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人生好風景，屬於有心人
茅焦繼續說：“現在天下各國之所以尊奉秦國，不僅僅是因為畏懼秦國強大兵馬，也是因為大王您是一位英明勇敢君王，這就是天下忠良賢臣、威武勇士都聚集在秦國的原因。現在大王您把母后貶於冷宮，是不孝行為；把忠言進諫大臣殺死，陳屍殿前，是商紂王暴政。如果大王以天下為己任，這些所作所為，怎麼能讓天下眾生信服大王呢？歷史上，舜能侍奉愚頑母親，終成為帝王；商紂王殘害比乾等忠臣，天下人都起來反對。我今天被大王殺死不害怕，害怕的是我死以後，再沒有人像我們二十八人那樣，向大王您進諫了。這樣天下對您的怨恨會越來越多，各國就會反叛您。真可惜呀！在秦國統一天下的大業即將完成時候，卻敗在大王您的手中！我的話說完了，請大王您把我放到鼎里煮死吧。”茅焦說完，就解開衣服朝著大鼎走去。秦王嬴政連忙拉住茅焦，指揮左右說：“把鼎撤走。”茅焦說：“大王您已經把榜文懸掛在殿前，拒絕進諫。如果不殺我，怎麼維護您的信用？”秦王嬴政又命令左右收起榜文，要內侍為茅焦穿好衣服，請他坐下。
秦王嬴政感謝茅焦，說道：“在你前邊那些進諫大臣，只是列數寡人罪過，並沒向寡人說明這些國家存亡道理。上天派你來打開寡人茅塞，寡人怎敢不恭敬聽你呢？”茅焦再次向秦王嬴政進諫：“大王既然肯聽我的勸諫，請大王您趕快準備車馬去迎接太后。宮殿前的屍體都是忠臣骨血，請大王您下令收葬。”秦王嬴政馬上命司里官準備二十七具棺木，盛殮殿前屍首，予以厚葬，並派人撫恤遺屬。
人生好風景，屬於有心人。這一天，秦王嬴政親自坐車去迎太后趙姬回咸陽。秦王嬴政命茅焦和他同坐一輛車裡。聞聽茅焦不但沒死，反受厚待，客店中那些私分茅焦包囊之人嚇得屁滾尿流，趕緊逃出了咸陽。
車駕到了雍城，見了太后趙姬，秦王嬴政叩頭大哭，太后趙姬也止不住流淚。秦王嬴政帶著茅焦拜見太后趙姬：“這就是寡人的潁考叔啊。”第二天，秦王嬴政請太后趙姬登車走在前，自己在後跟隨。上百乘車馬，浩浩蕩蕩，前簇後擁，道旁觀看百姓都稱頌秦王嬴政是個盡孝的人。到了咸陽，秦王嬴政在宮中擺下酒宴，母子相聚歡飲。太后趙姬又另置酒宴答謝茅焦，太后趙姬說：“讓我們母子重新見面，是你的功勞。”秦王嬴政封茅焦為太傅。
李斯在《諫逐客書》中寫道
秦王嬴政擔心呂不韋再和內宮相通，命他遷出咸陽，回到自己洛陽封地。各國聽說呂不韋不再擔任秦國丞相，都派使者來問安，爭著請他去做相國。秦王嬴政擔心呂不韋被它國任用，危害秦國，就寫了一封信簡派人送給呂不韋。信簡里說：“你為秦國建立了多少功勞？卻受到了封戶十萬的賞賜。你和秦國有多少親緣？卻有了尚父的封號。秦國給予你的是非常豐厚的。嫪毒叛逆，是你引起的。寡人不忍心將你處死，讓你回到自己封地。現在你自己不去悔過，反而與各國使者頻頻交往，這可是背離了寡人寬諒你的本意。現在將你和家屬遷到蜀郡居住，只限你呆在那兒，直到終年。”呂不韋讀過秦王嬴政的信簡，惱怒地說：“我拆家破財，扶立先王，誰的功勞能和我相比？”過了一會兒，又嘆道：“太后趙姬先委身於我，說不定當今秦王就是我的兒子，這樣的親緣誰能和我相比？”又過了一會兒，呂不韋流淚說：“我是一個商人的兒子，用區區幾點小錢和一個小妾就做成如此大的買賣，謀殺先王，姦淫太后，上天怎麼能容下我呢？我早就該死了！”於是把毒鴆放到酒里，喝下自殺了。
秦王嬴政聽到呂不韋死了，就把他手下的門客全都趕走，同時以呂不韋為鑑，驅趕咸陽城中的所有異國客人、商人，已經做官的要削去職位。誰敢容留，一起治罪。且說李斯到了秦國後，先在呂不韋手下做門客。後呂不韋向秦王嬴政舉薦，被秦王嬴政拜為客卿。這次秦王嬴政下了逐客令，李斯也屬於被驅逐之人，被司里官趕出了咸陽城外。在途中，李斯寫下了一篇《諫逐客書》，假說要報告機密之事，請人送給秦王嬴政。李斯在《諫逐客書》中寫道——
聞議逐客，私下以為過矣！
從前秦穆公尋求賢士，西邊取得由余，東邊得到百里奚，又從宋國迎來蹇叔，還從晉國招來邳豹。這些賢人，不生在秦國，而秦穆公重用他們，於是稱霸西戎。秦孝公採用衛鞅的新法，移風易俗，國人因此殷實，國家因此富強，百姓樂意為國效力，諸侯親附歸服，戰勝魏軍等強大兵馬，攻取土地上千里，至今政治安定，國力強盛。秦惠文王採納張儀計策，以連橫對抗六國合縱，割取肥田沃土，功效延續到今天。秦昭襄王得到范雎，廢黜魏冉，鞏固了王室的威力，堵塞了權貴壟斷，蠶食諸侯領土，使秦國成就帝王大業。這四位君主，都依靠了客卿的功勞。由此看來，客卿哪有什麼對不住秦國的地方？倘若四位君主拒絕遠客而不予接納，疏遠賢士而不加任用，這就會使國家沒有豐厚的實力，而讓秦國沒有強大的名聲。
治理秦國靠儒學還是繼續奉行法家思想
如今秦國王宮裡，有美玉等眾多寶物，可這麼多寶貝，秦國一樣不出產，而大王卻喜歡它們。如今用人卻不這樣，不問青紅皂白，不論是非曲直，不是秦人就得離去，是客卿就得驅逐。這樣做，所重的是美玉，而所輕的是賢人啊，這不是統一天下、制服諸侯的辦法啊。