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到了這個日期，西門豹帶著一隊軍士跟著百姓去“送親”。當地里長和操辦婚禮的三老，全都來到。遠遠近近的百姓都來看熱鬧，一時聚集了幾千人。里長帶著巫婆來見西門豹，在她後面，是二十來個女徒。西門豹說：“煩巫婆叫河伯的新媳到這兒來讓我瞧瞧。”巫婆就叫她的女徒去把新媳領來。只見她們攙著一個十四五歲的小姑娘走過來。小姑娘不停地哭，臉上擦著胭脂花粉，留下一道道淚痕。
再也無人敢提為河伯娶媳一事了
西門豹對眾人說道：“給河伯娶媳，必須挑個美人，這個小姑娘配不上。煩巫婆去跟河伯說一聲：‘鄴城郡守打算另挑一個更好看的姑娘，明天就送去。’請你快去快來，我這兒等你回信。”說完，西門豹叫軍士抄起那個巫婆，“撲通”一聲就扔到河裡去。岸上的人嚇得大氣不敢出。那個巫婆在河裡掙扎了一會，沉下去了。
西門豹站在河岸上，恭恭敬敬地等著。站在岸上的人都張著嘴，順著西門豹的眼睛盯著河心。幾千人都沒有聲音，只有河裡的流水聲不斷響著。
過了一會，西門豹說：“巫婆上了年紀，不中用，去了半天還不回來。你們這些年輕的女徒去催她一聲吧！”接著“撲通”、“撲通”兩聲，兩個領頭的女徒又讓軍士給扔到河裡。不知誰帶頭笑了一聲，眾人都笑了，嘁嘁喳喳地議論開了。他們一會兒望望河心，一會兒望望西門豹。
又過了一會，西門豹說：“女人不會辦事，還是煩出頭操辦喜事的三老辛苦一趟吧！”那幾個常向百姓勒索的三老正想逃跑，早被百姓擋住，一個一個都給軍士抓住。他們想掙扎，西門豹大聲喝道：“快去，跟河伯討個回信，一定趕緊回來！”軍士們左推右拽，不由分說，把他們全都推到水裡。西門豹恭恭敬敬，站在河岸上等待。里長、差役等人站在旁邊，極為害怕。
再過了一會，西門豹回頭對里長說：“巫婆、女徒、三老這些人，怎麼這麼久還不回來？我看還是派里長去催一催他們吧！”此刻，里長嚇得魂不附體，哆里哆嗦地跪在西門豹跟前直磕響頭，腦門子都磕出血來。西門豹說：“好了，暫且留下來再等他們一會吧。”里長、差役、剩下的女徒趴在地，抖擻個不停。
日近黃昏，西門豹說：“看樣子河伯留客要留很久，里長等人都起來吧，你們這些人都散了吧，個個好自為之。”此時，鄴城吏民，有的驚恐不安，有的歡天喜地。從此，再也無人敢提為河伯娶媳一事了。
西門豹勘測地形，發動民眾，在漳河流域開了十二道平渠，既削弱了漳河的流勢，又使沿岸莊稼得到灌溉，從此百姓衣食豐足，鄴城大治。以前離開鄴城的人，紛紛趕了回來。
吳起貪名且好色
又是一年槐花香，蜂蝶照常繞。魏國安邑一棵大槐樹下面，魏文侯對翟璜說：“寡人聽從了你的話，起用樂羊攻打中山國，起用西門豹治理鄴城，兩人都十分勝任、功績卓著。西河位於我國西邊，是秦人前來魏國的必經之路，你看派誰鎮守西河最好？”翟璜沉思半響，答道：“臣舉薦一人，此人名叫吳起，有將帥之才，著有《吳子兵法》。他剛從魯國來到魏國，君上應趕快將他召來重用，否則時間一遲，他就會被別國所用。”魏文侯問：“吳起為人如何？”此時李悝在旁，說道：“吳起貪名且好色，但是他用兵，連齊國有名的先臣田穰苴也比不上他。”翟璜說：“臣舉薦人才，是為讓他們發揮一技之長，為君上建功立業，至於他們平素的為人作風，則不在臣的考慮之內。”魏文侯求賢若渴，對翟璜、李悝說道：“寡人很感興趣，你們可詳細講述一下吳起的經歷和為人。”二人遵命，從頭講起吳起——
話說衛國人吳起，少時閒居家中，終日擊劍練武，不務正業，常被他的母親責備。一日，吳起突然將自己手臂咬破，對母親發誓道：“兒現在與母親告別，遊學四方，若不能拜將入相，取得富貴，決不返回衛國與母親相見。”母親流淚挽留他，吳起頭也不回地出城離去。
吳起來到魯國，在孔門弟子曾參門下學習。曾參已是七十多歲的老人，著述有《大學》、《孝經》等儒家經典。他對吳起說：“吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”吳起聰明，一一記牢，對師傅的教導，晝夜苦背，不辭勞苦。
齊國大夫田居出使魯國，他喜歡吳起勤奮好學，雖其年少，但也把女兒嫁給他為妻。曾參知道吳起家中有老母在堂，便問他：“你離家遊學，卻從不回家探望自己母親，作為兒子，你怎能心安？”吳起答道：“我曾向母親起誓，如沒出息，決不返回衛國。”曾參說：“你可以向別人起誓，卻怎麼能向自己的母親起誓呢？”便對吳起的為人不滿。不久，衛國傳信來，說吳起母親已死，吳起仰天大哭三聲，馬上收淚，誦經讀書如常。曾參怒道：“吳起母親死去，自己卻不奔喪返家，是一個忘本之人。河水無源就會枯竭，樹木無根就會傾倒。人若無本，怎能得善終？吳起不是我的弟子！”此時曾參年老多病，對吳起說：“我再教你最後一節課。”曾參把弟子們都叫到跟前說：“你們掀開被子，看看我的腳和手，都保全得很好吧？我一生像《詩經》上說的‘戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰’，小心謹慎，以保其身。你們年輕，將來前途漫漫，一定要學為師我。鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善。我老了，還想告訴你們三句話：使自己的容貌莊重嚴肅，這樣可以避免放肆；使自己的臉色一本正經，這樣就接近於誠信；使自己說話的言辭和語氣謹慎小心，這樣就可以避免粗野。”吳起磕頭後，掉著淚離開師傅曾參，從此拋棄儒學改修兵法。