偷襲陸池一事。
太子狡辯，將府兵說成是巫國混進來的奸細。
管教不嚴加調戲功臣，熟罪並罰，翟元帝判他思過三月。
這事不用說，名譽受損，太子的東宮之位危矣。
翟南給出的處理方案簡單粗暴，提前進行各地審查。
只要他離開京城，使者府找不到人說事，這事遲早淡下去。
所以三日後，翟南和陸池出現在娑婆寺。
送朝雲的骨灰。
本該名留青史的人，卻落得個怕被挫骨揚灰的下場。
怎不可悲，怎能不嘆？
隊伍日行夜歇，終於在五日後抵達秦州。
秦州知府年約五十，姓方名信，是州郡中人人讚頌的好官。
翟南也頗為信任他，因為此人也是他恩師的同窗。
府衙前人聲鼎沸，翟南一下馬車，便見石獅旁站著一位熟悉面孔。
那人揖禮道：“微臣見過王爺。”
翟南還禮：“許久不見，方大人可安好？”
方信笑眯眯道：“勞王爺惦記，臣可是日盼夜盼王爺到來。”
翟南還沒回答，陸池先道：“拖家帶口來見方大人，還望方大人莫要介意。”
方信捋著鬍子，哈哈大笑：“王妃當真是有趣。”
陸池走到翟南身邊，大大咧咧地握住他的手。
翟南看破不說破。
方信道：“一路舟車勞頓，請王爺王妃入內喝杯熱茶，去去乏。”
兩人隨著方信入了衙門後堂書房，方坐下，就有僕人端上茶水。
門一關，書房內落針可聞，一時靜謐。
兩人動作輕緩地飲罷一杯熱茶，翟南才道：“方大人，本王此次前來，實有一事相托。”
方信問：“王爺不打算多待幾日？”
翟南道：“本王信得過方大人，此事要儘早布置。”
方信道：“王爺請說。”
翟南便將在數日前發生的事一一道來，不添油加醋，原汁原味。
方信聽完，悲痛哀呼：“糊塗啊！”
翟南道：“進城之前我收到消息，蒼穹已經啟程返國，最遲兩個月，巫國必有行動。”
方信問：“王爺有何打算？”
翟南一邊往袖子裡掏，一邊道：“此事全靠方大人。”
陸池早早便將茶杯收至一邊，等翟南鋪開地圖。
一見地圖，方信明了。
翟南點著玢城的位置說：“蒼穹入京數月，一是為了查明朝雲的身份，二是想探清我國兵力分布，我朝精兵十萬在應京，十萬在玢城，其餘分布各地。”然後他的手指一划，落在秦州：“秦州的東北方向是歷城，歷城雖然是個小城，看似不足為懼，但蒼穹必會將我朝兵力分布傳回巫國，我得到消息，如今巫國的將帥是蒼穹的妹妹，蒼桑。”
陸池擰起長眉：“這人是個厲害角色。”
翟南看了眼陸池，眼中飽含欣賞，陸池對上他的眼神，不免有些飄飄然，在陸池心思飛遠前，翟南回到了正題上：“我有可靠消息，歷城有動靜。”
方信一驚：“他們想從秦州突破？”
翟南坐直身子：“不能避免有此等情況，所以我希望從今日起，秦州進入一級戒備，五步一崗十步一哨。”
方信道：“下官知曉。”
翟南收起地圖，道：“派人守住山口，一有消息即刻上報，儘早做好防範。”
方信自然知道輕重，一旦秦州失守，縱使應京有十萬兵力，也不能傾巢而出，所以想守住應京，秦州就不能丟。