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　　  一位充滿傳奇色彩的英雄

　　  這一年，晉國中軍將郄克因為箭傷告老還家，不久死去。欒書代替他為中軍將。

　　  卻說齊頃公離開晉國回到齊國後，憑弔死者，問候難者，愛護百姓，專心修政，為防晉國，繼續遣使與楚結交。

　　  花開花落，歲月無情。公元前591年，英雄一生的楚莊王突然病重。他預感自己不久就會離開人世，便招重臣羋嬰齊、羋側等至病榻之前，望著世子羋審，眾臣知會其意。楚莊王咽下了最後一口氣，與世長辭！楚莊王，一位充滿傳奇色彩的英雄，在位初期，昏聵閉塞，貪圖酒色，無所作為。其後勵精圖治，沉著應對內亂，穩定後方；任用孫叔敖大膽革新，致使楚國大治。邲之戰，率領楚軍大敗政出多門的晉軍，宣告著楚莊王霸業的功成名就。憑藉其雄才大略，讓楚國稱霸於中原。

　　  楚莊王去逝後，眾臣依照楚莊王意志，擁立年僅十來歲的世子羋審為楚王，是為楚共王。令尹羋嬰齊攝王事，主內外，掌握了楚國的軍政大權。

　　  且說楚國連尹襄老在邲之戰中死去，屍首被晉軍搶去。他的兒子黑要和夏姬私通。大夫屈巫日夜相念夏姬，見曾經想娶夏姬的楚莊王去逝，便又思謀著得到夏姬，於是派人傳話給她：“我十分思慕您，如果您早上回鄭國，我晚上就來迎娶。”又派人從鄭國召喚她說：“襄老屍首可以得到，一定要親自來鄭國才行。”夏姬把這話報告令尹羋嬰齊。羋嬰齊就問屈巫，屈巫答道：“夏姬本是鄭女，如今想收葬襄老屍體，應該讓她去。”羋嬰齊說：“屍體在晉國，到鄭國怎麼能得到？”屈巫答道：“荀罃是荀首的愛子，現被我楚國囚住，荀首很想念兒子，並與鄭國大夫皇戎有很厚的交情，他一定讓鄭國皇戎從中周旋，以公子谷臣和襄老的屍體，交換荀罃。”羋嬰齊便同意夏姬回鄭國去。  

　　  夏姬剛走，楚國大夫屈巫便派人給鄭襄公送信，請求把夏姬嫁給他做妻子。鄭襄公不清楚公子羋側曾要娶夏姬之事，認為屈巫在楚很受重用，便欲結為姻親，改善楚、鄭關係，於是便接受了屈巫的請求。屈巫又讓人到晉，給荀首送信，教他用被俘的楚國公子羋谷臣，以及襄老屍體換回荀罃。荀首果然派人送信給鄭國大夫皇戎，求他從中說合。結局是各大歡喜，楚國換回了羋谷臣，還有襄老屍體，荀罃也得以回到晉國。

　　  不會是帶著別人妻子私奔吧

　　  楚共王送別荀罃時說：“你怨恨寡人嗎？”荀罃答道：“沒有。兩國交戰，在下沒有才能，所以做了俘虜。大王左右的人沒有用我的血來祭鼓，而讓我回國去接受殺戮，這是大王的恩惠啊！在下怎敢怨恨呢？”楚共王說：“那你感激寡人嗎？”荀罃答道：“兩國為自己國家打算，希望讓百姓得到安寧，各自抑止自己的憤怒，求得互相原諒，兩邊都釋放被俘的囚犯，以結成友好。兩國友好，在下不曾與謀，又敢感激誰？”楚共王哈哈說：“寡人放你回去，就是恩德，你用什麼報答寡人？”荀罃答道：“不知道該報答什麼。”楚共王說：“儘管這樣，也一定把你的想法告訴寡人。”荀罃答道：“承大王的福佑，在下能夠活著回到晉國。如果我國君上對我加以誅戮，我是死得幸運；如果我國君上赦免在下，讓在下繼承宗子的地位，承擔晉國的大事，那麼在下也不敢違背禮義。”楚共王嘆了口氣說：“從你身上，寡人看到晉國是不可以抗爭的。”楚共王對荀罃重加禮遇，放他回到晉國。  

　　  且說齊國結交楚國，楚國便計議為齊國征伐衛、魯兩國，一是助齊洗雪鞍之戰恥辱；二是與晉爭霸，讓楚稱雄中原。楚共王問：“誰能把楚國之意傳達給齊國？”大夫屈巫正想前去鄭國與夏姬成親，於是朗聲應道：“臣願往！”楚共王說：“你此去經過鄭國，順便約鄭軍聯合攻打衛國、魯國。”屈巫領命，暗喜不已。

　　  回到家中，屈巫將家眷和財物，裝了十多輛車，準備馳往鄭國。楚國大夫伍參在城門處，碰上大夫屈巫，見他有肩負軍事重任的戒懼之心，又有桑中幽會的喜悅之色，心想屈巫不會是帶著別人妻子私奔吧。善意的伍參想提醒屈巫一下，便上前打了個照面說：“您一定不要忘了義和禮呀！”屈巫心中嚇了一跳，以為伍參知其秘密，便支吾了幾句，慌忙前往鄭國。其實，伍參只是看透屈巫女色之心，而沒有看透屈巫為了女色而叛國之謀。

　　  且說楚國大夫屈巫到了鄭國，交代了楚國起兵伐衛、魯之意，便與夏姬在館舍成親，二人之樂可想而知。夏姬在枕上對屈巫說：“這件事奏知楚王了嗎？”屈巫把楚莊王、公子羋側想娶她的事說了一遍，又道：“我為了你，費了很多心機，今日如魚得水，平生之願已足。我不敢回楚，明日與你到別處尋找安身之處，白頭到老，豈不更穩妥？”夏姬說：“原來如此。夫既不回楚，那出使齊國的命令，怎樣交代？”屈巫說：“我不往齊國去了，現在與楚國抗衡的，是晉國，我和你去晉國算了。”第二天早上，寫下信簡一封，上面道：“蒙鄭君把夏姬嫁給我做妻室，臣不肖，不能推辭，恐怕大王怪罪，暫時住在晉國。出使齊國的事，望大王另派勝任的人。”屈巫把信簡交給隨從，讓他交給楚國，自己便與夏姬帶著家眷投奔晉國去了。