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    此時的大夫叔詹想:這夢是個兆示,或許是祖宗特意將鄭國權杖重新交給舊君姬突。

    此等緊急時刻,竟然說不出話來

    大夫叔詹靜了靜,向大夫傅瑕喃喃說道:“天助舊君姬突呀!過去我曾提出迎接舊君姬突回國復位,但被上卿祭足否了。現在祭足已死,有天助舊君,違背天意必受懲罰。不知用什麼辦法去殺姬儀?”傅瑕說:“櫟城之兵馬上就來,您出城假裝迎敵,國君姬儀必到城上去觀戰,我看機會動手。然後,您帶舊君姬突進城,一切不就成了嗎?”叔詹聽從他的話。

    第二天朝會,未等眾人開口說話,忽新鄭守吏來報:“櫟城兵馬已經打到新鄭城下了。”大夫叔詹忙對國君姬儀奏道:“臣馬上帶兵迎戰,請君上您同大夫傅瑕一起登城觀戰。”鄭君姬儀完全相信叔詹,立即帶著傅瑕前去登城,此時的鄭君姬儀疏忽了傅瑕為何而來。

    卻說鄭國舊君姬突帶兵來到,打了幾個照面後,大夫叔詹回頭就跑。大夫傅瑕從城上大喊道:“我軍失敗啦!”鄭君姬儀平素無膽無勇,這時就想下城逃跑。傅瑕從後用戟刺去,鄭君姬儀當即死在城牆之上。叔詹叫開城門,舊君姬突順利進了國都新鄭。  

    鄭厲公姬突復位,人心漸漸安定下來。朝會上,大夫傅瑕自覺有功,上前討要封賞,鄭厲公冷冷道:“你常年守著大陵,擋住寡人,可謂忠於姬儀了。現今你又貪生怕死,為寡人去殺姬儀,你這人的內心實在難測,寡人應為姬儀報仇!”下令武士將傅瑕押出去斬首。此時大夫叔詹在旁,不由額頭冒汗,有心為傅瑕說情,但不知怎的,一時張不開口,說不出話來。此時,他在心裡道:“下一個被殺的,恐怕就是我了。想我叔詹從不怕死,此等緊急時刻,竟然說不出話來。”鄭厲公看了看叔詹,對其說道:“當年,你提議寡人回國復位;現今,你又立下大功。寡人不能不重用你。”當即封叔詹為上卿。叔詹掉下眼淚,這眼淚,既是惋惜好友傅瑕,又是感慨鄭國命運。

    按照周禮,諸侯國新君即位,要通報各國。鄭厲公姬突總覺得自己是復位,便將此事疏忽了,事隔兩年才通告各國。其它國家均悄然無事,只有一個國家不滿意,這就是南方的楚國。楚文王對眾臣說:“鄭國姬突復位兩年了,才來告訴寡人,這對寡人太不尊重了。”便發兵去攻打鄭國。

    臉似桃花,人稱桃花夫人

    鄭國道歉講和,楚文王還是執意攻打。楚國大夫鬻拳諫道:“鄭國現在雖‘瘦’,但原來的‘硬骨架’還在,況且中間還隔了個蔡國,我們一時是難以取勝的。現在大王您小題大做,我軍士氣便不旺,當下不如見好就收。”楚文王想想也是,便聽從鬻拳之語,答應了鄭國講和請求。  

    花落花開,春去春來。此時,蔡桓侯已亡,其弟蔡哀侯繼位。且說蔡哀侯與息哀侯娶了陳國的兩個女兒,一個稱蔡媯,一個稱息媯。

    息哀侯雖自不量力、逞強好鬥,但有艷福,娶的息媯臉似桃花,人稱桃花夫人。息媯初到息國時,息國的國力已是衰弱不振。見息哀侯整日沉湎於酒色,疏於政事,息媯便力勸息哀侯勤於朝政,親賢士,遠小人,獎耕戰,興農商,可息哀侯口頭答應,心裡卻聽不進去。

    一個風清月明的夏夜,息國宮殿燈火通明,息哀侯正在舉辦晚宴。他看著笑靨如花的舞女們跳著輕柔歡快的舞蹈,聽著纏綿悱惻的樂曲,不禁喜上心來,怡然陶醉於其中。突然燈滅了,大廳里漆黑一片,息哀侯很是詫異,叫嚷著內侍快快點燈。孰不知,這一切正是息媯精心策劃。當息哀侯將要發火時,息媯把一盞燈掛到大廳的台柱上。息哀侯細看,發出亮光的不是燈芯,而是無數螢火蟲。息哀侯忙問息媯何故,息媯不語,只是用手把燈罩捅了一個洞,無數螢火蟲飛了出來,大殿又漸漸暗了下來。息媯說:“百姓如同螢火蟲,每人都能發出一份光和熱,只有把他們團結起來,才能發出明亮耀眼的光芒,把國家建設好。否則百姓分離,勢必導致國家走上滅亡之路。”息哀侯聽此一言,如夢初醒,感謝息媯睿智規勸。息媯又說:“南方楚國,正欲稱霸中原,統一四方,夫君不可不妨。”息哀侯一直點頭,但沒過幾天又不當回事了。  

    按照周禮,一年內,諸侯夫人可以回娘家看望一次父母。這年春季,息媯回娘家陳國探親,路過蔡國,便順道去探望身為蔡國夫人的姐姐蔡媯。

    蔡哀侯見息媯楚楚動人,便動了心思,他摘了幾朵芍藥花送給息媯。息媯說:“這是不合周禮的。《詩經》中說:‘伊其相謔,贈之以芍藥。’男女交往,以芍藥相贈,表達結情之約或惜別之情。如今我是息國夫人,我的姐姐是君的夫人,君怎麼可以用芍藥贈我呢?”蔡哀侯聞聽此言,有些惱羞成怒,一把抓住了息媯的袖子,硬要將芍藥花送給她。息媯生著氣用勁甩開。

    息媯這一說,導致息國滅亡

    這時,蔡媯急急走過來,看到夫君調戲息媯,便勸蔡哀侯:“兄弟姐妹之間也要講禮,不可越度,一旦越度了,後患就來了。妾聽說虞國剛剛發生一件事,虞君兄弟虞叔藏有寶玉,虞君向他索求。虞叔說:‘百姓無罪,懷璧有罪。’就把寶玉送給虞君。虞君又向虞叔索求他的寶劍,虞叔說:‘慾壑難填。’就領兵攻打虞君,逼得虞君逃亡。夫君您在宴席上調戲妹妹,可一旦讓妹夫息君知道了,勢必會影響兩國關係和親戚關係。”蔡哀侯搖了搖頭,並不在意。蔡媯又勸道:“息君好爭鬥,前幾年,因為鄭國疏忽了他,他便不自量力,率軍去打鄭國,結果反被鄭國打了個落花流水。夫君,您可要小心。”蔡哀侯以為蔡媯是在吃醋,便生氣地說:“不就是用手握住袖子嗎?你好自為之。”說完,蔡哀侯悵然離開。

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