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　　  這時華元提為上卿，對宋文公奏道：“經過我國而不請求借路，這是把我國當作楚國境內的一個縣。把我們當作縣，這是視我國為被滅亡之國，真是可氣也！請君上殺掉楚國使節。”宋文公說：“殺了楚國的使節，楚國一定討伐我們，那怎麼辦？”華元答道：“受欺負的恥辱勝過受討伐的恥辱，況且有欺我之心，必有伐我之意。三十七年前，城濮之戰，宋國也沒輸給楚國。”宋文公同意，便讓關吏把申無畏綁到朝廷。

　　  申無畏自知必死，大罵宋文公：“你姦淫祖母，殺害國君，如今你僥倖活著，又要濫殺大國使節。我楚軍一到，你們君臣就要成為粉末了！”華元命人先割了他的舌頭，然後將其殺掉。

　　  跟從申無畏的人棄車逃走，回報楚莊王。

　　  楚莊王正在吃午飯，聽說申無畏被殺，把筷子扔到蓆子上，拂袖而起。當即命令集合楚軍，親率公子羋側、申犀等人，討伐宋國。路上，不停安慰申犀，用其為大夫。楚軍將宋都睢陽圍住，造的樓車和城牆一般高，從四面攻城。華元一面率軍巡守，一面派人到晉國去告急，請求援助。

　　  晉景公聞聽楚國伐宋，當即要派軍。下軍將趙朔知道楚軍厲害，便直言說道：“不行。古人有話說：‘鞭子很長，但不及馬腹。’上天正在保佑楚國，不能和它對抗。晉國雖然強盛，能夠違背上天嗎？”晉景公見趙朔揚楚國威風，心裡不痛快。此時，賢而直的晉國大夫伯宗諫道：“河流湖泊里容納污泥濁水，山林草野里暗藏毒蟲猛獸，就是美玉也藏匿著斑痕，君上忍受點恥辱，也是天地之常道。請君上等楚國國勢衰退以後再說吧！”晉景公說：“如果不救，我們就會失去盟友宋國。”伯宗答道：“楚國距離宋國遙遠，糧草不繼，不能久戰。現在派使節去宋，說晉國己起大軍來救援，讓宋堅守城池，不過幾個月，楚軍自會離去。那時我們沒有與楚國為敵的辛苦，而有救宋國的功勞。”晉景公聽從伯宗意見，停止發兵救宋，只派遣大夫解揚到宋國去，讓宋國不要投降楚國。  

　　  晉國大夫解揚身著便裝來到宋都睢陽郊外，被楚國哨兵抓住盤問。當發現晉國給宋國的文書後，哨兵就將解揚押送到楚莊王面前。

　　  怎能讓這個異國的忠臣也死去呢

　　  楚莊王問道：“你到宋國幹什麼？”解揚說：“來告知宋國，堅守城池，等待救兵。”楚莊王笑著說：“恐怕你還沒說，寡人就將你殺掉了。”解揚說：“晉、楚是仇敵，殺了我是應該的。”楚莊王見解揚大義凜然，不由敬佩，心想一計，說道：“宋國都城睢陽早晚就要攻破，你如能對宋人說：‘晉國有事，不能前來相救，怕誤你國大事，特讓我來報口信。’這樣，宋人絕望，必然出城投降，省去兩國人民互相殺戮之苦。事成之後，封你在楚國做官。”解揚低頭不語，楚莊王又說：“否則，就殺掉你。”解揚此時心裡嘀咕道：“我如死在楚軍中，就會無人傳達晉國之意。”想到這，解揚便假意答應道：“可以。”楚莊王命人把解揚升上樓車，讓其對宋人喊話。

　　  解揚大呼道：“我是晉國使節解揚，如今被楚軍所獲，讓我引誘你們投降。你們切不可這樣！我國君上已經親率大軍來救，不久就到了。”不僅宋人聽到了，楚莊王也聽到了，命人速速降下樓車，怒斥道：“你既答應寡人，但卻又違背，你不講信義，就不要怪寡人了。”喝令左右將其殺掉。解揚全無懼色，慢條斯理地說：“我沒有失信，如果對楚講信義，必然失信於晉。假如楚國有人為了求生而違背君王意志，大王您認為他是講信義呢？還是不講信義呢？請殺掉我，來讓楚國臣子學學怎樣才是忠於國君。”楚莊王嘆道：“真是忠臣呀！寡人此次來伐宋，也是為了忠臣之死而來，寡人怎能讓這個異國的忠臣也死去呢？”於是放解揚回晉國。  

　　  且說宋國上卿華元聞聽解揚說晉軍即將來救，便修固城池，防守更堅。楚國公子羋側讓軍士在城外築起土山，親自住在上面，用來鳥瞰城內，裡面一舉一動都看得一清二楚。華元也在城內築起土山，和城外的相對。自從秋九月圍城到第二年夏五月，彼此相拒九個月。睢陽城中，糧草全沒，餓死不少人。華元見晉軍沒來，便不再寄希望於晉國，他用“忠”、“義”二字激勵軍民，將士、百姓感動地流淚，甚至互相易子食用，而沒有一個想變心的。

　　  面對頑強的宋人，楚莊王沒有辦法。這是，軍吏稟報：“營中只有七天的糧食了！”楚莊王道：“沒想到宋國這樣難攻啊！”便親自登上土山，觀望城內，見守城軍士，嚴肅齊整，便嘆了一口氣，召羋側商議班師回國。

　　  申犀聞聽，在馬前哭拜說：“臣的父親用死來執行大王您的命令，大王難道對臣死去的父親失信嗎？”楚莊王面帶愧色，羋側也覺對不住死去的申無畏，獻計說：“宋人不投降，是估計我們不能久呆。如果讓軍士造房耕地，以示長久之計，宋人必然害怕。”楚莊王說：“這個計策好！”於是下令軍士沿城一帶建造營房。其他軍士，十人中，五人攻城，五人耕種。將士間互相傳說這件事，故意讓宋人知曉。